Морис и с прищуром посмотрел на Калипсо, будто бы пытался прочитать его мысли. — Что-то или кого-то, что сможет помочь тебе в борьбе против Эйзереса.

Калипсо улыбнулся.

— Вот чем ты мне всегда нравился, так это умением быстро анализировать информацию, — усмехнулся он. — Да, я действительно отправился в храм не просто так, я искал помощь.

— У монахов и жрецов? — скептично произнес Морис. — Я пока не понимаю, что ты мог делать в храме.

— С богами общался, — пожал плечами Калипсо.

— Э… в каком смысле?

— В прямом. Я отправился в храм Пресвятой Мелии в восточной части Форланда, чтобы пообщаться с богами напрямую. Не путем молитвы, как ты сейчас можешь подумать, а именно напрямую. Там, в храме, я смог с помощью силы Эффу на несколько минут погрузиться на нижний уровень изнанки мира, чтобы пообщаться с Хааском и Пресвятой Мелией.

Морис молча таращился на Калипсо совершенно диким взглядом. Потом взял бутыль со светлым айлинором и задумчиво понюхал его содержимое. Медленно протянул:

— Вроде бы обычный айлинор, ничего ты туда не подмешивал…

Калипсо громко расхохотался.

— Да ладно тебе, все в порядке с моей головой, я не сошел с ума! — сквозь смех произнес он. — Дело в том, что в Форланде существует… кхм, существовало, уже в прошедшем времени, — несколько храмов, через которые когда-то очень давно Древние маги контактировали с богами. Эффу рассказал мне, что Древние когда-то любили общаться с богами и именно от них узнали много нового, что потом привнесли в магию реального мира, этой магией мы пользуемся и поныне. Для этого их контакта были построены храмы — те старые храмы, конечно, не сохранились до наших дней, но важны не сами здания, а энергетические точки, в которых здания были построены. В этих нескольких точках по городу ткань мироздания наиболее тонкая, и в них, можно сказать, проще всего достучаться до богов. Они там правда могут услышать, если произвести определенные ритуалы — о них мне как раз поведал Эффу, о ритуале Древних по налаживанию контактов с богами. Вот я этот самый контакт и налаживал.

— Ты был на изнанке мира? Серьезно? — я тоже таращилась на Калипсо совершенно диким взглядом.

— Несколько минут. Больше времени Эйзерес мне не дал, почуяв мою энергетику и поняв, что к чему. Он вообще весьма сообразительный… к сожалению, — вздохнул Калипсо. — Ну ладно, хоть с богами успел пообщаться, хоть немного…

Он говорил так спокойно, будто речь шла о прогулке по какому-нибудь парку, а не по самой изнанке мира, куда, по идее, ни один обычный волшебник попасть не может.

Что ж, видимо, ключевое слово тут — «обычный». Коим Калипсо не был…

— И каково там, на изнанке мира? — спросила я, нервно комкая ткань длинной юбки. — Что она из себя представляет?

Глаза мои, наверное, сияли огнем любопытства. Ну а что? Интересно же до жути! Именно что до жути: я с трудом представляла себе вообще эту самую изнанку мира, и уж тем более не понимала, каким образом туда можно попасть. Поэтому смотрела на Калипсо как на свое персональное божество, не иначе, хех.

— Изнанка мира состоит из множества слоев, подпространств, — рассказывал тем временем Калипсо. — И попасть на разные их слои можно в разных случаях. Подавляющее большинство волшебников может пройти на изнанку мира только посмертно, так как все мы попадаем на какой-то ее слой после смерти. Есть так же редкие волшебники-теневики, кто имеет в родословной очеловеченных духов, такие теневики тоже могут при желании проходить на изнанку мира, она их пропустит, — Калипсо при этом внимательно посмотрел на Флору, которая как раз являлась таким теневиком. — Так же, будучи истинной парой теневика, как ты, Морис, тоже при желании и упорстве можно попасть на изнанку мира. А еще есть такие редкие упертые личности, как я.

— И упоротые, — не удержался от комментария Морис.

— Одно другому не мешает, — улыбнулся Калипсо. — Так вот, в редких случаях, при очень большом желании до богов можно докричаться. Можно обратить на себя их взор, совершая определенные ритуальные действия, стоя при этом в определенных энергетических точках, где наиболее активно проходит теневая энергетика. И, если богам станет интересно, то они сами захотят пообщаться. Мне повезло: боги быстро пошли со мной на контакт и позволили мне погрузиться на нижний уровень изнанки мира, чтобы пообщаться с ними в местном, хм, теневом пантеоне, назовем это так. Всё дело в Эффу, конечно, потому что он пытался докричаться до богов вместе со мной, через меня, так что боги услышали, что это Эффу просит о помощи, а не я просто пытаюсь их коварно приманить, поэтому пошли на контакт и выслушали.

— А что было бы, если бы они посчитали, что ты — это некто вроде Эйзереса, который хочет присвоить себе силу богов? — с опаской спросила я.

— Ну, убили бы меня, — пожал плечами Калипсо.

Я сглотнула.

— Ты так легко об этом говоришь… Как ты вообще мог туда полезть без гарантий, что тебя не грохнут тут же?

— Да нет никаких гарантий безопасности, и никто их дать не может, — усмехнулся Калипсо. — У меня не было выхода, Лори, жизнь поставила меня перед таким стечением обстоятельств. Буквально приперла к стенке, я бы сказал. Либо пасовать и сдаваться, либо двигаться вперед и побеждать. Так себе выбор, если честно, но уж какой был. Нам не справиться с Эйзересом без помощи богов, а значит, я должен, обязан был хотя бы попытаться с ними договориться.

— И как? Получилось? — с сомнением спросил Морис. — И сразу вопрос ребром: как победить этого Эйзереса? Что нам для этого нужно?

— Решающий удар нанесу я, — твердо произнес Калипсо. — Как именно я это сделаю — это я сказать тебе не могу, извини. На случай если твои воспоминания подвергнутся проверке Эйзереса, он не должен узнать о том, что именно и как я собираюсь делать. Но что я не скрываю, и что и так понял Эйзерес: я собираюсь заручиться поддержкой богов. И да, я это сделал, я ей заручился. Они могут помочь.

— Каким образом?

— Мне нужно их Небесное Благословение, — тяжело вздохнул Калипсо. — Это такая специфичная энергетическая магия, которая на время определенной миссии даст мне силы всех богов сразу. Благодаря этому я смогу дать отпор Эйзересу. Именно так когда-то очень давно кто-то из Древних и запер Эффу в ловушке сновидений: тот маг попросил у богов помощи, так как Эффу тогда натворил какую-то дичь и мешал обычным людям нормально жить. Не уничтожал мир целиком, но, в общем, не давал расслабиться, мягко говоря, развлекался по-своему. Великий Разрушитель, что с него взять… Боги сказали тому Древнему магу, что они его благословят на миссию. Дело в том, что