Мужчины сели в джип, зажглись фары, и машина выехала в раскрывшиеся автоматические ворота.

Все так же стоя на площадке перед домом, Ашот начал говорить что-то на родном языке, обращаясь куда-то внутрь помещения. Вскоре оттуда вышла женщина в платке и длинном платье и подала ему целый пучок шампуров с нанизанным на них сырым мясом.

Ашот вернулся к беседке и аккуратно разложил новую партию шашлыков на тлеющий мангал.

Гуров, внимательно следивший за всеми этими манипуляциями, понял, что уходить пока рано.

«Похоже, у Ашота сегодня день приемов, — подумал он. — Не иначе на вторую партию шашлыков ожидаются новые гости. Уж не Мунтяну ли пожалует? Ведь это ему Ашот должен что-то передать от Сережи».

Часы показывали девять, и в целом время для дружеских визитов было вполне подходящее. Навряд ли у такого человека, как Мунтяну, отбой был раньше полуночи.

Прошло еще полчаса, а когда начали зарумяниваться шашлыки и в воздухе вновь распространились аппетитные ароматы, у Ашота зазвонил телефон.

— А? Да. Да, дорогой, — проговорил он в трубку. — Сейчас открываю, — и направился к воротам.

Из засады Гуров видел, как они вновь открылись, и во двор въехал уже знакомый ему серый «Лексус». Из него вышли Мунтяну и оба его телохранителя и направились к площадке перед беседкой.

— …говорит, что имеет проблемы. И он, и другие тоже, — озабоченно объяснял Ашот. — Говорит, что некому теперь поставлять товар.

— Как некому? А ты где был?

— Я с ними не работаю, Назар. Я с тобой работаю. Как скажешь, так и сделаю. Скажешь, тебе людей привозить, буду привозить. Скажешь, им привозить, буду им привозить. Но с ними ты решай сам. Это ваши дела. Меня попросили передать, я передал. Но решай сам. Бери шашлык, кушай!

— Нет, спасибо, не хочу. Я в ресторане поужинал.

— Эй, что там за ресторан, — улыбнулся Ашот. — Ты посмотри, какой шашлык! Пальчики оближешь. Ни в каком ресторане такой не найдешь. Бери, кушай!

— Спасибо, Ашот. Что там на вокзале? Не наезжали они на вас?

— Нет, не наезжали, — сразу нахмурился Ашот. — Но мы не стали ждать. Я Вартану сказал — уехали сразу, как ты и велел.

— Кто там был?

— Барсук был. Я его машину знаю. Как увидел, сразу Вартану позвонил, не стал ждать. А потом он мне позвонил.

— Телефон твой знает? — с интересом взглянул на хозяина Мунтяну.

— Откуда-то знает. Я не давал. Позвонил, начал говорить, что играем не по правилам. Что не на свое место пришли.

— Будет он еще указывать мне, где мое место, — сквозь зубы процедил Назар и достал сигарету.

— Это ты с ними решай сам. Я спорить не стал, сказал, если они хотят поговорить, пускай приезжают. Война никому не нужна. Проблему всегда можно решить. Мы никого не трогали, Коля первый начал. Сам полез, сам и получил. А кто с нами по-хорошему, с теми и мы по-хорошему. Правильно?

— Правильно, — выпустив целое облако дыма после глубокой затяжки, ответил Мунтяну. — Ты вот что, Ашот. Работай как обычно, но по объектам людей больше не развози. Кто будет, всех отправляй к Семену. У него в цоколе подвал хороший. Вместительный. Пускай одну часть выделит под «запасных». Я ему позвоню, объясню, что нужно. А ты можешь на словах передать, что, мол, Назар велел этих отдельно закрыть. Понял?

— Понял. Хочешь «товар» подкопить?

— Хочу. Барсуку передай, что я готов вместо Коли его снабжать. И других тоже. А эти пускай у нас наготове будут. Как резерв.

— Если кому понадобятся, чтобы сразу и предъявить? — улыбнулся Ашот.

— Да. Чтобы сразу. Если они войны не хотят, я готов работать. А если… В общем, можешь позвонить ему, сказать, что я согласен обсудить. Если у них ключи остались, можем там же, где и обычно, встретиться. Так ему и передай.

— Понял, Назар. Все сделаю.

Докурив сигарету, Мунтяну поднялся с плетеного кресла, в котором сидел все это время, и стал прощаться.

— Что, так и не попробуешь шашлык? — сокрушался Ашот. — Ай-вай! Такой вкусный! Специально для тебя готовил.

— В другой раз, Ашот. Ехать нужно.

Назар прошел к площадке перед домом, и телохранители, которые все это время тактично стояли в сторонке, лишь изредка орлиными взорами окидывая окрестность, вновь предупредительно открыли перед ним дверцу автомобиля.

Автоматические ворота снова раскрылись, и серый «Лексус» выехал со двора.

Усталым взглядом проводив машину, Ашот повернулся к дому и снова заговорил с кем-то невидимым полковнику на родном языке.

Вскоре на площадке для барбекю появились несколько женщин в платках и длинных рубахах. Они суетливо начали прибирать то, что недопили и недоели пирующие, то и дело переходя от беседки к дому и обратно.

Освободив столы и залив водой все еще тлеющий мангал, они наконец скрылись, как надеялся полковник, теперь уже до утра.

Для верности выждав еще минут двадцать, Гуров вышел из своего укрытия и, прячась за деревьями, направился в дальнюю часть сада, где перелезал через забор. Подтянувшись на руках, выглянул на улицу, чтобы убедиться, что там никого нет, перемахнул через ограждение и поспешил к машине. Был уже двенадцатый час ночи, и Лев опасался справедливого гнева жены, всегда возмущавшейся, если он проявлял чрезмерное рвение на работе и слишком поздно возвращался домой.

Мария в этот раз ругалась не сильно и накормила вкусным ужином. Но, несмотря на расслабляющую домашнюю обстановку, Гуров внутренне был сосредоточен и напряжен, пожалуй, не меньше, чем во время своей недавней «диверсии».

Он понимал, что в среде подпольных работорговцев вскоре состоится очень важное событие, и, если он не хочет выпустить главную путеводную нить этого расследования из своих рук, ему необходимо на нем присутствовать.

Но понимал он также и то, что всю возможную информацию о том, где это событие может состояться, он уже получил и дополнительных комментариев не будет, поэтому даже не мог предположить, где должна состояться встреча Мунтяну и его «коллег по работе».

Для разрешения этого насущного вопроса в распоряжении полковника имелись только две наводки. Мунтяну сказал, что встретиться можно «там же, где и обычно», и он же уточнил, что встреча может состояться лишь в том случае, если «у них остались ключи». Какое место могло бы отвечать этим характеристикам?

Поскольку в ходе предыдущих подобных встреч главным действующим лицом, несомненно, был Якупов, понятно, что это место должно быть удобным в первую очередь для него. С другой стороны, и некоторым другим это место, по-видимому, было доступно, поскольку «у них могли остаться ключи». Кроме того, если ключи от этого места находятся в распоряжении частных лиц, то и само место, несомненно, должно быть «частным». Это не может быть, например, отдельный столик в ресторане или специальный номер в гостинице. Ключи от подобных мест всегда хранятся у лиц, совершенно определенных, и те, как правило, никому их не доверяют. Это не может быть также некое место на свежем воздухе вроде укромной скамейки в городском парке. Просто потому, что подобные места не закрываются на ключ.