Всю дорогу по пути назад я оглядывалась по сторонам, стараясь запечатлеть в своей памяти каждый цветок, листок, их яркость, окраску, форму! Радовалась синему небу, зеленому лесу, мрачным скалам и снежным горам! Дантон смотрел на меня с легким весельем и разделял весь мой восторг!

Когда вернулась домой, мне предстояла масса сложных разговоров. В первую очередь с бабушкой. Зрелая, очаровательная женщина с высокой золотистой прической смотрела на меня глазами, полными боли.

– Давай договоримся сразу, – начала я. – В нашу с Дантоном жизнь ты больше лезть не будешь. В нашей семье глава ОН! Я перехожу на работе на четверть ставки и всюду собираюсь следовать за ним. Если там, где будет пребывать мой сет, потребуются мои профессиональные навыки, я поработаю. В остальном же, я уступаю Чезару. Одно радует. У него в школе Теней есть масса заместителей, что помогут ему сократить объем работы. Но в командировки и на Собрания Большого Совета я буду летать с ним. Таким образом, и грезить звездами не придется, и времени на воспитание дочери у меня будет больше.

– Что?! – Воскликнули все мои родственники разом.

– Ваш статус скоро повысится! – заявила я бодро.

– Я буду бабушкой! – подскочила мама с места от восторга! – Это надо отметить!

А вот бабуля Мирлинда чуть не упала с кресла, узнав, какой статус теперь сулит ей.

Следующим этапом стал осмотр у Мистифа Ногана и новое сканирование.

– Малышка развивается замечательно! Сердечко бьется с хорошим ритмом! Поздравляю вас, родители, дальше все пойдет плавно и размеренно. Только не нервничайте излишне. Ни в коем случае! – погрозил мне пальцем золотистый блондин с коротким ежиком волос на голове.

На самом деле Мистиф довольно крупный, хорошо слаженный мужчина, что обладает весьма притягательным образом и очаровательной улыбкой. Почему ему так не повезло с даром, предположить трудно. Но Дантон, как ректор школы Теней, уверяет, что дар Тьмы можно развить. Нужен подходящий стрессовый толчок, на что наш товарищ был не согласен.

– Хватит с меня стрессов в последнем путешествии! Лучше уж так.

Мы немного посмеялись и покинули его кабинет.

Адалиса я нашла на террасе. Пустым взглядом он глядел вдаль и ждал нашей беседы. Я подошла к другу и протянула ему раскрытую ладонь, на которой лежала та самая слеза, что была получена благодаря его вниманию.

– Возвращаю ее тебе.

Тень недоуменно на нее посмотрел и бережно принял.

– Дантон не должен был забирать ее у тебя. Она твоя.

– Я сам виноват. Знал же, что он взбесится, и все равно пошел похвастаться, злоупотребляя его расположением.

Губы навигатора тронула грустная улыбка.

– Не передумал еще?

– Нет. Как и обещал, я уйду на некоторое время и постараюсь остыть.

Рукой он потянулся к правому карману и достал оттуда бумажный Модуль!

– Этот точно делала ты, – произнес он с веселой ноткой в голосе. – Я припрятал незаметно, пока общались о дарах природы.

Я трепетно приняла то, что должно было стать частью памятной бумажной вазы. Сберегу! Однозначно.

– Спасибо, что тоже отправился на мои поиски.

– Иначе я не мог. Будь счастлива, – заключил он меня в свои объятия. – Ты будешь замечательной матерью.

– По крайней мере, постараюсь!

Не произнося прощальных слов, навигатор пожал руку подошедшему Чезару и покинул наш двор, не оборачиваясь.

– Элли, – обратился ко мне Дантон ласково, кладя руки мне на плечи. – Все готово. Пойдем, отпразднуем твое возвращение и поедем в наш дом.

– С тобой хоть на другой конец вселенной, мой единственный.

– Знала бы ты, как мне приятно это слышать!

– Поверь мне, дорогой, знаю! Кстати, какую комнату мы отведем для Ксюши?

Эпилог

Шесть лет спустя…

– Да? – ответила я, приняв вызов на телефоне, одновременно стараясь удержать Ксюшу возле себя. – Стой, непоседа!

– Ну, где вы? – раздался раздраженный голос прабабушки Мирлинды в трубке.

– Сейчас заплетем золотые косы и подлетим. Я уже пятый раз берусь за них! Телефон разрывается! Дантон уже ждет нас в заведенном аэроторе.

– Поторопитесь. А то тетя улетит раньше и не успеет чмокнуть племянницу перед вылетом на Трамптан! Найтен даже прибыл, а вас все нет.

– Скоро будем, – бросила я последнее и нажала сброс.

– Обманывать нехорошо, – наиграно грозно произнес Чезар, подходя к нам. – Принцесса, – обратился он к дочери, – прекращай прыгать и вертеться. Ты должна быть неотразима, чтобы окружающие кавалеры сходили по тебе с ума! Мама тебе поможет в этом. Так что, замри!

Златокудрое папино сокровище застыло на месте, выпрямило осанку и позволило мне завершить укладку волос без каких-либо возражений.

«Умеет папа убедить!» – в который раз отметила я про себя с довольством.

За прошедшее время мы несколько раз летали всей семьей в командировки, посещали Большие Советы, где выдвинули свое предложение о новой форме межгалактических отношений, а именно о возможности образования смешанных браков. Только спустя три года, проведя ряд тестов на совместимость, множество совещаний по составлению договоров и законов об охране прав граждан той или иной расы, появились первые сдвиги. По всему Гелеону открылись многочисленные курортные объекты, заключились трудовые договора, появились первые смешанные браки. Вполне счастливые, на первых порах! Моя идея пошла в развитие!

На протяжении шести последних лет кхагартов, задержанных в битвах за свободу, отпускали, предоставляя возможность космосу решать их судьбы. Но пока никакого ответа с их стороны мы не получили. На контакт ящерообразная раса не шла. Плана своего Союз не менял. В конце концов, за эти годы было всего шестнадцать стычек с пиратами и лишь пяти десяткам из них подарили жизнь. Остальные яро сопротивлялись плену и допросам, доводя все до крайностей.

Почему они так агрессивны, мы точно не знаем, но большие умы предположили, что таким образом просто проявляется их дикий характер. Возможно, кхагарты еще не ступили на новую ступень эволюции и все у них впереди, однако похищение ими женщин все равно не прекращалось.

Год назад сестренка закончила геологический институт и уже третий раз летит на