Сразу за поворотом Ачилов уже командует сам:

– Останови здесь… Какой дом?

– Дальше надо проехать… – неопределенно показывает Зураб направление.

В том направлении домов много. И жест ни о чем не говорит. После перестрелки следует удвоить осторожность. О перестрелке скоро будет знать весь город. Горожане начнут присматриваться к каждому кавказцу как к потенциальному члену террористической группы.

– Пешком дойдем… – решает отставной подполковник. – Сначала посмотрим, чтобы и здесь на неприятность не нарваться… Внимательно смотреть!.. Рассредоточились… Подходим с разных сторон… Захар, ты – с Зурабом…

* * *

– Алексей Викторович, говорить можете?

– Могу. Я пока один, – говорит Ангел.

– У вас там несколько минут назад, как мне только что доложили, менты проявили инициативу… – сообщает генерал Астахов. – Пытались захватить каких-то чеченцев, за которыми следили. Чеченцы положили всю местную группу захвата… Двух террористов тоже убили… Это случайно не ваши подопечные?

Ангел удивлен:

– Я еще не в курсе… Но за моими следили местные бандиты, повязанные с ментами. Хотели на них поживиться… У них такая хитрая система работала…

– Я в курсе. Мне полковник Согрин доложил. Потому и звоню вам.

– Я жду приезда Ачилова. Тогда все и выяснится. Ачилов пытается привлечь меня к своей операции. Я взял паузу на раздумья… Наверное, соглашусь…

– А если это ваши?.. Тогда их надо брать? Тем более вместе с Ачиловым…

– Ни в коем случае. Если мы возьмем их, мы потеряем единственную нить к другим группам.

– Одна из групп известна. Это мусульманские паломники. Мы их контролируем.

– А другие группы? Мы даже не знаем, сколько их всего. Мы не знаем общей численности террористов. Шесть аквалангов – это еще одна группа. А если есть и другие?

– Хорошо, я дам указание, чтобы не слишком старались поймать вас… Действуйте. Еще какие-то новости имеются?

Раздается звонок в дверь.

– Имеется новость. Звонят в дверь. Если это не менты, то это Ачилов. Разговор заканчиваем…

* * *

Ангел сразу понимает, что за свертки в руках у его гостей. Кроме того, он не ожидал, что гостей будет столько. По их взглядам понимает, что произошло нечто. Но вида не подает.

– Вы решили ко мне со всем шмотьем переехать? – он вопросительно поднимает брови.

– Ты шутишь, но в этой шутке, к сожалению, слишком большая доля правды…

– Догадываюсь… – Ангел с усмешкой смотрит на них. – Рассказывайте…

И проходит в комнату, приглашая этим и других переступить порог и перестать «светиться» перед соседями. Зураб заходит последним и закрывает за собой металлическую дверь.

Ачилов садится в кресло и начинает рассказывать. Захар пристраивается у окна и наблюдает за двором из-за шторки.

– Если кто-то пожелает наведаться к нам, то пойдет не по тротуару, а под окнами. Отсюда его не увидишь… – прерывает Ангел рассказ Казбека Ачиловича и снова поворачивается к подполковнику: – Я слушаю…

– Я уже все рассказал…

– Не все… – здесь, в своей квартире, Ангел считает, что имеет право повышать голос и говорить достаточно резко. – Сегодняшний инцидент меня, честно говоря, не удивляет… Я ожидал чего-то подобного, но не думал, что события развернутся так стремительно… Меня интересует другое… Судя по исходу боя, твои люди имеют хорошую подготовку. Они боевики?

Ачилов смотрит в глаза Ангелу испытующим взглядом.

– Они были боевиками. Они все прошли хорошую школу… Но сейчас там трудно выжить… Здесь легче… В чем-то сложнее, но и легче одновременно… Здесь на них нет целенаправленной охоты… И они чувствуют себя свободнее…

– Они здесь воюют? – Ангел не отводит взгляда. Столкнулись два характера. И каждый старается прочитать во взгляде другого неуверенность.

– Нет… Они занимаются здесь тем же ремеслом, что и ты…

– Свободные художники войны… – усмехается Ангел. – Это достойное ремесло для того, кто понимает… Меня смущает хорошее вооружение твоей группы. Что-то здесь не так, чего-то ты не договариваешь…

– Да, – соглашается отставной подполковник. – Я не договариваю, потому что тебе не все положено знать… А вооружились мы для того, чтобы провести операцию, к участию в которой я тебя пригласил… Нам понадобится это оружие… Но мы пришли, чтобы спросить главное – ты согласен присоединиться к нам?

Ангел смеется, отворачивается к окну и потягивается всем телом, забросив руки за голову. Отвечает не сразу.

– Ты согласен? – спрашивает Казбек Ачилович снова, уже чуть ли не с угрозой.

– Решение я принимал в одной ситуации. Теперь условия изменились. Мне надо подумать… Или хотя бы посоветоваться…

– С кем?

– С тобой.

– Советуйся.

– Прежде чем начать совет, я хотел бы посмотреть твои карты… Что ты предлагаешь?

Ачилов задумывается на несколько секунд, соображая. Наконец, сообразил…

– Я так понял, что ты уже согласен. Ты неглупый человек и понимаешь, что нас больше, мы вооружены, мои люди проинструктированы, и отказ, после того как я выложу карты, может означать только одно…

Ангел с улыбкой кивает. Только он один и понимает истинный смысл своей улыбки. Ангел уверен, что даже если бы боевики Ачилова вытащили из тряпья автоматы, он успел бы положить их раньше, чем они смогут выстрелить.

– Тогда начинаем разговор…

Ангел опять кивает.

– Через день в Столбове намечается знаменательное событие…

– Перезахоронение мощей святого Никодима… По телевизору показывали… – кивает Ангел на стоящий в углу «ящик».

– Да… И это тоже… Но это нас мало касается… Там завершаются международные учения антитеррористических сил. В двенадцать ноль-ноль… Русские, американцы, англичане… Приедут, может быть, даже два президента и один премьер-министр… Условные террористы должны попытаться в этот день захватить ядерный реактор… Для противодействия им в Столбов стянуты почти все силы «Альфы» и иностранные антитеррористические подразделения…

– Приятненькая новость… Обычно о таких вещах пресса сообщает только после завершения мероприятия. А ты уже все знаешь…

– Есть люди, которые делятся информацией со мной. Но это второстепенный вопрос. У этих людей свои заботы и планы. Меня они мало волнуют. Тем не менее я хочу воспользоваться их планами и вклиниться со своими интересами в общую затею…

– Я так и не понял, какова общая затея.

– Суть в следующем. Готовится большая акция. Пусть ее называют террористической, это не важно… По замыслу она достаточно дерзка. Именно там, где сосредоточились антитеррористические групп трех мировых держав, намечена атака на главный объект города и научного центра – ядерный реактор. Атака начнется через два часа после завершения учений, когда антитеррористы расслабятся. Конечно, «расслабуха» даст свой эффект, но я не думаю, что это позволит атакующим добиться успеха. Впрочем, как я понял, они и не ставят перед собой такую серьезную задачу. Они просто желают привлечь к себе внимание… Постреляют, положат кучу народа, потом перебьют их самих… Как это всегда бывает… Вот и все…