– Так-то оно, конечно, так. Но я еще даже образование не получил! – почесал затылок Ваня.

– Конечно, учиться надо обязательно. Но можно ведь все делать одновременно, – улыбнулась Ирочка. – Я бы сказала, даже нужно. За твои успехи, Иван! Я в тебя верю! И обязательно тебе помогу!

Они снова чокнулись.

– А потом, посмотри на Ларисочку, – снова заверещала Долгова. – Разве она создана для деревенской жизни? Ну? Разве вот этими ручками надо навоз убирать? Фу-у.

– Но ее никто не заставляет работать – ни я, ни мама, – робко сказал Иван.

– Да, заставлять-то она впрямую и не заставляет, а убить готова, по глазам вижу! – обиделась Лариса.

– Лар, да что ты такое говоришь?

– То, что есть. Это ты ничего не замечаешь. А я, Ирина Александровна, человек тонкий, деликатный. Я после каждого такого косого взгляда неделю в себя прийти не могу! – Молодая жена чуть не заплакала.

– Вот-вот, я и говорю: разным поколениям нельзя жить под одной крышей, – убедительно твердила Ира. – Это для всех губительно! Это, в конце концов, просто несовременно. В Европе, где я прожила шесть лет, этого себе просто невозможно представить!

– Погодите… Это что же: от мамы надо уезжать? А как же ферма? Как ее ферма? – Наконец Ваня понял, о чем идет речь!

– Милый мой, эта ферма не только ее, но и твоя! – возразила Ира.

– Ну и я про то! Я маме там нужен! Я ее правая рука! – твердил Иван. – Ну как мы ее бросим и уедем? Нет, мы с ней будем жить!

Лариса в ужасе закатила глаза. Ира легонько стукнула ее по руке (мол, умерь проявление чувств).

– Конечно, сию секунду вы не отделитесь. Но надо торопиться! Надо завести себе дело здесь, в городе. У меня уже есть такое на примете! Ну а откроете свой бизнес… – заманчиво зажурчала Ирочка…

– На какие? Ванина мать нам ни копейки не даст! – вскрикнула Ларочка.

– Правда, Ваня? Вот уж не думала, что она такая несговорчивая, – притворно удивилась старшая подруга.

– Да вы… вы просто ее плохо знаете. Она даст денег, если я попрошу, – уверял Иван. – Мама меня любит!

– Не даст! – возразила Лариса.

– Ай-ай-ай… – покачала головой Ирочка. – Как у вас, оказывается, все непросто, бедные мои дети!

– Ванечка даже на эту тему заикнуться не посмеет! – жалобно застонала Лариса.

– Чего это не посмею? – обиделся Иван. – Надо будет, и посмею!

– Ларочка, не настраивай его против мамы. Он сам до всего дойдет, своим умом, верно ведь, Ванечка! Тебе хозяином надо быть, а не за мамину юбку держаться. Согласен? – очаровательно улыбнулась Ирочка.

– А то! Согласен. Я вопрос ребром поставлю! – обещал Ванечка. – На днях с ней решительно и поговорю!

Ира кивнула Ларисе (мол, клиент дозревает). Лариса улыбнулась. Взяла Ваню за руку. Тот и просиял…

– Часть фермы можно просто продать! – учила Долгова. – И эти деньги пойдут вам в качестве начального капитала. С нуля ведь не начнете! Ну, это же так просто, Ваня!

– Да? – удивился парень.

– Конечно. Ты подумай об этом непременно! – очень просила Ваню хорошенькая Ирина Александровна.

– Обещаю! – заверил он. – Буду с мамой говорить!

Мария Ивановна все учила жизни свою взрослую бывшую ученицу:

– Симочка, Симочка, терпимей тебе надо быть к невестке.

– Не могу!

– И не войны, а мира с ней искать.

– Да какой мир может быть, коли она из другого теста замешана? Это ж… Это ж Ирка вылитая! Ой, батюшки… Отец полжизни за этой пустышкой гонялся, и сын по его стопам. Да что ж в нем, моих, что ли, генов нету? Неужто Ванька даст себя окрутить, как баба последняя? – Симе от ее открытия аж дурно стало. – Ладно, Мария Ивановна, чего сидеть да разговоры говорить! Мне на конюшню надо!

Сима обходила свои владения, отдавая распоряжения, за ней хвостом ходил Ваня.

В леваде гуляли лошади. Выезжал лошадь Димка – молодой симпатичный парень. Валя – рядышком с ним.

– А Серафима Ивановна-то сегодня что-то не в духе, – заметил Димка.

– Я даже знаю почему! – отозвалась Валечка.

До них доносились обрывки разговора, который вели на ходу Сима с сыном.

– Да ты с ума сошел! Что тебе в городе делать?

– Учиться, например, мама!

– А что ж, всю работу мне на горб? Думала, из армии приедет – помощник мне будет! От Валентины больше проку, чем от тебя! – бурчала Серафима.

В леваде Дима нагнулся к Валиному ушку:

– Видишь, мать тебя как хвалит!

– Хорошо. Только бы с Ванькой не ссорилась. Лариска его в город тащит, а мама ни в какую!

– А ты б вот сама в город жить уехала? – Дима посмотрел на девушку влюбленно.

– Не-а! Мне и тут хорошо! – засмеялась она.

– Ну спасибо, порадовала, – улыбнулся Дима.

– А чему это ты радуешься, а? Чего я тебе-то такого сказала? – лукаво заблестели глаза Валентины. Девочка она замечательная, но кокетка, явно не в Симу!

А Ваня шел за матерью.

– Мам, ну при чем тут Лариса? Ничему она меня не учит! У меня у самого голова на плечах есть!

– Кочан у тебя капустный на плечах. Зеленый, незрелый. Слушал бы меня во всем, как сыр в масле бы катался! И тебе было бы хорошо, и мне! – вещала Серафима.

– А я не хочу кататься! Тебе главное, чтоб тебе все было хорошо, вот и все! А остальные это так, пешки в твоей игре! – закричал Ваня.

– Не ори! Лошадей распугаешь!

Сима исчезла в дверях конюшни. Все, разговор окончен. Грустный Ваня застыл на месте. Что он скажет Ларисе и Ирине Александровне? Что мать его даже слушать не стала?

Дима повернулся к Вале:

– Извини, дела, конечно, ваши, семейные, только кажется мне, что грозой пахнет у вас в доме!

– Правильно тебе кажется! – согласилась девочка. – Мать права была, не к добру Ванина женитьба! И Лариса та непростая, себе на уме!

За окном сверкнула молния и пошел дождь. Ваня открыл глаза – видит, не спит жена.

– Ты чего не спишь? Грозы испугалась?

Лариса загадочно улыбнулась, качая головой:

– Нет… Просто днем тебе кое-что важное сказать забыла!

– Ну что тебя, мать опять обидела?

– К этому я привыкла! – отмахнулась жена.

– А что?

– У нас ребенок будет! – тихо и ласково сказала она.

– Как? – обалдел Ваня.

– А вот так. Я сегодня к врачу ездила. Это точно, Ванечка, не шучу!