Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Пожалуй, он выглядел как наркоман, грозящий вот-вот пристрелить владельца заправки.
— Ближе к делу, — я посмотрел Эдуарду в глаза. — Что именно ты хочешь нам предложить?
— Я не предлагаю, щенок. А говорю, как будет, — ответил он, — Сейчас вы развернетесь и покинете помещение. Вернетесь туда, где сражались с подопытными. Там вы оставите ваше оружие, доспехи и артефакты, а также всё то, что украли в хранилище Святого Трибуна. Вы отдадите нам всё. В виде платы за жизнь Августа, рыжей твари и остальных. После чего сможете вернуться домой в целости и сохранности.
— Нет. Не пойдет, — покачал головой я.
— Не понял.
— Все ты понял, тупорылый ублюдок. Я не собираюсь платить тебе выкуп и торговаться. Да и ты не в том положении, чтобы диктовать нам условия. Поэтому теперь я тебе скажу, как будет: вы отпустите наших людей прямо сейчас. Затем передадите оригиналы договоров Нотариуса и отойдете к стене, искренне радуясь тому, что вас не убьют. Поступите как-то иначе — будете обнулены. Каким-то непостижимым образом сумеете скрыться — я прикажу Вергилию бросить все ресурсы на ваши поиски. И мне плевать, укроет вас Небесный Доминион, Пантеон или кто-то еще, — я развернул ладонь, продемонстрировав ему кольцо Эрдамона Белара. — Как показала практика, никто из «великих» не в безопасности.
— Именно это меня и беспокоит, — мрачно усмехнулся глава Райза. — Такие уроды, как вы, никогда не успокоятся. Получите свое и никого не убьете сегодня — нагрянете завтра. Тогда какой смысл оттягивать неизбежное?
— Я предложил тебе лучшие условия из возможных. Откажешься — и, клянусь богом, живыми вы из этой комнаты не уйдете.
— Да, я помню. Ты у нас любитель поклясться.
Троценко-старший на минуту задумался. Посмотрел на Стаса, на своих людей и медленно вытянул руку.
— Нет, Владислав Павлов, твои условия меня не устраивают. Поэтому я сосчитаю до пяти и, если к тому моменту вы не уберетесь из комнаты и не начнете делать то, что я приказал, я щелкну пальцами — и «Удавка Импи» отсечет Августу голову. Пять.
Я материализовал в руке золотую гранату.
— Сделаешь это — и вы все подохнете.
— Вы тоже. Четыре.
— У нас есть зелья Доса, а у тебя?
— Наши ученые изготовили нечто подобное. Как раз будет возможность проверить. Три.
— Вот только это вам не поможет.
— Как и соглашаться на условия поганого сопляка. Два.
— Проклятье…
* * *
Вспышка!
Остановка времени.
До боли знакомые аплодисменты и фигура мужчины у противоположной стены.
Белоснежный костюм, усталый вид и линии геометрических татуировок на шее.
Как и в случае на болотах, все случилось резко и неожиданно. Заставило меня и остальных замереть словно статуи. С тем отличием, что я был единственным, кто оставался в сознании. Мог двигать глазами и говорить.
— Окрус… — произнес я.
— Привет, Влад, — улыбнулся тот. — Смотрю, ты снова преуспеваешь в переговорах?
— Как видишь.
Стихиалий оттолкнулся спиной от стены и шагнул в сторону. Подошел к телу Аквариуса, встал перед ним на колени и, прошептав краткую молитву, опустил магу веки. Положил ему на глаза две монетки и осторожно сложил на груди тощие руки.
— Жаль его. Хороший был человек.
— Да. Мне тоже.
— А ведь ты мог его спасти.
— Ты о чем? — не понял я.
— «Дыхание Серафима»… Возможность вернуть к жизни любое существо в течение часа после его обнуления, — Окрус медленно выпрямился, а затем вдруг опасно покачнулся, будто бы удерживал себя на ногах из последних сил. Выглядел не просто уставшим, а изможденным. Все равно что человек, пребывающий на грани физического и духовного истощения. — Ты совершил ошибку, когда потратил способность на Ар-Хакона. Подарил бесценный второй шанс первому встречному. Неблагодарному орку, который в гробу видал тебя и твой клан.
К сожалению, это была правда. Я и сам не раз думал об этом. Жалел, что поддался странному ощущению, которое в итоге оказалось обманчивым. Надо было оставить его там. Приберечь уникальную способность для кого-то достойного.
— Зачем ты пришел? — спросил я.
— Всё просто. Август нужен тебе, а значит, и мне. Но, к сожалению, ему осталось жить считанные мгновения. Если бы я не вмешался — он был бы уже мертв.
— Ты хочешь его спасти?
— Скорее задать тебе вопрос: почему?
— Что почему?
— Почему ты в раздрае? Почему даешь друзьям умереть? Почему ведешь себя непоследовательно и без конца склоняешься к полумерам? В штаб-квартире Трибуна ты подорвал снаряд, не раздумывая. Причинил людям много боли. Покалечил и убил тысячи, часть из которых были мирными гражданами. Это тебя не смутило. Но когда дело дошло до мутантов, ты вдруг засомневался. Тянул до последнего и потратил на бой слишком много драгоценного времени, благодаря чему задержался и не успел спасти мага, — стихиалий выдержал минутную паузу. — И даже сейчас ты ведешь себя глупо. Ведь я дал тебе оружие. Возможность снова ощутить ту невообразимую космическую мощь. Избавиться от самоконтроля и моральных преград, дабы затем решить вопрос одним махом. Разорвать чертову удавку и заставить врагов ответить за их злодеяния.
Я перевел взгляд на Хангвила. Заметил, что зверек не поддался магии Окруса и не застыл наравне с остальными, но при этом вел себя странно. Смотрел на меня, и только.
— Он тебя не видит, — догадался я.
Брат кисло поморщился.
— Я не хочу встречаться с Зарандой.
— Поэтому ты едва держишься на ногах?
— Да, — кивнул Окрус. — Пусть он и старый, но при этом по-прежнему невероятно силен. Хоть и не помнит об этом. Лишь смутно догадывается.
— И почему ты его избегаешь?
— По той же причине, по которой советовал бы тебе не привязываться к нему слишком сильно. Ведь он оставит тебя. Бросит в самый неожиданный или трудный момент. Поверь, он всегда так делает. Мелкий предатель.
— Чушь.
— Нет, это не чушь. Это правда. Он бродит по свету миллионы лет. Задумайся, Влад. И только представь, насколько это много. Не десятки, не сотни, не тысячи, а миллионы. За всю свою жизнь он испытывал боль утраты бесчисленное множество раз. А потому не захочет смотреть, как ты умираешь. Просто исчезнет и даже не попрощается, после чего променяет тебя на кого-то другого.