Сознание вернулось ко мне от осознания, что на меня льют ледяную воду, сразу вспомнив предыдущую попытку встать, я в этот раз был более осторожен — открыл глаза и огляделся. Увидев стоящих рядом существ, я стиснул зубы и едва не выругался.

— Я смотрю наш вампир очнулся, — раздался шипящий голос и от группы существ отделилась фигура со знакомой эльфийской аурой, на самом деле таковой не являющейся.

— Не сказал бы, что я рад нашей встрече, но если вы принесли мне сюда оплату за мою проделанную работу, то буду вам невероятно признателен, — осторожно сказал я, прекрасно осознавая, что моя неспособность вызвать заклинание не спроста. Во время разговора я осторожно попытался сплести заклинание Горения, но нарастающая боль в голове, дала мне понять, чем кончиться моя попытка. Я даже попытался сначала просто составить заклинание, без ключевых рун, но и тут меня ждало разочарование. Именно поэтому я осторожничал в разговоре с Поглотителем Сознания, сзади которого виднелось ещё двадцать эльфийских аур.

— О?! Ты справился с нашими маленькими друзьями? — удивлённо спросил Амир, но тут же поправился, — впрочем другого я и не ожидал от Рыцаря Смерти.

Я попробовал пошевелиться и зацепил взором свой фон ауры, неприятное открытие заставило меня вздрогнуть.

— Уже заметил мой маленький сюрприз? — обрадовано заявил Амир, — ну что ж не нужно тебе ничего объяснять. Теперь ты полностью под моим контролем! Вставай, нам нужно идти, нас ждут великие дела.

Сопротивляться ментальному контролю я даже не стал, так как прекрасно знал, что сейчас не время и не место пробовать все свои способности. Тогда, когда я был наполовину Поглотителем Сознания, я успел убедиться, что выйти из-под ментального контроля, когда щупы проброшены и сознание захвачено, практически не возможно. Именно поэтому я не старался освободиться сейчас, показывая все свои козыри.

Эльфы, молча стоявшие сзади, подошли ближе и я понял, как смог захватить моё сознание Амир. Он использовал единственный шанс, когда меня можно было захватить в расплох, это во время после перехода портала, когда я ещё не осознавал себя и не мог адекватно среагировать. Да и якобы «эльфы» стоящие рядом, на проверку оказались тоже, плохо замаскированными Поглотителями Сознания. Я сжал зубы, против двадцати Поглотителей, да ещё захвативших меня без сознания, у меня практически не было шансов. Теперь мне всё, что оставалось, ждать удобного момента или любой ошибки с их стороны.

— Мне приятно осознавать, что ты такого высокого мнения о нас, но поверь мне, я не настолько наивен, чтобы дать тебе хоть малейший шанс, — отозвался Амир и повернувшись к соплеменникам сказал, — ведите его наружу.

Я снова стиснул зубы — проклятый ментальный контроль, позволял видеть и чувствовать всё, что сейчас ощущал подконтрольный, я сам не однократно пользовался этим. «Свои мысли нужно ограничить, — понял я». Сразу за этим, моё тело встало и направилось вверх, уходя дальше от портала.

— Его нужно вывести наружу и переодеть, — распорядился Амир, — не хочу сюрпризов. Ответом ему было молчание, но по своей связи с ними, я понял, телепатам совсем не нужны слова.

Едва мы вышли из пещер, как оказались окружены сотней эльфийских лучников. Под прицелом бессмысленных стрел, если бы я был свободен, меня раздели и снарядили в серую хламиду с большим капюшоном, который я повинуясь воле Поглотителей накинул, как и всю остальную одежду — сам. У меня забрали все вещи, кроме плаща, его видели все, но не могли даже взять в руки. Амир не ожидал такого, но скрепя зубы оставил всё как есть. Меня погрузили в повозку и повезли в окружении десяти Поглотителей, остальные ехали в соседней повозке и я прекрасно их чувствовал по нашей мыслесвязи.

«Почему же не сработал плащ? — в сотый раз я спрашивал сам себя и не находил ответа, — ведь заклинания Поглотителей основывались на магии Разума, а в записках Рыцаря Смерти плащ значился как отражающей всю магию».

«Значит всё-таки не всю, — зло заключил я про себя, и опять же по мыслесвязи почувствовал, как ухмыльнулся один из контролирующих меня Поглотителей». «Расслабься на секунду, — подбодрил его я с улыбкой, — всего лишь на секунду». Ответной реакцией мне была ужасная головная боль от Амира и его мысленная оплеуха другому Поглотителю. «Не вздумайте заигрывать с ним, — практически ощутил я всем телом его мысленный приказ, — я рассказывал вам о его способностях, и не вздумайте меня подвести». От его слов вздрогнули все до единого соплеменники и я ощутил странную грустную гордость от его слов, хотя что толку было сейчас от моей мощи, если меня смогли захватить в рабство двадцать Поглотителей.

Весь путь до столицы никто ни сказал мне ни слова, Поглотители видимо прочувствовали слова Амира, и не расслаблялись ни минуту — ночью и днём они чередовались на контроле — десять было на страже, десять спало. Всю дорогу я пытался подловить их на невнимательности, но любая моя попытка хоть шевельнуть рукой, хоть начать произносить заклинание — всегда заканчивалась одинаково, разрывающей голову болью, заставляющую меня едва не орать в полный голос.

Когда мы прибыли в столицу, моя уверенность в том, что вырваться из контроля Поглотителей будет просто, сильно пошатнулась. Эльфы, как дети устроили целое представление из моей поимки. Я не ожидал, что они устроят такое при моём прибытии, всё как описывалось в старых историях — кучи народа начиная от ворот города, до самой центральной площади, крики оскорблений и броски детворой гнилых фруктов и всё это со мной в главной роли. Эльфы поставили меня в клетку, в разорванной грязной одежде, как-будто меня это должно было волновать или остановить. Я смотрел на спектакль, который описывали древние трактаты и назывался он «мы поймали Рыцаря Смерти».

Я просто стоял и смотрел на тысячи эльфов и усмехаясь представил себе, что всего одна пентаграмма, и все эти ликующие и смеющие существа обратятся в ничто. Моя мысль была настолько сильна, что по мыслесвязи я почувствовал, как вздрогнули контролирующие меня Поглотители, и тут же к ним присоединился Амир, мысли которого были обеспокоенные. Видимо проверив контроль, он вышел из контакта.

Действо не закончилось на центральной площади, где при огромном стечении народа меня встречал на ступеньках дворца, весь Совет сидящий на огромном постаменте. Лица эльфов Совета были разные и ради любопытства я попытался посмотреть на их ауры, Поглотители не дали сделать мне даже этого — скривившись от боли, я стиснул зубы.

Меня заставили опуститься на колени перед эльфами и в мозгу появилось сознание Амира, который попытался заговорить моим голосом с Советом. «Уважаемый Совет, — попытались сказать мои губы, — я презренный червь, признаю над собой вашу власть…»

Мне в принципе было всё равно, что я скажу этим существам и как меня заставляют себя вести Поглотители, всё равно я собирался уничтожить тут всех. Я был в своём праве, они на меня напали первые и я мог свободно защищаться, не нарушая слово данное жене. Но какое-то детское упрямство решило по-другому, я стиснув зубы и впившись руками в крепящие меня ремни, держался до тех пор, пока не потерял сознание от раздирающей меня боли. Амир был конечно в бешенстве от такой неудачи и сорванной концовки представления, но меня радовало то, что мной они могли руководить, только если я не начинал им противиться, хотя обычно жертвы не могли позволить себе подобных вольностей под контролем Поглотителя. Лично я думал, что какая-то частичка Поглотителя всё же во мне осталась и именно она давала возможность не давать мной манипулировать, если я был готов терпеть боль, которую мне причиняли.