А мне что-то грустно. Пожалуй, пора присоединиться, а то все веселье пройдет мимо, а я этого не люблю.

Быстро переодеваюсь и, накинув скрыт, перемещаюсь через серый мир и зависаю в воздухе метрах в десяти над горе — кукловодом. Так, с ним все ясно, будем брать, но позже, а пока мне интересно, кто за ним гонится.

Японцы и итальянцы? О-о-очень интересно! Как это они его нашли быстрее меня?! Ну, итальяшки понятно, подчищают следы, а вот японцы тут с какого бока? Знали о нем заранее, и, когда он выполнил миссию, решили грохнуть, пока я до него не добрался? И спрашивается — нахрена? Чем я не угодил правящему дому Японии? Или отец Хидеки затеял со мной какую-то свою игру? Весьма опрометчивый с его стороны поступок. Возможно, что моей девушке и пойдет черное платье, но начинать совместную жизнь с убийства ее ближайшего родственника как-то неправильно, как мне кажется… Или нет? Символично обрубить прежние корни, вступая в новую жизнь, и все такое… Твой папа — негодяй нетрадиционной сексуальной ориентации — первым напал на меня. Я хотел надавать ему по жопе, но попал по голове, а она возьми, да и отвались. Прости, зайка, не рассчитал, вот тебе денежка, купи мороженку и сильно не расстраивайся!..

М-да, бред, конечно! А если подумать? Да, я умею думать, что бы там ни говорила Селена! Умняшки хреновы. Так, я отвлекся. Вот зачем императору Японии так подставляться?

Ну, предположим, что он мог быть уверен, что покушение сорвется. Тогда какими должны быть мои дальнейшие действия? Пойти надирать зад понтифику. И император меня к этому к этому усиленно подталкивает. Но зачем толкать, если я и сам собирался это сделать? Ну хорошо, пошел я бить понтифика, весь такой в молниях и красивом костюме. Как воспримет это католический мир? Вряд ли старый дурак ходил и кричал на каждом перекрестке, как он собирался меня убивать.

Таким образом, я, как подданный Российской империи, могу спровоцировать войну, в которую, согласно союзным обязательствам, будет втянут весь азиатский регион.

А в случае, если — чисто гипотетически — Елена от меня открестится, типа, это моя частная инициатива, и государство к этому отношения не имеет, чем это может аукнуться роду? Да собственно, ничем, тем более, все видели, а возможно, и слышали наш разговор с итальянским послом и мою прямую угрозу, высказанную папе Римскому. Так что я как бы в своем праве, жизнь за жизнь, и все такое…

Но тогда зачем подталкивать меня к этому шагу, что с этого поимеет Япония? Зачем так подставляться? Надеялись все сделать тихо? Да и по сути, девчонка умерла или просто могла не дожить до допроса, помедли я еще немного. А о том, что я могу и духа допросить, знают единицы.

Черт, надо пообщаться с Японским папой и все-таки спросить у Хидеки насчет черного платья. Подставы я даже со стороны будущих родственников терпеть не намерен.

Так, пока размышлял, мой источник информации явно собрались убивать. Поэтому резко приближаюсь к нему, открываю портал в свой мир и утягиваю его туда. Там нам точно никто не помешает поговорить.

Ой, а что это у нас такое лицо испуганное? Или я зря завис над землей, в двадцати метрах и надо было опуститься ниже? Пыжится, пытается достать меня своими ковырялками. Блин, это даже не смешно. Одним движением ломаю его руки, чтобы не так сильно ими размахивал. Его артефакты защиты для меня что слону дробина. Я их даже не чувствую.

— У тебя есть два варианта, — говорю я, пристально глядя на него. — Расскажешь все сам — умрешь быстро, если начнешь строить из себя героя, то все равно расскажешь, но уже с моей помощью. А это весьма болезненная процедура. Нет, никаких пыток, мы ж не варвары. Взломаю тебе мозг и сам все узнаю. Правда, при этом ты скорей всего превратишься в овощ, и я бы хотел обойтись без этого. После чего ты тоже умрешь, но тебе помогут. Нет, не я — звери, что в этом мире обитают. Ты ведь уже понял, что мы не на Земле? Нет? Ну, тогда придется поверить мне на слово.

— А есть такой вариант, — с сильным акцентом по русски спросил он, облизнув сухие губы, — в котором я остался бы жив?

— Нет, ты покусился на моих близких, поэтому все, что я могу сделать, это убить тебя быстро. Ты не представляешь, как сильно мне сейчас приходится сдерживаться, чтобы не перегрызть тебе глотку, поэтому лучше начинай говорить, ибо мое терпение кончается!

Последние слова я уже практически прорычал, дикий волк был готов вырваться наружу, чтобы разорвать ему горло.

И он заговорил, куда ж ему было деваться… А знал он реально много. М-да, и как это его упустили? Не подумали, что он может попасть ко мне? Бо-о-ольшая ошибка, которой я собирался воспользоваться на всю катушку!..

Судя по его рассказу, о предстоящем задании он знал давно и лишь ждал момента, когда я появлюсь. Мое исчезновение на год изначально спутало все планы Италии, но так как сидеть без дела они не привыкли, начали компанию по дискредитации России на мировой политической арене. Даже повод нашелся подходящий. Весь католический мир, искусно подогреваемый ненавистью к славянам, был готов, как и раньше, выступить единым фронтом. Под предлогом освобождения несчастных эльфов от рабства готовился захват земель России, которая, как считали в Европе, была сильно ослаблена. Почему они сделали такие выводы, наемник не знал.

Да и данная информация, что была лишь плодом его наблюдений, прекрасно ложилась на мою картину понимания происходящих событий. Страх понтифика передо мной был тщательно обсосан во всех императорских дворах, и для того, чтобы вернуть былую популярность, требовался шаг, который бы вознес его на прежний олимп. Акция устрашения для этого подходила лучше всего, да и меня как раз давно не было.

И вот, когда уже все было почти готово, я вновь появился. Испугавшись, что тщательно подготовленный план вторжения полетит коту под хвост, было решено использовать старую заготовку по покушению на меня любимого, при этом планировалось подставить императора Японии. Это, несомненно, разрушило бы коалицию Российской Империи и всех азиатских стран. Зная мою вспыльчивость, мой ответный удар по Японии не вызывал у них сомнения. А там — война, и мне бы было не до Италии. А вырезать весь правящий род Европы никто бы не стал, это, типа, не принято.

Бред какой-то. А я бы вырезал всех,