Рассветало. Иссиня-черное небо насыщалось яркими красками приближающегося дня. Разливался лилово-розовый оттенок, сквозь него проступала голубизна, сравнимая лишь с цветом морской воды. Легкий ветерок все же поднялся, он пробегал по моему лицу, щекотал щеки. Я втянула носом воздух и улыбнулась.

Вот он — запах свободы. 

Тишину вдруг нарушил рев мотора. Я выскочила на дорогу, чтобы водитель заметил меня, махнула. Дальний свет фар на секунду ослепил глаза. Я сощурилась, но не отошла, продолжив сигналить выставленной перед собой рукой.

Скрипнули шины — меня увидели. Автомобиль остановился, а я заулыбалась от радости. Но ненадолго. Осознав, что из машины выбираются двое мужчин, мое сердце ушло в пятки. Лицо одного мне было знакомо — это охранник Райена. 

Как… как они меня нашли?! 

Я инстинктивно сделала шаг назад, и еще один. А когда фигуры двинулись в мою сторону, понеслась в поле что было сил.

Снег, что выпал перед тем, уже почти растаял. Высокая пожухлая трава хлестала по лицу, причиняя легкую боль, ноги проваливались в грязь. Из-за того, что обувь была не по размеру, она так и норовила слететь с ног. Я размахивала руками, отталкивала влажную солому, очищая себе путь. Дыхание сбивалось, сердце бешено стучало в груди.

Позади послышались быстрые чавкающие шаги, переходящие в бег.

Дорога, по которой я шла всю ночь, отдалялась. Я неслась в пустоту, понимая, что меня все равно сейчас поймают. 

Вот дернул же черт остановить попутку!

Дура! А голова моя набита опилками!

Вдали я заметила реку, а на ней лодку с рыбаком, который что-то тащил из воды. Я открыла было рот, чтобы позвать на помощь, но меня настигли и повалили на землю. Ко рту прижали тряпку, смоченную специфической жидкостью. Я задергалась, крича, но из-за этого только больше вдыхала хлороформ.

Картина поплыла перед глазами. В руках пропала сила. Все снова потемнело, будто настала ночь, и я отключилась. 

ГЛАВА 17

Винсент

До дома Сали Митреску оставалось несколько километров. Погони не было. Возможно, те парни действительно погибли при столкновении с поездом, не успев сообщить обо мне подробности. Но я все равно всматривался в трассу, держа наготове оружие.

Светало, когда я подъехал к зеленому забору, за которым чернел небольшой дом. Я оставил машину немного в стороне от ворот и вышел, глотнув свежего воздуха. К утру слегка потеплело, и мороза не было. Снег таял на глазах, превращаясь в грязное месиво. Я прошел вдоль ограждения, прислушиваясь к звукам. Где-то надо мной каркнула ворона.

В доме горел свет, но голосов я не слышал. Я перемахнул через забор и метнулся к стене, прячась в ее тени. Если до погони я еще думал, что просто заявлюсь и заберу девушку мирным способом, то теперь это желание сошло на нет. Я добрался до окна с другой стороны здания, встал ногой на цоколь, двинул рукояткой пистолета по стеклу, и оно высыпалось. Подтянулся и пролез внутрь, попав в спальню. Шагнул к дверям и тут же услышал знакомый голос.

— Да, я знаю… Что?! Дядя Райен мертв?..

Я понял, что голос принадлежал никому иному как племяннику Райена. Пару раз за эти два года нам приходилось общаться — ясно, почему сразу показался знакомым.

Странно, а он что здесь делает?

Я не стал ждать продолжение — плевать, с кем говорит этот Кайл, — ворвался в гостиную, выставив перед собой оружие. И увидел двоих полуголых мужчин, которые явно проснулись совсем недавно. Царящий вокруг беспорядок, разбросанные по полу вещи говорили о том, что здесь произошло: на спинке дивана я заметил разорванное женское платье. Хватило краткого мгновения, чтобы оценить неприятную для меня обстановку.

Я сделал предупредительный выстрел в стену.

— Где девушка? — процедил, не опуская руку с пистолетом.

— Ты? Что ты здесь делаешь? — испуганно уставился на меня Кайл.

— Я не… — залепетал было Сали, соображая, что происходит. Но в этот момент пуля пробила обшивку дивана, на котором он сидел, прошла рядом с его шеей.

Запахло паленым.

— Еще раз: где девушка, которая здесь была? — произнес я, сдерживаясь от решительных действий лишь потому, что мне требовалась информация.

— Она… она сбежала. Так это ты замочил Райена? — догадался подонок Кайл.

Проигнорировав его вопрос, я снова выстрелил — прямо в ногу ублюдка.

Кайл заорал не своим голосом. Второй мужчина бросился ко мне со стулом в руках, желая остановить, но я тут же развернулся и отправил следующую пулю ему в грудь. Тот зашатался и упал прямо на стул, замерев в неестественной позе посреди темного ковра, на котором валялась одежда.

— Ты плохо меня понял? Где девушка? — хрипло повторил я. 

— Не убивай! Я скажу! — взмолился раненый говнюк, поджимая к себе раздробленную ногу, из которой хлестала кровь. — Только не убивай!

Как же жалко он сейчас выглядел.

Я выдержал паузу, чуть опустив пистолет.

— Где?

— Она правда сбежала. Но у этой русской стоял отслеживающий чип, дядя их всем бабам ставил, как только к нему попадали. Девчонку поймали полчаса назад. Тут же поступил приказ передать ее людям босса. Я не знаю, зачем она им, не знаю… — чуть не рыдал Кайл, прикрывая лицо руками.

— Значит, ты купил рабыню за спиной Райена, нарушив правила, — выдохнул я. 

Меня захлестывало волнами ярости, что быстро заполняла все мое существо. Я ведь знал, что тут произошло. Об этом даже спрашивать не нужно. В комнате пахло алкоголем, потом и развратом. И я не думаю, что Марина отдалась по собственной воле. Одно лишь то, что она сбежала от этих ублюдков, говорило о многом. Но Кайл больше ничего не знал. По нему было видно, что он не в курсе, куда увезли девушку. И уж тем более — кто отдал приказ.

В голове стоял шум, и я понимал, что камня на камне не оставлю, пока не найду Марину.

Я плавно нажал на спусковой крючок; тяжелый воздух помещения пронзил звук очередного выстрела — и Кайл откинулся на спинку дивана с дырой в груди, из которой потекла струйка крови. Но этого мне показалось мало. Я сделал еще два выстрела, перезарядил пистолет и снова стрелял, пока на выпустил в подонка второй магазин.

Запах крови донесся до меня, слегка отрезвив.

Ублюдки уже мертвы. А я теряю время, пока девушку увозят непонятно куда. Тот, кто забрал ее, точно знает, что это хороший рычаг давления на меня.

Я в полном дерьме. Но сдаваться не намерен, потому что уже вышел на тропу войны. И для кого-то эта война станет последней.

Здесь мне больше нечего было делать. Я покинул дом, глубоко вдыхая свежий холодный воздух, от которого голова немного прояснилась. Сел в машину и отъехал, пока меня не заметили. А потом свернул в подлесок, чтобы сделать звонок.