усмехнулся, заметив мой растерянный взгляд. На ужин нам подали куриные котлеты, рис с овощами и зеленый чай. Из фруктов били лами, и я вполне заменила ими виноград. Аппетит у меня был хороший, но я заметила, что мои блюда были сбалансированными. Например, у повелителя в его тарелке был еще соус, и порция была больше, а у меня было все без лишних приправ и соусов. Я подозревала, что за моим питанием следят, учитывая мое положение, и не допускают, чтобы я переедала или ела вредную для ребенка пищу. Что сказать, все предусмотрено повелителем.

— А Ивайло уже поел?

— Да, ведь ужин был час назад. Если ты закончила с ужином, то прошу в библиотеку.

— Идем, — я довольно резко встала, и голова закружилась, — повелитель успел придержать меня.

— Без резких движений, Милли, привыкай, что сейчас это рискованно, — он осторожно повел меня в сторону библиотеки.

Оказавшись в просторном светлом помещении, я села в мягкое кресло. Повелитель занял кресло напротив и внимательно на меня посмотрел. Теперь я готов тебя выслушать.

— Я тут сопоставила и не понимаю, как быть. Дело в том, что в эти выходные у Максимилиана свадьба. Я обещала, что мы будем обязательно, но чуть раньше ты говорил, что мы должны отправиться в империю Кентавров, и я не понимаю, как сочетать эти два события. Мы же не можем одновременно быть и там, и там. А я хочу побывать на свадьбе друга и кентавров посмотреть тоже хочу, — повелитель сначала задумался, а потом его губы тонула улыбка, и он заговорил.

— Честно говоря, я не знал о предстоящем ритуале Макса и его девушки. Официального приглашения не было, — в этот момент постучали в дверь, и к повелителю подошел слуга с белоснежным конвертом в руках.

Повелитель тут же вскрыл его и усмехнулся.

— А вот и оно. Свадьба состоится в первый день выходных, а день рождения моего друга будет во второй день. Вероятно, на свадьбу к Максимилиану ты отправишься с Ивайло, а потом прибудешь в империю моего друга, чуть позже. Я позабочусь о том, чтобы тебя пропустили. Понимаю, что тебе наверняка потребуется мое разрешение для перемещения одной в Темную империю, и ты его получишь. Наказание наказанием, но жизнь не стоит на месте и события, такие как свадебный ритуал или день рождения значимы в мирное время, а сейчас именно так обстоят дела. Я дам тебе свой портал, надеюсь, ты его не потеряешь на этот раз. Он позволит тебе переместиться к дубовому лесу Кентавров. Возьми с собой Белоснежку.

— Она же осталась в замке Самира.

— Нет, не осталась. Я давно уже распорядился, чтобы ее доставили в нашу конюшню. У нее медовый месяц с моим жеребцом и, похоже, Белоснежка тоже станет мамой.

— Вот как? Мою лошадку охомутали?

— Вовсе нет, она сама проявила интерес к Астону. Так что у нашего ребенка будет друг, такой же маленький, как и он. Они вырастут вместе.

— Поверить не могу, ты так далеко загадываешь.

— Мелисса, все будет в порядке, потрясений больше никаких не предвидится в ближайшее время. То, что меня волновало, мы уладили и сделали это так, как ты этого хотела. До рождения ребенка и с активным твоим личным участием в этой не простой миссии.

— Тэррион, но ведь хорошо, что все разрешилось?

— Хорошо, я не спорю, но могло закончиться и трагично, — он задумался, а потом снова взглянул на приглашение. — Вернемся к обсуждению предстоящей миссии. В дубовом лесу я постараюсь тебя встретить. Если нет, то значит, были на то причины. Провожатый в любом случае вас встретит.

— Я не переживаю по этому поводу. Экзотика — это интересно и не опасно.

— Это так, Мелисса. А теперь я подберу для тебя книги, которые могут быть полезны для тебя, — повелитель поднялся и прошел к резным стеллажам из белого дерева Юми. Это дерево произрастало только на территории Высших эльфов и широко использовалось для изготовления мебели и в строительстве жилых домов в деревнях и поселках. В городах замки в основном строили из белого мрамора. Его цвет был похож на искристый снег в лучах дневного света. Из этого мрамора был в свое время выстроен и сам дворец Высших эльфов, но с добавлением магии первородных эльфов и силы Дерева жизни.

Тэррион выбрал пока три книги и положил на стол передо мной.

— Я оставлю эти книги на столе. Слуги знают, что книги трогать нельзя, и никто на место их не уберет, а завтра ты сможешь это прочесть. Конечно, не все, но какую-то их часть, а сейчас пора спать. День был тяжелый.

— Можно мне посидеть и почитать перед сном?

— У тебя в комнате есть недочитанная книга, так что прошу за мной, Мелисса.

— Окей, — отозвалась я и шагнула за повелителем. Когда в его голосе появлялись металлические нотки, спорить с ним было бесполезно. Наконец-то я более-менее разобралась в непростом характером повелителя, конечно, мне было сложно, но главное результат.

— Что значит это слово? Ты периодически его произносишь, и я не совсем понимаю.

— Какое, окей?

— Да… — уточнил мой повелитель, и я улыбнулась.

— Это слово означает — хорошо, я соглашаюсь. Можно сказать «хорошо», а можно «окей». Так короче, что ли.

— Габриэлла тоже вплетает в свою речь земные выражения. Когда они ссорятся с Мирантом, мне его жаль немного, ведь половину из того, что говорит Габи, он просто не понимает. Например, она часто говорит фразу «жесть вообще». Именно в таком варианте. Это что?

— Крайняя степень негативной оценки случившегося. Можно сказать «ужас просто», или «какой кошмар».

— Смешные вы — ведьмы. Зачем вы засоряете наш прекрасный эльфийский язык?

— Тэррион, такова наша особенность. Это у нас семейное, смирись, а если не разберешься, то я объясню, что к чему.

Мы уже добрались до спальни императора, и он посмотрел на меня очень интересно, загадочно.

— Хорошо, рыжая лисичка, идем со мной в ванную комнату, я хочу сделать это вместе.

— Что именно?

— Долго рассказывать, лучше покажу наглядно.

— Тэррион… — я не заметила, как он увлек меня за собой, а я-то думала, зачем он меня так рано спать зовет. «Устал, был тяжелый день». У него были другие мотивы, и я оценила его изобретательность. Принимать ванну вместе — это всегда не просто освежиться, а испытать близость, и не раз, а уж потом освежиться, и то с риском остаться в ванной до утра. Когда я, наконец, оказалась в покоях повелителя после безумной страсти Тэрриона, то ни о какой книге даже не думала. Добраться