– Что-то не сходится, – произнесла Кираниэль и посмотрев на Листка, спросила у Гурумаса: – А как же она? Она же не то что не верит в богов, но очень уж по-свойски к ним относится, как к хорошим знакомым, что ли. Я сама видела – с грозной Люсинэль, богиней тёмных эльфов, а должна сказать – это ещё та штучка, вела себя как со мной! Но я-то подруга, а то – богиня!

– Может в этом всё и дело? – спросил-ответил Гурумас и пояснил: – Из ваших рассказов я так понял, что Листика принимали за свою святую все, с кем она встречалась: люди, светлые и тёмные эльфы – это неспроста. Не удивлюсь, если то же самое будет у орков и гномов. Святой объявляли именно Листика, хотя большинство чудес исцеления делала ты, Кира, даже не делала, а просто выполняла работу мага жизни. Значит, не в чудесах дело, а ещё в чём-то. С той же плетью – у Листика нет настоящей, дарованной светлым Ирхой, но она может её сделать не хуже, при этом рукоять-вместилище ей не нужна!

– Кира очень сильный маг жизни. Мэтр Иртувель говорит, что она сильнее его, правда, опыта маловато, а когда наберётся, то равных ей не будет! – сообщила Листик и важно добавила: – Мэтр утверждает, что не было такого сильного мага за прошедшую тысячу лет, а я так думаю – и в ближайшие тысячи не будет! Вот! А плеть я могу ещё лучше сделать, Кира тоже сможет, если постарается, я её же учила! Пока у неё не получается, но это пока.

– Ага, – серьёзно сказал Гурумас и улыбнулся, глянув на рыжую девочку, добавил: – Вот!

Листик надулась, но тоже заулыбавшись, показала язык, зелёный в оранжевую крапинку. Гурумас и Заранта удивлённо посмотрели на девочку, язык у неё был раза в четыре длиннее, чем обычно! Кираниэль укоризненно вздохнула и прокомментировала действия подруги:

– Вот признак истинной святости – разноцветный язык! А степень святости определяется его длиной! Чем длиннее, тем святее!

– Ага! – согласилась Листик, и её язык стал ещё длиннее, при этом почернел и разошёлся на кончике на два тонких отростка, став похожим на язык большой змеи. Усиливая это сходство, девочка ещё и зашипела! Мужчина и женщина шарахнулись от стола, прижимаясь к стенке фургона, эльфийка с прежней невозмутимостью продолжила комментировать:

– Истинная святая не только языком размахивает, но при этом ещё и шипит. Вот только я теперь в затруднении, как объяснить у святой появление такого языка? Шипение ещё можно – все женщины иногда шипят, независимо от возраста, а вот язык…

Если Заранта молчала и, в ужасе широко раскрыв глаза, прижалась к стенке фургона, то Гурумас, хоть и дрожащим голосом спросил:

– Листик, ты кто?

– Ну вот, опять! – с обидой сказала рыжая девочка, чья внешность приобрела обычный вид. – Я только и слышу «Листик, ты кто?». Если в огонь могу залезть – то огневушка, если под водой спрятаться – то русалка, с лесом поговорить и он меня послушается – то лешая. Но потом говорят, что так никто не может – русалка не полезет в огонь – сгорит, огневушка – в воду – утонет, а лешая… – Листик махнула рукой и спросила у Кираниэль: – Кир, а я кто? Ты как думаешь?

– Ты Листик! Единственная и неповторимая! Лучше тебя нет! – ответила эльфийка, обнимая подругу, Листик согласно кивнула:

– Я Листик! Неповторимая Листик! А ещё я некромант и маг жизни, чего тоже не может быть! А если и бывает, то настолько редко, то как будто не бывает! Ещё я люблю молоко, мороженое и смотреть, как блестят ножики! Вот!

– Но как же… – растерянно произнесла Заранта, – раздвоенный язык, шипение… Это же признаки змеи! Это же Тофос!

– Это у вас змея – это Тофос, владыка тьмы и холода, а у многих рас и народов змея символ мудрости и жизни. И никого не смущает её раздвоенный язык и шипение, – произнесла Кираниэль, прижимая Листика к себе, и привела последний аргумент: – Ну и плети, ты же, Заранта, сама видела. А язык и шипение, может, это Листик так вашего Тофоса передразнивает? К тому же у Тофоса ещё есть когти и хвост.

Листик тут же выпустила когти и попыталась заглянуть себе за спину, проверяя, не появился ли у неё хвост, но хвоста не было, девочка, словно расстроенная его отсутствием, тяжело вздохнула. Это выглядело так комично, что вызвало улыбки у Гурумаса и Заранты. Кираниэль тоже тяжело вздохнула и серьёзно произнесла:

– Да, Листик, не быть тебе Тофосом, сколько язык не высовывай.

Замечание эльфийки вызвало уже не улыбки, а смех. Ещё немного посидели, поговорили, и девочки ушли в свой фургон. Заранта, проводив их глазами, спросила у Гурумаса:

– Ты дольше общался с Листиком, что скажешь о ней? Я в сомнении, сначала нам было сказано, что это самозванка, притворяющаяся святой, и мы должны её разоблачить. За этим и ехали, но потом… Она действительно творит чудеса, хоть это и отрицает! А самозванка, да и святая, старалась бы убедить в своей святости окружающих. Ну и чудо обычно совершается именем того бога, которого святая признаёт своим. А эта рыжая девочка, как я поняла, богов не признаёт, никаких!

– Так ты признаёшь, что кроме Ирхи существует много богов? – поинтересовался Гурумас, его подруга пожала плечами:

– Я этого не отрицаю. Каждая раса, да и народ, может иметь своего покровителя. А вот кто из них верховный… Знаешь, когда я училась в высшей жреческой школе нам об этом очень подробно рассказывали, конечно, для людей самый главный – это Ирха, но у других… Нас учили, утверждая главенство Ирхи, не вступать с другими в конфликты.

– С богами? – улыбнулся Гурумас, выслушав Заранту, та тоже улыбнулась – уж очень двусмысленно у неё получилось. А мужчина стал рассказывать о себе: – Тебе может показаться, что я не крепок в вере, но у магов своё отношение к богам. Я не маг, меня не приняли в академию, объяснив, что мои способности слишком слабы. Но я с отличием окончил провинциальную магическую школу, поэтому теорию я знаю очень хорошо! И я знаю, что боги не всемогущи, а чем отличается слабый бог (ты согласна, что и такие бывают?) от сильного мага? Очень сильного мага? Листик постоянно утверждает, что она не святая. А она и её подруга очень сильные маги, как говорят их преподаватели академии – не исключено, что сильнее их нет. Может, каждая из них просто очень сильный маг, но вдвоём они могут творить настоящие чудеса. Они хорошо сработались и может такое быть, что их тандем по силе равен младшему богу. Они совершали чудеса не для какой-то определённой расы, а там где находились: у людей, у эльфов, светлых и тёмных. А что такое чудо? Любой сильный маг может что-то похожее сотворить, ведь так?

Заранта задумалась: с одной стороны – все, что говорил Гурумас, можно было расценить как ересь, но с другой – он во многом был прав. Так же или примерно так говорили слушателям высшей жреческой школы, призывая искоренять ересь в рядах верующих в светлого Ирху, но быть терпимыми к верующим в других богов. Ведь к богу (к богам) совсем другое отношение в мире, где сосуществуют несколько рас разумных (и у каждой свой бог или боги), а тем более в мире, где есть магия и любой сильный маг может сотворить если не чудо, то что-то близкое к этому. Заранта кивнула, соглашаясь с доводами Гурумаса, и задумалась, а думала она об этих двух девочках, по силе, возможно, равных богу.