– Приятного аппетита, – раздался сзади знакомый голос.

Русич обернулся и не поверил собственным глазам. На соседней постели лежал Джоркс. Во время взрыва в «Кондексе» аланцу здорово досталось. Голова забинтована, грудь в повязках, у рта специальный прибор.

– Откуда ты? – удивился Олесь.

– В двух словах не расскажешь, – попытался улыбнуться разведчик. – За прошедшие шесть дней я побывал уже в трех госпиталях. Ничего не попишешь – тяжелая контузия. Речь до сих пор нарушена. Говорю с огромным трудом. Один из осколков пробил легкое. Пришлось делать операцию...

Если честно, землянин плохо слушал собеседника. Рука с вилкой зависла в промежуточном положении. Храброва буквально шокировала вторая фраза Джоркса.

– Неужели штурм «Кондекса» был шесть дней назад? – изумленно спросил русич.

– Немного меньше, – уточнил аланец. – Сейчас середина второго дневного периода, а тогда...

– Невероятно! – выдохнул Олесь. – Я думал, пытки длились не меньше декады. Наше ощущение времени часто бывает ошибочным.

– Ты держался молодцом, – заметил разведчик.

– Старался, – бесстрастно вымолвил землянин. – Заставили, гады, всю жизнь вспомнить. Мозги вывернули наизнанку словно карманы.

– Спасибо, – тихо проговорил Джоркс.

– За что? – не понял Храбров.

– За брата, – еще больше понизил голос Клив. – Мне известны подробности боя. Ты ведь мог выстрелить первым. Зря я рассказал о Брисе...

– Не болтай чепуху, – возразил русич. – Мы должны заботиться о своих близких. Кстати, семья успела эвакуироваться из города?

– Не знаю.

Наступившую паузу Олесь использовал, чтобы съесть бифштекс. Постепенно наступало чувство сытости. Выпив очередной стакан сока, землянин с наслаждением откинулся на подушку.

– Фантастика! – произнес Храбров. – Давно не ел с таким наслаждением.

– Что за женщина постоянно ухаживает за тобой? – спросил разведчик. – Жена?

– Да, – лаконично ответил русич.

– Мне почему-то кажется знакомым ее лицо, – задумчиво вымолвил Джоркс. – Надо отметить, она очень сильная и властная натура. Персонал госпиталя построила по струнке.

– Если честно, я не удивлен, – улыбнулся землянин. – Олис участвовала вместе со мной в первой экспедиции на Таскону. Божественное пересечение судеб. Затем она получила должность советника по внеаланским связям. Командовать людьми для нее привычное занятие. Яркий представитель прекрасной половины человечества. Гладь ее по шерстке и у тебя будет сидеть на руках ласковый пушистый зверек. Однако расслабляться не стоит. В любой момент маленькое существо может превратиться в опасного безжалостного хищника.

– Интересная теория, – рассмеялся Клив.

Дверь в палатку открылась, и внутрь вошел де Креньян. Судя по выражению лица, француз был чем-то сильно озабочен. Жак сел на стул рядом с кроватью Олеся и негромко произнес:

– Как самочувствие?

– Неплохо, – сказал русич. – В мозгах уже полный порядок. Где Олис?

– Улетела к отцу, – произнес маркиз. – Его арестовали час назад. Нам нужна помощь посвященного столь высокого ранга. Хотя, лично я сомневаюсь в успехе переговоров. Эти люди фанатично преданы Великому Координатору и никогда не выдадут секреты правителя.

– Возникли серьезные проблемы?

– К сожалению, – кивнул головой де Креньян. – Тасконцы с большими потерями, но взяли обе подземные базы, отбили все контратаки врага и проложили шахты к бункерам. Казалось, цель близка. Увы, мы заблуждались. В резиденции несколько уровней и целый лабиринт коридоров. Каждый шаг дается с трудом. Кровь течет рекой. Недавно приземлились два бота с тяжелоранеными. Многие в критическом состоянии.

– Машины еще здесь? – уточнил Олесь.

Француз слишком хорошо знал товарища, чтобы пропустить вопрос мимо ушей. Внимательно посмотрев на русича, Жак после паузы сказал:

– Даже не думай...

– Надоело мне тут валяться, – произнес Храбров. – Мы имеем дело с хитрым и изворотливым противником. Он способен переломить ход войны. И что будет тогда?

Олесь подался вперед и шепотом добавил:

– Великий Координатор – воин Тьмы.

– Это недостаточно веская причина, – возразил маркиз.

– Там есть кто-нибудь из наших?

– Неизвестно, – пожал плечами де Креньян.

– Вот видишь, – вымолвил Олесь. – А ведь Белаун наверняка прячется в убежище диктатора. Бежать мерзавцу некуда.

Храбров прекрасно знал слабое место француза. Удар был нанесен очень своевременно. Лицо Жака побагровело от гнева, на шее выступили желваки, пальцы сжались в кулаки. Ненависть к предателю взяла верх над разумом. Если Вилл попадет в руки маркиза, ему не сдобровать. Де Креньян разорвет негодяя на куски.

– Каков план? – произнес француз.

– Для начала найди мне одежду, – сказал русич. – Лучше армейскую форму. Не хочу бросаться в глаза. Тебе тоже советую переодеться.

– Жди, – воскликнул Жак, поспешно покидая палатку.

– Вы оба сошли с ума, – выдохнул Джоркс. – Ты же еле стоишь на ногах.

– Ерунда! – проговорил Олесь и резко встал с кровати.

Голова закружилась, предметы потеряли четкость, колени предательски задрожали. Землянин осторожно сел обратно на постель. Свои силы Храбров явно переоценил. Постепенно сознание возвращалось. Что же делать? Русич окинул взглядом палатку. Два десятка коек, из которых пустовали лишь четыре, несколько пластиковых стульев, процедурный шкафчик. В мозгу мелькнула спасительная мысль. Вряд ли тасконцы носят лекарства издалека, они наверняка хранятся здесь.

Минут через десять вернулся де Креньян. На нем была новенькая форма лейтенанта-десантника. Точно такой же комплект маркиз протянул Олесю.

– Одевай, – вымолвил француз. – Нам сегодня определенно везет. На транспортном корабле перепутали груз и доставили в госпиталь целый контейнер обмундирования. Я услышал, как возмущаются врачи, и решил помочь им в решении данной проблемы. На войне ошибки – явление нередкое.

– Замечательно, – произнес Храбров. – А теперь принеси мне из шкафчика стимуляторы. Нужно слегка взбодриться.

Жак без лишних вопросов выполнил просьбу друга. После инъекции русич почувствовал себя гораздо лучше.

Мышцы налились силой, зрение приобрело четкость, движения стали резкими и уверенными. Олесь быстро переоделся, заправил кровать, сунул в карман упаковку стимуляторов и взглянул на аланца.

– Пожелай нам удачи, Клив, – сказал Храбров. – Если кто-нибудь спросит, я гуляю на улице. Не хочу волновать близких людей.

– Сумасшедший, – покачал головой разведчик.

– Мне это говорят регулярно, – улыбнулся русич.