– Ты чего? – спросил Лукич.

Мирза молчал и смотрел на башню. Башня ему не нравилась. Хотя солнце сейчас находилось справа от нее, постепенно клонясь к горизонту, тень башни вместо запада падала на север. Она почти доставала обочину асфальтированной дороги, где они сейчас стояли, и затемняла оконные проемы башни.

Мирза обернулся и крикнул:

– Равиль, ты принял решение?

Нагаев вместе с другими пленниками остановился около небольшого домика путевого обходчика. Услышав окрик Мирзы, он вздрогнул и поднял голову, но ничего не ответил.

– Ты слышишь меня? – повторил Мирза. – Мы дошли до места. Теперь слово за тобой.

– Мы ж еще не дошли, – сказал Нагаев.

– А тебе что, прямо к башне надо?

– Надо.

– Зачем?

– Ну… тайничок там один есть.

– Вот как?.. – Мирза помолчал. Потом негромко произнес: – Вот думаю я, Лукич. Чего это вы нас так дружно к башне тащите?

– Кто мы?

– Компания ваша.

– Я правду говорю, Мирза. Век воли не видать. Мне про башню Равиль сказал. А в остальном я не при делах.

– А от башни куда идти?

– Не знаю. Клянусь, не знаю! Равиль про дальше не говорил.

– А мы и не пойдем дальше, – сказал Мирза. – Я вдруг подумал – здесь ведь и засаду устроить можно. В башню мы, конечно, заглянем. Так, для проверки. Но это уже завтра. Скажу пацанам на базе, пусть прочешут и следы поищут. А сейчас сделаем так. Вон там, у контейнеров, устроим небольшой привал и двинем на базу.

– Это… как?

– Да так. Поздно уже. Все равно ментов надо на базу отвести. Не тащить же их к Цветку?

– Так Равиль же сказал, что у башни тайник.

– Ну и что? Переночуем и займемся тайником. Если Равиль, конечно, не брешет. Но тогда займемся им самим.

Мирза отошел в сторону и подозвал к себе одного из бандитов. На шее у него, как и у Мирзы, висел АКМ с подствольником. Они о чем-то пошептались, и бандит, пригнувшись, растворился в высокой траве, густо разросшейся за обочиной.

– Эй, народ! – скомандовал Мирза. – Двигаем вот сюда.

Они уже почти дошли до контейнерной площадки, когда навстречу раздался картавый голос:

– Мигза, не стгеляй! Это свои.

Мирза застыл как вкопанный, резко выбросив вперед ствол автомата.

– Кто это?!

– Это я, Фганцуз! – Француз вылез из-за контейнера, держа палец на спусковом крючке. Медленно приблизился к Мирзе и остановился в пяти шагах. – Поговогить надо.

– О чем? – отозвался Мирза. – Ты чего здесь делаешь?

– Так, ищу кое-кого. Ты учти, я не один.

– А с кем? – Мирза повел шеей по сторонам, всматриваясь.

– Со своими людьми.

– Ну и где они?

Француз свистнул. Из зарослей громадных лопухов на той стороне дороги тут же выросли две фигуры с автоматами наперевес.

– Как вас много, – с иронией произнес Мирза. – Напугал бабу игрушкой.

– Это не все.

– Ты чего, пугаешь меня?

– Нет, пгедупгеждаю.

– И чего? Чего тебе надо?

– Я ж говогю – поговогить. Мы тут одного человечка ищем. А он, оказывается, у тебя.

– Это кто?

– Да вот он. – Француз мотнул подбородком. – Гавиль Нагаев.

– Вот как? И чего?

– Отдай его нам.

– Че-е-го??? – Узкие глаза Мирзы расширились от удивления чуть ли не в два раза. – Чего ты сказал, шавка?

– Это я шавка? – Француз угрожающе вздернул ствол автомата. – Ты это, фильтгуй базаг.

– Я тебе сейчас отфильтрую. И не только базар. – Мирза рассердился не на шутку. Он почти вплотную приблизился к Французу и повис над ним всей своей стокилограммовой тушей.

– Значит, говоришь, Нагаева тебе подавай?

Побледнев, Француз отступил на шаг, не опуская ствола автомата.

– Можешь и остальных отдать, – сказал с вызовом. – Не откажусь.

– Парни, парни, постойте! – из-за спины Мирзы возник Антип. – В чем дело, Француз? Ты чего, рамсы попутал?

– Ничего я не попутал! Мне Жога велел Нагаева взять. Вегнее, Агчибальд велел. Отдайте нам его и газойдемся по-хогошему.

– Клал я на твоего Жогу, – набычившись, произнес Мирза. – И на Арчибальда тоже…

Новосибирская Зона Посещения

– Пора стрелять, – сказал Купер, не отрывая правого глаза от окуляра оптического прицела. – Пока они не договорились. А то момент упустим.

– Не снимем всех, – отозвался Дергач, притаившийся с винтовкой у второго оконного проема. – Видишь, как рассредоточились. А двух барьеровцев я вообще не вижу.

– Ничего, обнаружатся. Они сейчас сами себя перестреляют. Я начинаю.

Купер навел перекрестье прицела на лоб Мирзы и плавно нажал на спусковой крючок. Вторую пулю он сразу же послал в спину Француза, целя под левую лопатку. С секундным опозданием рядом выстрелил Дергач. И тут же злобно ударили с разных сторон автоматные очереди. Это дезориентированные братки Мирзы и барьеровцы открыли беспорядочную стрельбу друг в друга.

Купер, добавляя масла в огонь, успел подстрелить еще одного барьеровца, неосторожно высунувшего голову из-за штакетника около покосившейся избушки. А дальше в хитрый план спецназовца вмешался, уже, по сути, с того света, Мирза. Посланный им в засаду бандит, обнаружив огневую точку, засадил в шатер башни из гранатомета. Граната рванула в тот самый момент, когда Купер поймал в прицел братка в тельняшке, залегшего на обочине дороги. Спецназовец уже надавил на спуск, когда над ним жутко громыхнуло, в глазах лопнул ослепительно-белый шар, и он потерял сознание…

Новосибирская Зона Посещения

Секунд десять или пятнадцать после того, как началась беспорядочная и от того еще более опасная пальба со всех сторон, Варнаков лежал на земле. Сначала он инстинктивно сжался в комок, подтянув к животу ноги, и замер, стараясь не выдать себя ни одним движением. Но затем, справившись с приступом паники, прислушался и сообразил, что стрельба идет где-то над ним. Тогда он пополз на боку, стараясь забиться как можно глубже в траву, но услышал негромкий окрик:

– Колян, стой!

Варнаков замер. Лукич?

Это действительно оказался Лукич. Он подобрался к Коляну и перерезал ножом веревку, стягивающую руки.

– Ты где нож взял? – спросил Варнаков, растирая онемевшие запястья.