Начиналось самое важное. И счет теперь шел на минуты.

Лена бросилась к служебному лифту. Через пару минут оказалась у себя в номере. Быстро сменила деловой костюм на свитер, джинсы, куртку и спортивные туфли. Обмотала голову платком, нацепила темные очки. Выскользнула из комнаты и все так же на служебном лифте спустилась на цокольный этаж, где располагались раздевалки для сотрудников отеля, бойлерная, прачечная и прочие хозяйственные службы. Кухня, как она выяснила, в отеле тоже под присмотром – электронных устройств нет, но охранник приставлен. А вот из служебного входа можно запросто выскользнуть незамеченной…

Все удалось, и уже через десять минут Елена входила в метро на станции «Кузнецкий мост». Подземка тоже являлась частью ее плана – здесь легче всего слиться с толпой. Да и выбраться из центра так получится куда быстрее, чем за рулем. Машина же, верный «Лексус», ждала ее возле «Юго-Западной».

А оттуда до пристани всего пятнадцать минут быстрой езды.

* * *

За «Нексию» – если продавать машину немедленно – перекупщик предложил ему три тысячи долларов.

Нурик не выдержал, истерически хохотнул.

По обветренной физиономии дельца пробежала тень. Он неохотно буркнул:

– Ладно, три двести. Но это за твою ржавчину – потолок.

Что ж, двести баксов тоже лишними не будут. Хотя сколько он выручит за «Нексию», Нурика сейчас волновало меньше всего. Из-за другого он смеялся. Перекупщик принял его за какого-то доходягу! Подумал: инженеришка, наверно, или учитель школьный. Такому каждая сотня долларов богатством покажется. Что ж. Не судите опрометчиво.

Сколько раз его и коллеги подкалывали, и даже хозяин, что негоже человеку его статуса передвигаться на столь несолидном транспорте, как «Нексия». Однако Нурлан хранил верность своей машине и упорно отказывался ее менять.

Были тому причины.

Он давно уже, несколько лет назад, понял: его хозяин, Макар Кривцов, стал зарываться. Все больше и больше босс верил в свою вседозволенность, исключительность, непогрешимость. Вел себя так, будто мозги только у него одного и есть, а всем остальным лоботомию сделали.

Нурлан признавал: Кривцов действительно и умен, и хитер. Но только на каждую, даже самую пронырливую рыбку свой рыболов найдется. А методы шефа (слабого – запугать, неугодного – безжалостно уничтожить) многих начали раздражать.

Нурик, на правах личного адвоката, во всем хозяину помогал, конечно. Подвести под статью делового партнера? Пожалуйста. Выгнать из дома жену и оставить ее без копейки? Запросто…

Но, в отличие от Кривцова, он понимал: даже если враг с виду абсолютно повержен, он все равно может однажды воспрянуть. И обрушиться на обидчика всею мощью раненого, но не убитого хищника.

А при таком раскладе и ему, верному адвокату, придется несладко…

Потому, когда хозяин подошел уж совсем к краю пропасти, Нурлан решил себе запасной аэродром готовить. Благо и раньше никогда не вкладывал заработанное в собственность – по крайней мере, в этой стране. И на мишуру, «Мерседесы» с дорогими галстуками, денег не тратил. Ну а перебросить накопления в заграничные банки для опытного человека и вовсе плевое дело.

И когда грянул гром и к нему явился красавчик-адвокатишка от Кривцовой с угрозами, Нурик сразу понял: вот он, подходящий момент расстаться со своим шефом без прощаний и навсегда.

У адвокатика Елены Анатольевны доказательств никаких нет, конечно. Сплошные догадки и домыслы. Однако вся эта история с устранением няни с самого начала пахла дурно. Нурик об этом Кривцову сразу сказал. Еще когда тот только все планировал и велел ему исполнителя искать. Придумано, конечно, хитро: няньку – уничтожить, охранника – подставить, а потом тоже убрать, чтоб оправдаться не смог.

Только слишком уж вычурно. Сразу видно: преступление хоть и умный человек придумал, но от криминала далекий. Наворотил – будто в книжке. Маньяк, раскаяние, самоубийство… А с этим котенком, Лизиной игрушкой, вообще бред. Кривцов велел, чтоб Тишку исполнитель положил в нянину постель, рядом с трупом. Это, сказал, будет последний эффектный штрих… Следствию сразу станет ясно, что маньяк тут поработал. Хотя сам Нурлан считал, что ничего здесь эффектного нет. Да и собственного ребенка Кривцов мог бы пожалеть.

И вообще: в жизни из-за таких мотивов не убивают.

В идеале менты, конечно, все проглотят – особенно если им денег дать. Но вдруг хоть малейший сбой?.. Случайный свидетель? Не в меру ретивый следователь? Или просто несчастливое стечение обстоятельств?..

И хотя пока все шло гладко (угрозы адвоката Кривцовой не в счет), Нурлан отчетливо понимал: они с хозяином не то что по краю пропасти бредут. Но уже одной ногой в ней… Даже если с убийством няни вывернутся – Макара уже не остановить. Полную безнаказанность почуял.

Вот пусть и пропадает – один.

А ему, Нурлану, навсегда Россию покинуть вообще без проблем. Квартира съемная. Дачи нет. Даже «Нексию», и ту удалось пристроить.

* * *

Парадный вход яхт-клуба выглядел внушительно. От шоссе к нему вела широкая асфальтированная дорога, над массивными воротами висела парочка видеокамер, а также строгая надпись: «Посторонним вход категорически запрещен».

Однако буквально в километре отсюда находился еще один съезд. Плохонький, весь в выбоинах. Шел он параллельно ограждавшему яхт-клуб глухому бетонному забору и упирался в небольшой песочный пляжик. Благ цивилизации никаких и вода грязная, вся в пятнах от солярки, – но купальщиков здесь летом хватало. Москвичи (в отличие от тех же сочинцев) – люди непритязательные, в любом болоте плескаться готовы.

Сюда Елена и свернула. Будем надеяться, что нынче, глубокой осенью, на пляже никого не окажется.

Часы показывали 14.22.

Кривцова припарковала свой «Лексус» метрах в ста от воды. Заглушила двигатель. Ее колотило от предвкушения. Только бы – прошу тебя, Господи, умоляю! – сюда не забрел какой-нибудь ошалелый грибник, не явились подростки с пивом… К счастью, погода совсем не располагала к прогулкам: с неба то и дело срывался ледяной дождь, ветер безжалостно клонил кроны деревьев, и у воды Елену встретила лишь парочка уцелевших после сезона осенней охоты уток.

– Сейчас вы удивитесь, – подмигнула птицам Кривцова.

Ей было очень страшно – но при этом и весело. Как всегда, когда непростое решение наконец принято, подготовительная работа проведена и можно больше не сомневаться, а переходить к делу.

Елена скинула куртку, свитер, джинсы, обувь. Натянула поверх термобелья гидрокостюм. Полностью от холода он, конечно, не защитит – температура воды сейчас не больше семи градусов, но Елена не сомневалась: она выдержит. Спасибо спортивной закалке, а еще ненависти, что просто сжигала ее изнутри…

Впрочем, сейчас не до эмоций. У нее есть задача: доставить на борт груз в целости и сохранности. Вот и будем ее исполнять – добросовестно, как все важнейшие дела в жизни.