центр Сочи, манящая гладь моря, сочно-зеленые пологие вершины гор.

И Женька вдруг подумала, что будь рядом Ромка, она непременно подбежала бы сейчас к самому краю смотровой, раскинула руки в стороны и, подставив лицо неугомонному ветру… смеялась? Пела? Прыгала на одной ноге? Ой, да какая разница! Лишь бы ловить в медово-карих глазах… то самое.

Но Ромка был далеко, а без него Женьке не хотелось дурачиться.

Она просто смотрела вниз и молчала. Ветерок доносил ни с чем не сравнимый запах можжевельника и едва уловимый дымок костра. Душа просила именно этого – безмолвия и возвышенного созерцания. Но это тоже непостижимым образом соотносилось с Ромкой.

- Обратите внимание на здание заброшенного ресторана! - прервал ее раздумья таинственный голос гида. – С этим местом связано много мистических легенд и загадок.

Женька вздрогнула и перевела взгляд на заросшие травой и кустарником живописные развалины. Заброшенный ресторан представлял собой круглое здание с колоннами, своим видом отсылающее куда-то во времена Гомера.

Оказалось, что ресторан был построен, как и башня, в тридцатых годах двадцатого века, но поработал всего год. Затем в здании случился пожар, на котором сгорели люди. И с тех пор призраки погибших якобы блуждают здесь, леденя кровь незадачливым искателям приключений.

А в довершении репутации «проклятого места» в нулевых годах уже этого столетия неподалеку от заброшенного ресторана сорвался в пропасть свадебный кортеж, и невеста разбилась насмерть. Привидение в белом платье с фатой, по слухам, тоже неоднократно видели возле злосчастных развалин.

- Ого! – воодушевилась рассказом Алена и повисла на локте Макса. – Как жутко… жутко интересно! Пойдем, взглянем поближе?

Макс кивнул и протянул Женьке свободную руку:

- Цепляйся!

Но та лишь мотнула головой.

- Жень, да ты трусиха, оказывается! – рассмеялась Алена и ткнула подругу в бок. – Боишься привидений?

- Может, Женя просто не любит мистику! – галантно пришел на помощь Макс.

- Мистику люблю, - негромко проговорила Женька и отвернулась от развалин ресторана. – В смысле, обожаю читать истории про ведьм, оборотней и восставших мертвецов, потому что это всего лишь сказки. Но считаю, что реальные человеческие трагедия, смерть и горе заслуживают тишины и уважения, а не толп любителей острых ощущений.

И, испугавшись, что это прозвучало слишком высокомерно, виновато улыбнулась:

- А если честно, у меня чего-то ноги устали! Идите сами, я вас внизу подожду.

Макс на миг замер и как-то по-особенному посмотрел на Женьку, но Алена дернула его за руку и с нетерпением потащила к «проклятому» ресторану.

У подножия башни располагалась небольшая, но довольно милая и уютная площадь, украшенная вырезанными из дерева фигурами животных. Здесь торговали всякой всячиной: Женька купила коробочку местного чая и можжевеловый гребешок для волос.

Тут же, у торговых рядов, она вновь встретила Леню и Эрику. Парочка окончательно спелась: в открытую гуляла в обнимку и нежно улыбалась друг другу.

- Айда, на осликах кататься! – позвали они Женьку. – Или на лошадках!

Любителей конно-ослиных развлечений оказалось довольно много, и знакомые встали в очередь. Вскоре к ним присоединились вернувшиеся с мистической прогулки Макс с Аленой.

Женька смотрела на чужие попытки верховой езды и задумчиво изгибала бровь.

Дело в том, что у нее имелись некоторые навыки в этом деле. Да что уж там прибедняться – соседом ее бабушки был довольно зажиточный мужик, державший четырех лошадей. И в далеком детстве Женька с сыном этого самого дядьки частенько пропадали в конюшне.

Или седлали двух молодых кобылок и ехали на речку, в лес, на дальнюю пасеку за медом. А иногда и без седла…

И будь сейчас тут Ромка, Женька непременно показала бы класс! Да так, чтобы друг со статусом аж задохнулся от восторга и гордости за нее.

Но без Ромки «классного» не хотелось. И Женька, исключительно в угоду новым знакомым, лениво протряслась на ослике по самому короткому маршруту.

Домой вернулись еще засветло, но на обед, естественно опоздали.

Леня с Эрикой сбежали из автобуса, еще не доезжая до пансионата, и отправились гулять по городу.

Макс, как честный кавалер, повел провожать Алену и Женьку по домам. Алена хотела, чтобы первой завели подругу, и они с Максом остались вдвоем. Но тот сделал вид, что не понял ее желания - как так, Аленин же корпус ближе от входа в пансионат, чем Женькин? – и, по-дружески попрощавшись с Аленой, побрел с Женькой к ее апартаментам.

У деревянной веранды первого этажа они остановились. Макс осторожно намекнул, что не прочь продолжить знакомство у Женьки в номере, но та широко раскрыла глаза и изобразила совершенную дурочку.

Макс понял, одобрительно рассмеялся и вдруг резко сгреб новую знакомую в охапку и потянулся к губам.

Женька обалдела от неожиданности, но попыталась уклониться. Поцелуй вышел смазанным – и не в губы, и не в щеку, скорее в ухо куда-то.

Женька рассмеялась в ответ – не строить же из себя чопорную недотрогу – и ловко вывернулась из объятий. И вдруг, мельком скользнув взглядом по второму этажу, заметила Ромку.

Друг с непонятным статусом стоял у перил и смотрел на нее с Максом. Поймав взгляд Женьки, он криво усмехнулся, резко развернулся на пятках и исчез в своем номере. При этом хлопнув дверью так, что со стен посыпалась штукатурка.

Женька помахала Максу, на ватных ногах поднялась к себе и упала ничком на кровать.

«Подстава! – с горечью думала она. – Ведь не хотела ничего подобного! Не собиралась! А оно все равно вышло. И что делать теперь?»

Глава 28. Вечер пятого дня. Столовая и танцы

На ужин Женька с Аленой договорились пойти пораньше.

Но войдя в переполненный зал, поняли, что это была не самая лучшая идея. Свободных мест практически не было, и им еле-еле удалось пристроиться за столик к двум недовольного вида бабулям.

Женька села к стене, Алена, наоборот, напротив нее, спиной к проходу.

На ужин было овощное рагу и сырники со сметаной. Есть особо не хотелось, Женька ковыряла на тарелке цветную капусту с кабачками и вполуха слушала Алену.

Внезапно она заметила за столиком в углу Дашку с Александром.

Парочка с видом благообразных супругов со стажем чинно поглощала ужин.

«Помирились! – удивилась Женька. – После препохабнейших оскорблений с одной стороны, и открытого мордобоя с другой?! Похоже, они стоят друг друга! Ха! Глядишь, Дашка Александра дожмет, и он таки женится!»

Александр, видимо, почувствовал Женькин взгляд и обернулся. Заметил ее и