Еще больше порадовалась, когда удалось остаться почти что в одиночестве. Ирайда не в счет. Эта пустоголовая блондиночка, которая постоянно трещала что-то, воспринималась словно фон. Зато принц на время вынужден был оставить Мелиссу в покое. А эта передышка была ей сейчас просто необходима.

Тут студенты перестали шуметь, тем самым оторвав Мелиссу от воспоминаний и самых различных мыслей, которые требовалось обдумать. В аудиторию вошел преподаватель. Совершенно неожиданно Мелисса даже заинтересовалась тем, о чем он говорил. Раньше, поступая в Академию, она делала это лишь с одной целью. Теперь же неожиданно поняла, что учиться может оказаться даже интересно. Ее дар, если его правильно развить, может дать неплохие преимущества. И Мелисса решила, что приложит необходимые усилия, чтобы так и произошло. Слишком опасные у нее кровники.

В библиотеке оказалось довольно многолюдно. Видимо, не только я решил как можно скорее получить учебники и разделаться с делами на сегодня. Даже старшекурсники присутствовали, решившие, очевидно, что можно и пожертвовать каким-то из вступительных занятий. Боюсь даже представить, что будет тут уже через десять минут, когда и остальные ломанутся сюда. Уже хотел занять очередь, когда увидел машущего мне рукой Бастиана. Вот ведь проныра! И когда только успел? Поспешил к нему, игнорируя недовольные взгляды присутствующих.

— Я и тебе с Лоренсом места занял на случай, если вы появитесь! — жизнерадостно объявил Бастиан под возмущенное фырканье стоящих за ним.

Но затевать конфликт никто не стал. Видимо, боялись нарушить правила и навлечь на себя какое-нибудь наказание уже в самом начале учебы.

Кстати, я с некоторым удовлетворением заметил, что очередь одна. Теперь, когда все были в статусе студентов, привилегий у аристократов значительно поубавилось. Так что им приходилось торчать в очереди наравне со всеми. К слову сказать, библиотекарь работал быстро, так что, думаю, ждать придется не столь уж долго.

С интересом посмотрел в его сторону, понимая, что контакт предстоит налаживать точно, если хочу получить книги помимо официального списка. Как оказалось, это была женщина. Сейчас она стояла спиной к очереди, снимая с полки очередную подготовленную стопку.

Успел подумать, что уж с ней-то у меня куда больше шансов найти общий язык, чем с мужчиной. Хоть какая-то польза должна же быть от моего дара привлекательности! И тут она обернулась.

Улыбка на моих губах, которая появилась от предыдущей мысли, мгновенно увяла. Бедняга, кто ж тебя так? — только и вертелось в голове, пока я с содроганием разглядывал ее лицо. Вся его левая половина была изуродована жуткими шрамами от ожогов. Рука, кстати, тоже. Это стало видно, когда женщина передавала книги очередному студенту. Не сомневаюсь, что на теле их тоже хватает, хотя наглухо закрытое строгое темно-серое платье скрывало даже шею благодаря высокому вороту.

А еще понял по здоровой части лица, что она совсем еще молодая. Лет двадцати трех, не больше. И когда-то была очень привлекательна. Золотисто-русые волосы, голубые глаза, приятные черты. Когда она поворачивалась здоровым профилем, это становилось очевидным. Но к сожалению, сейчас вид бедняжки мог вызывать разве что жалость. Левый глаз был почти не виден из-за нависшей на него кожи, нос в этой стороне поплыл вниз, на всей пораженной части лица жуткие бугры. Видимо, когда-то кожа там прогорела до мяса.

Вопрос только один: как при таком уровне целительства, как в этом мире, такое могли допустить?! Если в случае Джорая Илгера еще понятно — тот в прошлом находился не в том положении, чтобы позволить себе такую роскошь, как косметическое целительство, то тут я в недоумении. Неужели для своей работницы Академия не могла расщедриться и как-то помочь? Или с девушкой произошло несчастье до того, как попала сюда?

Заметив мой взгляд, Бастиан быстро зашептал:

— Это дочка библиотекаря — Даниэла Грид. Нам на вступительном занятии про нее рассказывали в качестве примера.

— Что именно? — невольно заинтересовался я, стараясь слишком откровенно не пялиться на девушку, как это делали остальные.

Она, хоть явно и привыкла к такому, старалась лишний раз никому в глаза не смотреть.

— Нам рассказывали, что оказание своевременной помощи в работе целителя очень важно. Пока изменения не закрепились на аурном плане, лечение можно провести без проблем. Потом все гораздо сложнее. Обычно повреждения тела закрепляются таким образом в течение трех месяцев. Но бывают и исключения. Как произошло с Даниэлой Грид. С ней это произошло во время экспедиции в мертвые пустоши два года назад. Была в числе отряда искателей, который рассчитывал хорошо поживиться на руинах древних.

— И что же с ними случилось?

— Столкнулись с какой-то необычной нежитью, владеющей магией.

— С личем, что ли? — блеснул я эрудицией, но Бастиан покачал головой.

— Говорят, что еще хуже.

Я невольно присвистнул.

— Вообще какая-то новая нежить, которую раньше никто не видел, — продолжал взахлеб рассказывать Бастиан.

Я заметил, что и стоящие в очереди за нами невольно заинтересовались и стали прислушиваться к его словам.

— Так вот, весь отряд полег там же, на месте. Выжила только Даниэла. Ей помогло то, что она целитель и запустила регенерацию на максимум. Да и чудовище удовольствовалось тем, что девушка упала и не представляла никакой угрозы. Или мертвой посчитало. Даниэла потеряла сознание и не контролировала дальше процесс заживления. Организм же, как смог, пытался справиться с повреждениями. Там было такое плетение опасное, что могло распространиться и дальше по телу. Какая-то смесь из огненной и темной магии. В общем, ее источник все-таки справился с угрозой, но полностью выгорел. Девушка все-таки сумела выбраться с мертвых пустошей и даже добралась до целителей раньше трех месяцев. Но как оказалось, то плетение было еще опаснее, чем она думала. Срок закрепления повреждений от него в аурном плане был более коротким. Где-то две недели. Никто не смог Даниэле ничем помочь, хотя ее отец на хорошем счету в Академии и уже почти тридцать лет работает тут библиотекарем. Все здешние целители были готовы даже бесплатно ее лечить. Но ничего не вышло.

— Понятно, — покачал я головой. — Сочувствую девушке.

— Жаль, что большинство знаний древних утеряно, — вздохнул Бастиан. — Нам про это тоже мерла Линдс рассказывала. Тогдашние целители умели воздействовать даже на закрепленные в аурном плане повреждения. Они как-то видели по-особенному. Глубже, что ли. И потому умели проводить более тонкие манипуляции со своим эльмом.

Я тут же встал в стойку.

— А что еще она об этом рассказывала?

— Да в общем-то немного, — пожал плечами друг. — Сейчас все это на уровне легенд. Мерла Линдс больше останавливалась на то, что связано непосредственно с целительством.

— Вижу, тебе твой куратор нравится, — усмехнулся я.