— Ты хочешь уйти от нас? – в голосе моей новой знакомой была нотка ревности. Уж ее-то я не спутаю ни с чем.

— Нет, салон останется здесь. Завтра я закажу мастерам большую двойную вывеску.

— Но дом стоит огромных денег, Малисат, - она улыбнулась так, словно пыталась успокоить умалишенную.

— Да, я знаю. Свет… Ридганда, что была сейчас здесь… она даст, сколько нужно. Я рассказала ей о своих планах. Она согласна вложить деньги в … Она готова платить.

— Это очень опасно, Малисат. Доверять человеку, которого ты знаешь один день. Или вы с ней знакомы? - ее прищур говорил о том, что она заподозрила меня в чем-то, да тут и дурак понял бы, что дело нечисто. Я вела себя, как школьница, падая на лестнице с частотой мешка с мукой, поставленного нерадивым грузчиком на самый край.

— Я не несу никакой ответственности. Просто, она будет платить мне за то, что я все организую, - я старалась отвести подозрение, как могла, но Валия, хоть и сделала вид, что поверила, дурой не была. С ней нужно было вести себя очень аккуратно. Если она почувствует обман, ни за что не простит, а мне ее дружба была дорога. Не потому, что нужно было место под салон, а потому, что такие люди – большая редкость.

Всю дорогу домой и дома я рассказывала своим девочкам о планах, о школе, о том, что такие дома могут появиться по всему Гордеро. Да что там, по всей Синцерии. И люди, которые получат там профессию, смогут легко найти работу или даже стать банганой, ксинтой, франга.

Я плохо помнила все эти глупые для меня должности, и мне пришлось описывать девочкам профессии, и они говорили, как они называются здесь. Банганой оказался чиновник, который знает законы, хорошо и быстро пишет. Ксинта – самая нужная для моей школы профессия. Это учителя. А франга – врач. К слову, Светлана предложила своего старика Хоттабыча на должность учителя. Она начала выпускать учебники по медицине, и эта часть моего университета будет уже снабжена самым необходимым.

Я рассказала, что учиться смогут не только дети ридганов, не только те, кто имеет монеты. Рассказала, что такое экзамены, и как мы будем отбирать людей для учебы. Через несколько лет люди начнут заранее готовиться к тому, чтобы поступить в эти университеты, будут бороться за знания, чтобы получить профессию именно у нас.

— Я могу научить водить караваны. Я знаю Великую пустошь вдоль и поперек, - вдруг вставил Лафат, до этого лишь слушавший меня молча.

— А как же твоя семья? Ты так переживал о том, что они не знают, где ты… Мне было стыдно, что тебе пришлось остаться с нами, - с доброй улыбкой ответила я и, протянув к нему руку, положила свою ладонь на его кулак.

— Если я не буду мешать вам… Я могу привести сюда свою семью.

— Но ты говорил, что девочки не переходят пустыню, - я боялась, что он сделал этот выбор только потому, что боялся за нас.

— Мы перейдем ее навсегда, Малисат. Я вижу, как счастлива здесь Дашала. И твой рассказ мне нравится. Моя жена отлично готовит, и может учить девочек своему мастерству. Дочери будут ей помогать и учиться всему, о чем ты говоришь. Мой сын будет учиться у меня, а вместе мы будем учить других. Чем больше людей будут водить караваны, тем безопаснее будет путь, - вполне логично объяснил он свое решение. И довольный, выдохнул.

— Если ты уверен, Лафат, мы будем только рады.

Мне нужно было сказать девочкам о Шоаране, но я решила не портить этот день, испугав их. Но как только они улеглись, я попросила Лафата выйти и рассказала ему все. Пришлось врать и изворачиваться, представив Свету случайной клиенткой, которая просто сопоставила мое имя с тем, что произнес незнакомец в доме у Святого источника.

Лафат сжал кулаки так, что его костяшки побелели, и сказал, что теперь будет провожать нас до Храма, а потом встречать. Я решила, что говорить о покупке небольшой кареты рано. Он поймет, что я вру, а зародить в нем недоверие я хотела меньше всего. Придет время, и он узнает, что теперь у нас есть деньги на все.

После того, как Светлана посетила меня снова, Валия уверовала в мой салон. Богатая ридганда, купившая ее самые дорогие наряды, вернулась за прической? Значит, кому-то это надо!

Палия и Дашала надеялись, что я впущу их, чтобы посмотреть, как мои руки «творят чудеса, как руки Эрины». Так они и сказали.

После ее ухода я усадила Палию в кресло. Ее волосы были теперь ниже плеч, но и с этой длиной можно было удивить. Четыре косички ото лба делали голову привычной взгляду синцериек, а вот на затылке с помощью камней мне удалось завить пряди, которые я укрепила элем. Дашала наблюдала за мной не дыша.

Кудрявые волосы Дашалы сложно было уложить так же гладко, но я смочила их теплой водой, накрутила на крупный камень, и мы получили не мелкие кудряшки, которые раздражали ее, а объемные локоны.

— Значит… от нагрева волосы загибаются? – Палия, посмотрев на то, как голова Дашалы становится произведением искусства, выдала идеальную идею, которую я почему-то упустила из виду: - Мы должны вот с этими прическами идти к Храму, Мали… Так женщины сразу увидят то, что ты делаешь!

Так у нас родилась еще одна акция – на следующий день девочки привели к нам двух молоденьких служанок, которые праздно слонялись у Храма, поскольку в выходной день заняться им было просто нечем. За небольшую плату и, само собой, прическу, они согласились перед прогулкой зайти в салон.

Палия решила испробовать полученные знания, и пока я трудилась над головой второй приведенной девушки, она с видом профессионала щедро смачивала локоны второй элем. Отправив четверых красавиц к Храму, я уселась за свои списки, которые нужно было закончить.

В самый первый день, когда я планировала войти в Храм, мы столкнулись с Ниленой, и я не попала внутрь, решив, что увидеть салон одежды важнее. А сейчас что-то внутри меня, словно незримая веревочка, заставляла держаться от него на расстоянии. Я помнила про рассказ Светы о сне с Богами и немного боялась, что после моего похода туда и мне придется «поговорить с духами».

Валия, на удивление, принимала активное участие в нашем «проекте» со школой. Когда я детально рассказала, что это будет, как туда можно попасть и как на этом заработать, ее интерес стал всеобъемлющим.

За деньги будут учиться те, кто не смог сдать экзамена. Родители, которые мечтают дать детям профессию, думаю, не станут жалеть денег, а мы, в свою очередь, будем учить не только ремеслу, но и умению создать свое дело, коли ученик окажется смышленым. Все будет зависеть только от них.

Дом, который нужен был мне как первый учебный корпус, Валия нашла быстро. Я не спешила идти на переговоры, потому что нужна была программа, нужны были учителя и мастера. Днем я принимала редких клиенток и обучала своих девочек, а вечером дома обсуждала с ними и с Лафатом то, как будет выглядеть школа, как пойдет учебный процесс. Света сказала, что она уже издавала книги по медицине, а ее доктор вполне подходил не только на роль учителя, но и на одного из руководителей старшего звена школы, навроде нашего ректора.