Дружбой с одним лишь Назаром Соня искренне дорожила. После происшествия с Алисой Назар прекратил с близнецами всякое общение, считая их зачинщиками травли. Соня поначалу не могла разделиться между друзьями, но в итоге все больше времени проводила с Назаром. Она не понимала, почему он чувствует вину. Алиса сама виновата – нельзя быть такой глупой. Никогда нельзя терять над собой контроль, никто не заставлял ее курить и пить до потери сознания. Соня считала, что этот урок пошел на пользу как Алисе, так и всем им. Все больше Соня общалась с Назаром, и все меньше с Пелагеей и своей старой компанией с лодочной станции.

– Ой, – испуганно произнесла девушка в автобусе.

– Что такое? – спросила одна из подруг Сони.

– Кажется, я забыла выключить ноутбук перед выходом.

– Ну, думаю, к тебе в комнату зайдет кто-нибудь из родителей. Они выключат его. Если на экране не было открытых вкладок с запросами в поисковике «где купить травку?», то все в порядке. – Девушки засмеялись.

Соня даже не думала, что в данный момент с ее ноутбуком происходило что-то невообразимое, и причиной было вредоносное вложение, которое девушка скачала вместе с поддельным прайс-листом и открыла по глупости и легкомыслию. Компьютер, уснувший от бездействия, проснулся, загудел, заработал вентилятор, загорелся экран. По экрану сама по себе стала бегать мышка, открывая и закрывая папки, вкладки и файлы. Стали запускаться какие-то программы, появилась линия загрузки. Затем красным загорелся индикатор веб-камеры. Через двадцать минут на экране все успокоилось, мышка снова бездействовала, папки и файлы были закрыты. Через какое-то время компьютер впал в спящий режим.

Как-то под конец второй четверти Алиса выходила из школы. Ежевичка приболела и не ходила на учебу уже три дня. Без подруги находиться в школе было очень тоскливо и даже… Страшно. Страшно передвигаться из кабинета в кабинет, страшно идти до школьных ворот. Кто же подхватит ее, если она споткнется? Алиса так привыкла чувствовать поддержку возле себя, что уже не могла находиться одна. В школе Антон проводил с Алисой немного времени, и просить его сопровождать ее было неудобно, все-таки с ним Алиса была не так близка, как с Ежевичкой.

Но сейчас она выходила из здания воодушевленной – на последнем уроке подруга написала, что уже чувствует себя хорошо и завтра придет в школу. Это сообщение будто дало Алисе крылья, и она почти летела по пути до маминой машины.

У тротуара прямо за воротами Алиса остановилась – на снегу она увидела красные человеческие следы. Они уходили направо по дороге, а машина мамы стояла слева. Алиса неуверенно потопталась на месте и, глубоко вдохнув, направилась по красным следам. Они вели ее недолго – через пятьдесят шагов свернули с дороги и уперлись во временный забор, огораживающий строительную площадку. Здесь не было ни ворот, ни калитки – следы просто упирались в забор. Алиса прошлась вдоль него и, заметив маленькую дырку, заглянула внутрь. Заснеженный пустырь, больше ничего. Никаких красных следов внутри. Девушка снова отошла к следам и увидела рядом маленький предмет на снегу – игральную карту. Девушка подняла ее. Так и есть. Семерка червей. Знак Черно-белых людей. Они идут за ней по пятам, кружат вокруг девушки, как коршуны, но почему-то не видят ее, как и она их, а потому и не могут схватить.

Алиса забрала карту с собой и дома положила ее на обувницу – ей хотелось проверить, видит ли ее еще кто-нибудь? Нужно было убедиться, что карта существует.

– Всем привет! Папа пришел! – раздался вечером бодрый голос отца и громкая возня в прихожей.

Алиса подошла к отцу и поцеловала его в щеку. Владимир наклонился над обувницей.

– А что это у нас тут карта валяется? Выпала из колоды? Алиса, убери ее, пожалуйста, в коробку к настольным играм, она лежит под журнальным столиком в гостиной.

Алиса направилась в гостиную и достала из коробки колоду. Вытащила все карты, стала перебирать их. Вскоре в ее руках оказалась карта семерки червей. Еще одна.

Она рылась в коробке в поисках второй колоды, но так и не нашла ее. Перерыла все вещи в своей комнате – тщетно. Нигде не было второй колоды.

Алиса думала и думала и никак не могла решить эту задачу – откуда на снегу взялась карта? Настоящая, реальная, не плод ее воображения. Возможно, сама Алиса подбросила карту? Сначала купила колоду, взяла оттуда нужную карту, потом выбросила всю колоду, а семерку червей оставила на снегу. И красные следы тоже сделала она. А потом впала в беспамятство, и эти моменты просто стерлись из памяти. Но это слишком сложно… Где она взяла краску? Почему никто не заметил, как она делала красные следы? И когда она сделала это? Ведь это занятие должно было отнять довольно много времени. И как можно забыть такой большой период? Но если это сделала не она, то тогда придется окончательно поверить в то, что Черно-белые люди действительно существуют.

* * *

Новый год Вика отмечала вместе с Алисой и ее родителями. Она подарила подруге пижаму-кигуруми в виде Чеширского Кота.

– У меня есть такая же! – гордо сказала Вика. – Только она с пандой!

Алиса подарила Вике палитру помад ее любимого цвета – здесь был весь набор оттенков: от нежно-сливового до темно-фиолетового, все помады были с синевато-серым металлическим отливом. Счастью Ежевички не было предела, она тут же перепробовала все помады, красила одним цветом, тут же стирала и красила другим до тех пор, пока губы не покраснели и не опухли.

Встретив Новый год и посидев за праздничным столом пару часов, девушки ушли в комнату. Сделав у елки лежанки из подушек и одеял, обвесившись мигающей гирляндой, подруги стали смотреть на планшете новогоднюю комедию, поедая разноцветное мороженое и споря, кому достанется какая часть.

– Я не люблю шоколадное мороженое! Оно слишком сладкое. И ореховое тоже не люблю! – закапризничала Вика.

Я. Тоже. Не. Люблю. Шоколадное. Но. Достанется. Тебе.

– Это почему это? Что за несправедливость?

Потому. Что. Я. Заберу. Себе. Орех. И. Ваниль. А. Тебе. Отдам. Клубнику.

– Ура! Вот это другое дело! Клубничное я люблю больше, чем ванильное. Согласна взять шоколадное.

* * *

В зимние каникулы девушки спорили в комнате Алисы, Вика пыталась уговорить подругу сходить на каток. Та сопротивлялась.

Это. Безумная. Идея. Моя. Болезнь.

– Да слышала я уже сто раз твои отговорки! – Вика топнула ногой. – Ты ни разу не была на катке, как ты можешь знать, что тебе не подходит это занятие? Мы возьмем с собой Антона, будем вдвоем тебя поддерживать. Ты просто повиснешь на нас и будешь тихонько передвигать ногами. Все будет супер, доверься мне!

И Алиса доверилась. Вика обрадовалась и тут же стала звонить однокласснику.

Девушки оделись потеплее и подошли к спорткомплексу, где их уже ждал Антон. Друзья оставили вещи в раздевалке, взяли напрокат коньки для Алисы. Девушка надела непривычную обувь. Антон резкими движениями плотно зашнуровал коньки Алисы.