Дерека убили выстрелом в лоб. Эдгара убили, отрубив ему голову.

При жизни эти двое никогда не пересекались, между ними не было ничего общего, один был хорошим человеком и успешным бизнесменом, а другой — столетним упырем с непережитыми детскими комплексами, modus operandi убийцы не совпадал, и у двух этих случаев было только одно связующее звено.

Я.

И любому нормальному копу это придет в голову в первую очередь.

— У меня с ним ничего не было, — сказала я.

— Он был в тебя влюблен.

— Об этом знают только трое. Ты, я и Реджи.

— Чей телефон записан на обоях у тебя в прихожей?

— Черт побери, Джон, у меня с ним ничего не было.

— И об этом знает еще меньше людей, — сказал Кларк. — А адрес, по которому произошло убийство, станет достоянием общественности.

— И что ты предлагаешь?

— Всего лишь оценить последствия этого твоего решения.

— Как бы там ни было, я его уже приняла, — сказала я. — И готова встретиться с любыми последствиями, которые оно может за собой повлечь.

— Хорошо, — сказал Кларк. — Тогда собирай вещи, а пока будешь относить их в машину, я позвоню нашим. Алан здесь уже побывал, так что думаю, мы можем сделать все быстро и без формальностей, а тебя опросим завтра, когда ты придешь на работу.

— Спасибо, Джон.

— Не за что, Боб. На всякий случай уточни, в каком отеле ты собираешься остановиться.

— А какие вообще бывают отели?

Хотя, исходя из тактических соображений, я и решила ограничиться территорией, входящей в юрисдикцию нашего участка, выбор отелей на ней все равно оказался огромен. От «Хилтона» до хостела.

«Хилтон» я отвергла, потому что он оказался слишком уж дорогой. В хостелах обычно не протолкнуться от наркоманов и проституток, а мне этого на работе хватало. Поэтому я выбрала для себя недорогой сетевой отель (в стоимость номера включен завтрак) и заселилась в него, оставив машину на охраняемой парковке рядом. Благо, вещей я с собой взяла немного, так что переезд прошел быстро и без проблем.

Хоть что-то в последние дни прошло без проблем, подумала я, закрывая дверь номера и заваливаясь на кровать. «Смит и Вессон» я положила под подушку.

«Гадюки» все еще лежали в сумке, но я не сомневалась, что их время придет. Агент Смит был не из тех парней, которые дарят что-то девушкам просто так. Наверняка, этот дар придется отрабатывать, и, скорее всего, с их помощью.

Но в данный момент будущее тревожило меня не так сильно, как недавнее прошлое. Я не испытывала никакой печали по поводу окончательной смерти Эдгара, потому что он был упырь и кровосос и ничего не хотел с этим поделать, но сам факт, что по моему жилищу разгуливал вампир (возможно, голый) меня нервировал.

Еще больше меня нервировал тот, кто его убил. Потому что оправдать появление в моей квартире вампира можно было хотя бы его влюбленностью, а вот что на той же территории делал убийца с мечом или мачете — это большой вопрос. Охотился ли он за Эдгаром или явился по мою душу, но случайно застал там вампира и решил, что раз уж пришел, уходить, никого не убив, не имеет смысла?

А еще и Дерек.

Звенья ли это одной цепи, или их убийства никак не связаны между собой? В одном случае пистолет, в другом — меч, одного убили у него дома, другого — у меня… На первый взгляд, ничего общего, но слишком уж хорошо они совпадали по времени.

Но если убийца с мечом приходил не за Эдгаром, тогда зачем он приходил? Конечно, по роду службы мне положено иметь много врагов и выслушивать сотни обещаний меня убить, однако, на этот раз способ был выбран уж слишком экзотический.

Меч. Кто вообще по городу с мечом ходит?

Последний известный мне случай был связан с серийным убийцей по прозвищу Палач, которое он получил как раз из-за специфики своего пристрастия. Он бродил по ночным улицам Города и рубил головы случайным жертвам, причем, для охоты он всегда выбирал новый район и старался действовать непредсказуемо, поэтому мы ловили его почти полгода. В итоге маньяком оказался пожилой шотландский антиквар, абсолютно сбрендивший и считавший, что эти смерти помогают продлить ему жизнь, обрести вторую молодость и, в перспективе, бессмертие. Однако, все это происходило исключительно в его воображении, потому что никаких феноменальных боевых качеств в схватке с Кларком он не продемонстрировал, и мы упекли его в психиатрическую лечебницу до конца жизни.

Который наступил примерно через год после ареста, еще раз опровергнув его теорию о предполагаемом бессмертии.

Я перебрала в памяти самые громкие свои дела. В смысле, те дела, фигурировавшие в которых лица громче всех обещали со мной поквитаться. Там был довольно длинный список, и если несколько человек действительно могли бы использовать мачете, меченосцев в нем не оказалось вовсе.

Не сомневаюсь, что Кларк отработает эту версию еще до утра.

Помяни Кларка, он тут же и позвонит. Я взяла трубку.

— Не разбудил?

— Я думала.

— На работе ты при этом еще и храпишь, — сказал Кларк. — Устроилась на новом месте?

— Вполне. Ты просто так позвонил, Джон, или у тебя что-то есть?

— У меня что-то есть, — сказал он. — И я позвонил, чтобы еще раз напомнить тебе об осторожности.

— Э?

— Рядом с твоим домом ошивался еще один вампир.

— Да ну?

— Да. Я срисовал его, когда мы закончили в твоей квартире и выходили на улицу. Выглядит, как мужчина средних лет, высокий, довольно упитанный, светлые волосы, носит классический костюм.

— Даже не представляю, кто бы это мог быть, — вздохнула я. — Как ты определил, что он вампир?

— Я коп и мне двести лет.

— Но ты же не двести лет коп, — сказала я. — Как? Ты подошел к нему проверить документы, а он обратился в мышь и улетел в ночное небо? Ты кинул в него крестом, и он зашипел? Его водительские права выданы в сорок третьем году?

— Я послал патрульного, чтобы он с ним поговорил, — сказал Кларк. — Увидев это, парень очень быстро свернул за угол, а когда туда добрался патрульный, на улице уже никого не было.

Может быть, это был просто очень медленный патрульный, подумала я. А тип в костюме мог избегать внимания полиции по каким-то другим причинам. Но если Кларк сейчас скажет, что сработал его инстинкт, то об этом стоит задуматься всерьез. Двести лет жизненного опыта просто так со счетов не спишешь.

— У меня инстинкт, Боб, — сказал Кларк. — Это был вампир, и я сильно сомневаюсь, что он просто выбрал такое время для прогулки.

— Не знаю, что тебе и сказать, Джон.

— Не говори ничего, — сказал Кларк. — Я пришлю к тебе кого-нибудь.