Минута — и он уже в туалете. Груздев, сбросив напряжение, покосился на генерала, на его руку. Доклад о типе взрывателя и таймера: «Пока не заведешь, не грохнет». Похоже на злую шутку. Затем последовала еще одна: агент-шутник сообщил служащим лаборатории, что он хотел бы передать начальнику отдела бомбу с детонатором. Потом шутки кончились. Этот ненормальный заорал, что у него бомба и он всех взорвет.

Груздев отказался ставить магнитофон на паузу: картинка надолго стала неподвижной и немой. Потом последовал небольшой отрезок: собственно взрыв и вторжение на объект трех микроавтобусов с террористами.

— Зачем ваш агент разыграл этот спектакль? — спросил администратор.

Масла в огонь подлил министр внутренних дел:

— Судя по записи, агент знал о готовящемся взрыве.

— Точнее, узнал за несколько секунд до него, — вступился за него Котельников.

— Догадался, что ли?

— Я так не думаю. — Генерал не собирался отвечать на колкое замечание секретаря Совбеза шпилькой. — Он либо сопоставил неизвестные нам факты, либо получил их по телефону. Он спросил у абонента, все ли у него в порядке, напомнил о встрече в половине девятого. Скорее всего он разговаривал со своим информатором. Он не положил трубку, а отбросил ее.

— Он взорвался? — Груздев автоматически отмел иной вариант: погиб.

— Застывшая картинка наглядно подтверждает это. Жаль, вырубился микрофон, мы могли бы по голосам определить и это, и много другое. — Котельников выдержал паузу. Сейчас он должен сказать то, что утаил от чиновника во время своего первого визита в Кремль. — Ответственной за операцию была майор Скворцова.

— Она тоже взлетела на воздух? — не преминул подковырнуть Груздев, мысленно воспроизводя образ очень даже симпатичной женщины. Как ни был он напряжен, все же сумел отметить ее красивую походку и разлетающуюся рекламную прическу.

— Это нам и предстоит выяснить, — ответил генерал. — Сейчас она находится на захваченном террористами объекте. В каком качестве — не знаю.

— Боже... — в который раз простонал администратор, — она-то за каким чертом поперлась туда?

— Я только недавно выяснил: она была в близких отношениях с Марковцевым. Он, кстати, обзавелся правительственным иммунитетом от уголовного преследования и работает на ГРУ.

— Я об этом ничего не слышал, — запротестовал министр обороны.

— Мы арендовали его на время проведения операции и закрепили этот акт письмом на имя начальника военной разведки.

— Я спрошу у него.

— Дайте ответить! — прикрикнул Груздев на гражданского военачальника. — Потом разберетесь с вашими агентами и амурными письмами. Значит, офицер ФСБ и агент ГРУ находились в любовной связи... Продолжайте Евгений Антонович.

— Такое положение вещей меня устраивало. Они работали не только в паре, но в и в тесном контакте.

— Семейный подряд, — с насмешливым вздохом прокомментировал лысоватый секретарь, цепляя взглядом Котельникова и встревоженного министра обороны.

— Ладно, оставим эротику в покое. Что мы имеем, — собрался подсчитывать чиновник. Он уже не нервничал, не злился, не впал и в противоположную крайность. После всех деталей, которые посыпались как из двигателя вазовской сборки, он понял одно: он проиграл. — Вы готовили козырь, оказавшийся джокером. Материалы, собранные вами на Матиаса, бьют в обратном направлении. Хотя... Банкир может доказать, что агент — Марковцев, кажется, — работал на вас?

— Думаю, у него есть веские доказательства. Пока же он располагает косвенными: работа Марковцева по вербовке информатора, его расписки и докладные. Принципиально важно другое: Матиас может доказать, что Марковцев работал на спецслужбы. И начнет атаку с показаний генерала Прохоренко. Тот четко дал понять: Марковцев выполнял задание как военной контрразведки ФСБ, так и военной разведки Генштаба.

— Одну минуту! — министр обороны сделал рукой протестующий жест.

— Спокойно! — оборвал его Груздев.

— Больших доказательств не требуется, — продолжил Котельников. — Но СМИ могут зацепиться даже за почерк: наблюдение, слежка, вербовка, подделка документов, проникновение на объект и прочее. Это почерк спецслужб. Террористы так не работают. Пусть этот человек работает на террористов, но сей факт только усугубит мнения о силовых структурах. Которые все это время были рядом. Засветился не только конкретный офицер, но и спецмашина технического управления.

— Вы что-то недоговариваете, — сказал после небольшой паузы министр внутренних дел.

«Скорее мы все оттягиваем один важный момент», — генерал существенно поправил собеседника.

Он указал на видеомагнитофон, подразумевая торчавшую в нем видеокассету.

— Для террористов это пропуск на выход. Белый билет для самого Матиаса.

«Да, — кивком головы подтвердил Груздев, — именно так». Он четко представил себе обвинительный монолог банкира: «Вы знаете много людей, которые воровали, воруют и еще долго будут воровать, стоя во главе монополий, концернов. Почему вы не прекращаете их деятельность? Они нравятся вам, вы влюблены в них? Что вас удерживает от радикальных мер? Вы знаете что. И я знаю. Они ваши друзья и ваши враги. Вы щупаете тех, кто показывает в улыбке белоснежные зубы, у кого нет клыков».

— Берите это дело под контроль, Евгений Антонович. Ведите переговоры с террористами, по возможности затягивайте время, избегая подозрений пишущей братии. Давайте транспорт этим ублюдкам!

— Они не уйдут, — твердо пообещал Котельников.

— Точно?

— Обещаю.

— А последствия?

— Террористы обречены. Матиас подставил их. Они для него инструмент, открывающий двери отнятого предприятия, путь к деньгам. Для него главное — вот эта запись, которую мы только что просмотрели. Готовьтесь вернуть завод, Николай Андреевич, и... подставляйте другую щеку. У вас нет другого выхода.

«Он прав, — хмуро покивал Груздев, — он, черт возьми, прав. Это пакостный банкир поимел меня». Чиновник дорого бы заплатил человеку, который принес бы радостную новость, что компрометирующих материалов не существует. Но откуда взяться такому человеку?..

— Начальником штаба по проведению спецоперации назначили генерала Василенко. — Груздев пренебрежительно сморщился и махнул рукой на недовольную физиономию министра внутренних дел: Василенко был его заместителем. — Давайте пересмотрим его кандидатуру. Кто «за»? — Он подсчитал бодро приподнятые головы и одну опущенную.

— Вы против? — спросил он министра обороны.

— Я воздержался.

— Принято единогласно, — подвел итог голосования Груздев.

— Как мы закрепим наше сотрудничество? — спросил генерал, предвидя ответ.