И, конечно же, спустя несколько секунд рухнула и третья внутренняя сфера. А Игорю и Эрину пришлось спешно спускаться в самый центр шара, к толстому «сердечнику», которым был необработанный ствол дерева. Тут не до разговоров стало уже всем. И даже Джокер, перестав лаять, метнулся вперёд, чтобы кусать и рвать когтями всё, что пыталось добраться до внутренней сферы.

Игорь и Эрин вообще стреляли без роздыха, только и успевая перезаряжаться. Как и когда Игорь успел спустить остатки вскрытой коробки «дебилов», он даже не запомнил. Видимо, впопыхах хватал первое, что под руку попадётся. Мелькнуло системное сообщение о заполнении преодоления статуса, и снова начался набор процентов.

Монстров было очень много. Да, большинство низких статусов, только начинавших свой путь по карьерной лестнице Хаоса. Зато их количество впечатляло. И запасы патронов быстро пустели. Впрочем, ружьё тоже пришлось вскоре оставить, потому что монстры сумели проломить предпоследнюю сферу и теперь лезли во внутреннюю. А она была совсем небольшой: Игорь, Эрин и Джокер в ней умещались, только прижавшись вплотную к сердечнику.

Нюхач выхватил кинжал. Игорь сорвал с левой руки перчатку, а в правую взял нож. Нечего было и думать о том, чтобы бить прицельно. Отбиваться приходилось по-тупому — просто лупить по тому, что ближе оказалось.

Большая часть ударов приходилась на конечности монстров, которые тянулись к людям. Но иногда Упорядоченное всё-таки выкидывало логи убийств. Кровь монстров хлестала между металлических пластин, а иногда даже попадала Игорю на лицо и в рот, отчего он впопыхах отплёвывался.

И всё же, несмотря на безумие, что творилось внутри шара, Эрин каким-то чудом умудрился прибить одного из приспешников Саши Старого. Тот как раз неосторожно полез вперёд, забыв прикрыться, а нюхач не стал терять такой удачный шанс.

Бывший фермер, что тёрся поблизости, но почему-то не нападал, яростно заревел. Видимо, почувствовал гибель близкого соратника. И, будто вторя ему, вдали разлетелся гудок поезда. Зычный, сдвоенный, протяжный — и крайне неуместный в этом времени и пространстве…

Он пронёсся над лесом, и в тот же момент Эрин принялся считать. Когда счёт дошёл до сорока, он на секунду прикрыл глаза, вжавшись ещё глубже в сферу.

А на земле, в том месте, где была внешняя броня шара, на внутренней сфере и на «сердечнике», вспыхнули оставленные нюхачом письмена.

Игорь закрыл глаза, и через несколько секунд яркая вспышка резанула сквозь веки. Многоголосый рёв монстров разлетелся над лесом, а следом раздался топот, хруст и истошные визги.

— Игорь, не зевай! — крикнул седой, и тот открыл глаза.

Мелкие монстры бежали прочь, слепо натыкаясь на деревья. А Саша Старый и его свита застыли на том месте, где их застала вспышка. Эрин уже кромсал кинжалом одного из них — того, кто оказался ближе всех и мешал ему выбраться из сферы. А Джокер вцепился зубами и металлическими когтями в другого. Не мешкая, Игорь рванул вперёд, чтобы помочь соратникам.

Первого монстра удалось убить без проблем. Он даже не сопротивлялся, когда нож и когти отрывали его уродливую голову от плеча (да-да, голова росла именно из плеча!). И только мелко вздрагивал при каждом ударе.

Убито порождение Хаоса. Обращённое. Подрастающее.

Усиления: сохранение разума, командная работа, семейная верность, сила удара.

Получено 14,4 % преодоления статуса

Получено 28,8 % за системное оружие

Текущее преодоление — 53,2 %

Второе порождение оказалось проворнее. Видимо, уже приходило в себя после вспышки. Этот монстр был похож на тугой комок пастей и щупалец. И чувствительно приложил Игоря по голове, заставив даже на минуту отступить. Правда, помощник нюхача быстро взял себя в руки, несмотря на лёгкое оглушение. И снова накинулся на недобитка, буквально разрывая когтями комок плоти, в котором сходились все щупальца.

Убито порождение Хаоса. Обращённое. Набравшееся сил.

Усиления: сохранение разума, командная работа, семейная верность, сила удара.

Получено 12,8 % преодоления статуса

Получено 25,6 % за системное оружие

Текущее преодоление — 91,6 %

А вот дальше пришлось отступить. И не только Игорю, но и Джокеру с Эрином. Врагов осталось пятеро: из тех, кто не сбежал и не отвлёкся на далёкие гудки паровоза. Со стороны подвала уже бежали гвардейцы. Нужно было продержаться совсем немного…

— Убью! — заревел Саша Старый. — Убить!

Все семь его рук указали на двух мужчин и пса. И четверо монстров из его свиты ринулись вперёд, но в этот момент метрах в шестидесяти мигнул Тион — а в следующий миг он возник прямо перед бывшим фермером. Сверкнул меч, и массивная туша Саши Старого начала заваливаться.

Игорь даже не стал ждать приказа. Кинув нож в инвентарь, он выхватил дубину и бросился на ближайшего врага. Ударил с размаху и с разбегу, буквально вбивая голову монстра в покорёженное Хаосом тело. А, не увидев лога, ещё раз размахнулся и добавил:

Убито порождение Хаоса. Обращённое. Восходящее.

Усиления: сохранение разума, командная работа, семейная верность, сила удара.

Получено 9,6 % преодоления статуса

Получено 19,2 % за системное оружие

Текущее преодоление — 100 %

Преодоление вложено в параметр «Здоровье тела»

Текущее преодоление — 20,4 %

Когда он огляделся вокруг, всё было кончено. После «усиленного» Саши Старого рыцарь Тион успел убить ещё двоих. Одного монстра, который оказался рядом, и второго — на которого накинулся Джокер. А Игорь и Эрин со своими врагами справились сами. Вдали призывно гудел паровозный тифон.

— Уходим! — кивнул Эрин. — Надеюсь, что Шхегба смог забрать семена…

Игорь применил навык сбора трофеев. Собрать те, что лежали у входа в подвал, он уже не успевал: отряд спешно двигался вперёд. Пришлось довольствоваться тем, что осталось поблизости. И всё равно вышло прилично:

Получен фиал упорядочивания. Содержимое — 1755 искр.

Получен фиал совершенствования. Содержимое — 1755 искр.

Получен фиал изменения. Содержимое — 86 искр.

Получен фиал беспорядка. Содержимое — 188 искр.

Получено 2925 универсальных единиц.

А ещё сколько-то денег, пара системных ножей, штаны и какой-то медальон. Всё это добро Игорь, не глядя, закинул в рюкзак и тут же бросился за своими. Он бы с удовольствием прихватил и ружья внучков фермера, но те лежали слишком далеко.

Теперь, когда не было маскировки, надо было торопиться. И оставалось надеяться лишь на то, что паровозные гудки ещё долго будут оглашать окрестности, давая шанс сбежать подальше от фермерского кластера.