вы не в курсе, но я сюда попал в ходе битвы с этими ушастыми ушлёпками. А до этого убил ещё пару десятков в другом месте. В моём мире эльфы устроили Сопряжение и увели в рабство едва ли не треть всего населения планеты.

— Сопряжение и рабство? Знакомый почерк, — глава процессии, довольно улыбнувшись, повернулся к своим коллегам.

— Он не лжёт, — коротко ответила пара из мужчины и женщины, со слабой аурой ментатов. — Мы не можем сказать точнее, о Великий. Переводчик Древних на его руке может искажать смысл отдельных слов.

— Хватит и того, что есть, — Великий повернулся ко мне. — Меня зовут Амрэ Дюсальдерон Декампаньедо. Я глава по чрезвычайным ситуациям в Убежище-101 и временный командующий этого комплекса. Зачем ты пришёл к нам, человек?

Ну и имечко!

— Хотите верьте, хотите нет, но только ради информации, — я пожал плечами и на всякий случай достал из кольца-хранилища руку эльфа. — Такое доказательство того, что я эльфам не союзник, подойдёт? Скажу сразу, целого трупа у меня с собой нет.

Глава по ЧП ответил резким кивком и на секунду на его лице промелькнул злой оскал. Видимо, эльфы попили немало крови его народа. Я убрал трофей обратно в кольцо.

— Мне нужна информация, Амрэ, — перешёл я сразу к делу. — О Корректоре, о Древних. Какие здесь порядки, и как ваш народ сражается с эльфами? В обмен могу предложить свои целительские услуги.

— Нас устроит такой обмен, — глава по ЧП несколько секунд внимательно меня осматривал. — Хотел я было поугрожать тебе расправой, человек. Целители у нашего народа встречаются крайне редко. Но вижу, что даже наш страж барьера не смеет при тебе вытаскивать меч из ножен. Учти! В случае угрозы убежищу тут всё взорвётся и произойдёт обвал.

Испытав очередной культурный шок, я поднялся на ноги и пошёл следом за Амрэ. Вот тебе и иномиряне! Будь я чуть слабее, устроили бы грабёж на ровном месте. А если захочу сам их ограбить, похоронят вместе с собой.

…

Пока мы шли к коридорам Убежища-101, я узнал много интересного. Цивилизация флоран в этом мире пережила уже четыре Сопряжения, в одном из которых их едва не поработили эльфы. Те же апокалипсисы тут частенько случаются на всех аж семнадцати континентах. Так что в случае флоранов это не одни и те же события, а разные.

Из-за произрастания Цитодрев тут довольно много Источников. Флоранам частенько приходится сражаться с криптидами [монстрами], отвоёвывая себе территории для проживания. Чтобы не погибнуть во время теперь уже регулярных мировых катастроф, флораны научились погружать население целых городов в гибернацию — принудительный длинный сон.

Население кормят сначала специальными лекарствами, после чего погружают в бассейн с питательными веществами, находящийся глубоко под землёй. Такие места и зовутся «Убежищами».

Мы остановились в огромном зале с подземным озером. Тысячи флоранов уже находились в нём, и ещё большее их число ждало возможности погрузиться в воду.

— У нас нет возможности отправлять своих воинов в Корректор и другие комплексы Древних, — сказав это, Амрэ выдал вздох, полный сожаления. — Возможно, наш мир тупиковый? Или ещё не достиг нужного развития астрала? Или комплексы Древних путешествуют между мирами и до нас пока не добрались? Я могу рассказать вам об эльфах и флоранах, господин целитель. О драконидах и драконах, о цивилизации демонов, которых всем разумным стоит опасаться как огня. Мир велик… но вот о Древних и Корректоре мы знаем лишь из разговоров с теми, кто выходил с нами на контакт последние пять раз. Наш с вами разговор также подлежит документации для хроник. За лечение наших… больных я готов дать эфир и доступ к Источнику маны. Слитки алхимических металлов или метеоритное железо? Но что-то мне подсказывает, что Древние послали вас найти Семя Цитодрева.

— Так и есть, — кивнул я, отвечая честностью на честность. Амрэ нравился мне всё больше своей предельной открытостью. — Если есть Семя, я готов взять его в виде оплаты. А нет, так нет. Знание о строении ваших необычных организмов и изучение способности к фотосинтезу само по себе награда. Для начала я проведу лечение. После поговорим, чем вы мне за это заплатите.

Как и рекомендует Кодекс Целителя, я сначала изучил здоровых и нездоровых флоранов, создавая себе шаблон «здорового пациента». Опираясь на шаблоны, и работают все виды плетений «Диагностики». Так что чем больше выборка, тем больше данных о нормальных показателях. На один только сбор этой информации ушло три часа. И только после этого я приступил к лечению.

Пока шли первые сеансы целительства меня дублировал местный флоран-целитель, кропотливо делавший повторную проверку. Но уже через тридцать минут у него столпилась очередь в полсотни недовольно бурчащих мужчин и женщин. Работает этот лекарь из рук вон плохо и до безобразия медленно.

Амрэ всё это время рассказывал мне о самих флоранах и своей работе. Оказывается, в Убежищах население делится на две части. Спящие и не-спящие. Первые, само собой, погружаются в бассейн для гибернации и ждут, когда апокалипсис на поверхности закончится. Вторые — коих около трёх-пяти процентов — следят за тем, чтобы в Убежище всё работало нормально. Они же пробудят спящих, когда придёт время.

Дьявол, как обычно, кроется в деталях. Дело в том, что не-спящие — это в большинстве своём НЕ добровольцы. Из-за проблем со здоровьем эти флораны попросту не могут уйти в гибернацию. Вот их то я сейчас и лечил, уменьшая количество не-спящих жителей Убежища-101.

— Год или два? А может быть, и все десять, — Амрэ тяжело вздохнул. — Ждать, пока крысы выведутся, придётся долго. Мне придётся присматривать за всеми не-спящими в нашем Убежище, пока поверхность не станет снова пригодной для жизни.