Элен все это наблюдала с ухмылкой, и демонстративно тискала Миру – свою провожающую.

«Тахо» остался в гараже, а взамен Марли отдал Сергею свой громадный военный внедорожник «Тойота Мега Крузер» в рейдовом снаряжении. Снарягу и боеприпасы перетащили в «японца», но Сергей с Лизой, поехали на второй машине, небольшом трехосном автобусе «Вольво Лапландер», в салоне с плотно зашторенными окнами. Надо понимать, в целях сокрытия дороги к поселению.

Автобус повел Лео, в «Тойоте» отправились Жак, Пабло и Марли в качестве пассажира.

В общем, ровно в полдень, маленький караван покинул общину. В салоне «Лапландера» было оборудовано два спальных места, в виде откидывающихся полок, одна над другой, и едва Сергей собрался приземлиться на одну из них, как обнаружил, что там обосновалась Элен.

– Что? – невинно моргнула она. – Не выспалась я... – Элли плотоядно улыбнулась и провела по слегка припухшим губам кончиком языка. – Не тебе одному всю ночь кувыркаться.

– Вот уж не думал, что ты по девочкам специализируешься.

– Приходится, – тяжко и лицемерно вздохнула Элен. – От тебя-то толку мало, – и похлопала по верхней полке. – Так что, там тебе и место...

– Ну-ну... – Серега был не настроен скандалить, поэтому откинулся в удобном кресле и принялся дегустировать колбаски из тормозка, собранного Линдой в дорогу. Салон сразу наполнился одуряющим запахом специй и копченостей. Даже Лео за рулем обернулся и требовательно протянул руку. Серега не стал жлобиться и наделил его доброй порцией.

– А мне? – обиженно заныла Элен.

– Плохо старалась ночью, – вернул ей подачу Сергей. – А я вот заслужил. У-у-у... вкушные...

– Сanaglia![108] – выдала Элли и отвернулась.

– Даже не понимаю, что ты там бормочешь, – посетовал Серега, но все же протянул ей кусочек. – Держи уже, мутная лахудра... – последние слова он намеренно произнес по-русски.

Элли мгновенно перестала обижаться, выцыганила хлеба, потом чашку кофе из термоса и небрежно поинтересовалась.

– Ну как ты там?..

– Что?

– Не ударил лицом в грязь? Ну-у... Ты понимаешь меня. Мне будет стыдно за тебя?..

– А ты?

– Ну хорошо, я первая расскажу... – Элли приподнялась на локте. – У Миры такая грудь... – девушка страстно причмокнула губами, но не договорила.

И тут же «Лапландер» скакнул на ухабе, а Элен с воплем слетела с полки на пол.

– Эй!!! Bastardo!.. – яростно заорала она водителю. – Ты что творишь?

Лео молча пожал плечами и ткнул пальцем в окошко, мол: А я тут причем? Дорога такая. А вернее, ее совсем нет.

После падения у Элли пропало желание язвить, она пересела в кресло и обиделась на весь мир. А Сергей, вполне нормально и со спокойной душой, продремал в своем кресле до самого вечера. Со спокойной, потому что был уверен – Марли его сдавать не собирается. А если и собирается, то явно не сейчас, а в самом городе. А до Байи еще добраться надо. Да и вообще, если что, оружие под рукой.

Когда начало темнеть, маленький караван остановился на ночевку. Все наскоро всухомятку поели, да и завалились спать в машинах, а с рассветом опять двинулись в путь.

Если в первый день путешествия, дорога была сравнительно терпимой, то сейчас начались такие буераки, что скорость передвижения сократилась до минимальной. Тряска выматывала всю душу, а чудо шведского автопрома, в буквально смысле, вопило о пощаде. Но как ни странно, обошлось без поломок. Правда, к исходу дня, уже сами пассажиры исчерпали в себе возможность путешествовать и привал на ночевку, восприняли как манну небесную. Ночевали у безымянного, необозначенного на карте небольшого горного озера, просто кишевшего голубыми пресноводными ракообразными, по размеру и внешнему виду, очень напоминавшими земных омаров. Пока Элен плескалась на мелководье, Серега наловил полтора десятка громадин, которых пришлось варить в ведре по очереди, потому что за один раз, туда влезала всего пара. Ужин удался, а вот сон не очень, потому что всю ночь вокруг лагеря бродила какая-то зверюга с оглушительно-трубным голосом и трубила, как будто ее живьем резали.

Но утро все-таки наступило, а вместе с ним, очередное испытание. Испытание, потому что, по сравнению предыдущим отрезками пути, наступил сущий дорожный ад. Сергей дисциплинированно не следил за дорогой, но прекрасно помнил карту и прикинув пройденное расстояние, сообразил, что дело дошло до спуска с плато. Совершенно неожиданно, уже к обеду, машины покатили по сравнительно ровной местности, а потом, когда стали на привал, Сергей обнаружил вокруг обыкновенную саванну, а позади себя, на первый взгляд, совершенно неприступный горный склон.

– Итак, парень, – деловито заявил Марли. – К вечеру мы уже будем в Байе. По пути туда, нас могут остановить для проверки документов. Ничего не бойтесь, просто сидите в салоне автобуса и не высовывайтесь. Я все решу. Ксивы у вас чистые?

– Они...

– Да, я понимаю, что они не ваши.

– Чистые.

– Вот и ладушки, – уверенно кивнул старик. – Ночевать будем уже в нормальном отеле. Утром сходишь со мной по делам и свободен... – а потом покосился в сторону Элен и добавил: – Глаз с нее не спускай.

– Договорились.

Как и обещал Марли, едва стало темнеть, машины притормозили на въездном КПП города Байя. Сергей видал укрепленные посты, но этот оказался настоящей крепостью из железобетонных блоков, колючки, пулеметных точек и бронетранспортеров EE-11 «Urutu»[109] с автоматическими пушками. По левую и правую сторону КПП, все было заплетено колючкой, и через равные промежутки стояли вышки с прожекторами. Да и личный состав выглядел очень серьезно. Все как один коренастые бородатые здоровяки, среднего возраста, в бронежилетах, до зубов обвешанные оружием и с мрачными суровыми мордами. На правых рукавах камуфляжа джунглевой раскраски, у них был пришит большой шеврон с католическим крестом на нем, указывающий на принадлежность к самообороне города.

Словом, для штурма Байи нужна была маленькая армия с тяжелым вооружением, в противном случае, даже и не стоило пытаться.

Сергей достаточно сильно нервничал, но все прошло просто и быстро. Марли совершенно по-приятельски переговорил с краснорожим капралом, после чего, тот внес данные гостей в большую амбарную книгу, быстро поставил пломбы на сумках с оружием, выдал именные разрешения на короткоствол и содрал по двадцать экю за их оформление. Ну, а дальше, вполне добродушно посоветовал не махать в городе пистолетами и не пропускать службу в соборе, а потом дал команду открывать шлагбаум.