уверен, что Дойл или Чарли скажут правду, но всё равно решил спросить. Майкл всё-таки надеялся, что Шарлотта будет с ним честна.

Вскоре группа засобиралась домой. Уже в самолёте они получили информацию, что часть девушек была найдена. А Бейл мёртв. Команда ликовала. Конечно, не могли не отметить заслугу Чарли. Всё-таки она многое смогла выяснить своей игрой.

— Ребята, может, в кино? — Стивен стоял у трапа самолёта и глубоко вздохнул.

— Я за. — Алрой взял телефон. — Только Джунг захвачу. — Он набрал номер, а все остальные согласились с предложением.

— Извините, я не могу. — Майкл мимолётно кинул взгляд на Чарли. — Меня Ники ждёт.

— А ты? — Эдвард закинул руку на плечо Чарли. — Идёшь?

— У меня созвон с советом. — Шарлотта положила ладонь на руку Эдварда. — Бизнес сам себя не вывезет.

— Какая ты скучная! — Эдвард фыркнул и потерял всякий интерес, выпуская из свой хватки.

На выходе из аэропорта все разошлись в разные стороны. Шарлотта вызвала такси до бюро и забрала свою машину. Доехав до продуктового магазина, Чарли взяла тележку и набирала продукты с рядов.

— Совет, значит? — Майкл подкрался сзади и легонько ткнул её пальцами в рёбра.

— Ай! — Шарлотта взвизгнула. — Ты меня заикой сделаешь! — Она стукнула кулаком по плечу.

Пара заранее договорилась встретиться именно в этом магазине, чтобы не вызывать подозрений. Майкл всё также не понимал, почему они должны скрывать, но ради Чарли он терпеливо ждал, когда она сама решит «открыться».

— Я могу созвон и в твоей гостиной сделать. — Чарли показала язык и кинула в тележку пасту фетучини.

— А совет ничего не заподозрит? — Майкл шёл чуть позади и сделал театральное загадочное лицо. — Вдруг что-то…

— Боже… — Шарлотта цокнула языком. — Какой ты язва!

— Слушай. — Майкл слегка замялся. — Что такое «Гольфо», почему тебя это так взбудоражило и почему вы это обсуждали наедине с Реем?

Чарли громко сглотнула, не решаясь повернуться. Настал тот час, когда Майкл начал задавать вопросы. Слишком правильные, слишком прямые и слишком сложные вопросы…

Глава 10

Чарли громко сглотнула, не решаясь повернуться. Настал тот час, когда Майкл начал задавать вопросы. Слишком правильные, слишком прямые и слишком сложные вопросы…

Шарлотту будто прошибло током. Что делать и как выкручиваться, она не знала. Шестерёнки в голове закрутились, пытаясь создать хоть что-то похожее на правду. На правду для Майкла. Она глубоко выдохнула и развернулась лицом к нему.

— Просто мне показалось, что мы должны заняться этим делом. — Чарли пожала плечами, переводя взгляд на стеллаж с соусами. — Мне показалось, что Бейл говорил уверенно и правдоподобно про этот «Гольфо».

— И всё? — Майкл слегка присел, чтобы заглянуть ей в глаза.

— И всё. — Шарлотта цокнула языком и недовольно поджала губы.

— Тогда почему тебя так отчитывал Дойл? — Он не унимался. Что-то для него не сходилось.

— Боже, Майк! — Чарли шумно выдохнула и закатила глаза, приближаясь к нему, чтобы обнять. — Ты хочешь тратить время на пустые разговоры? Хватит о работе! Лучше поцелуй меня.

Майкл коротко улыбнулся и поцеловал Шарлотту, а сам думал о том, что она что-то недоговаривает. Что-то определённо не так. Майкл решил, что обязательно должен разобраться в этом.

Собрав большую корзину с продуктами, они расплатились у кассы и поехали домой, где их уже ждал Ники. Не успела Шарлотта войти квартиру Майка, как мальчик тут же бросился ей в объятия, заставляя отпустить пакеты в дверях.

— Чарли! — Ник крепко обнял её за шею.

— Привет, чемпион! — Шарлотта засмеялась и подхватила мальчика. — Как дела?

— Э-э-эй! — Майкл окликнул Ника. — Молодой человек, а вы не хотите помочь отцу с пакетами?

— Хорошо… — Малыш грустно опустил глаза, давая понять Шарлотте, что нужно спустить его на пол. — Ничего без меня не можешь!

Ники наигранно надул губы и перехватил пакет. Майкл же дал ему самый лёгкий, чтобы мальчик смог донести. Пока Майкл разговаривал и прощался с Ритой, Чарли помогла разобрать покупки, а после приступила к готовке ужина.

Николас не отходил от неё ни на шаг, предлагая свою помощь. Хотя предложением это было назвать сложно: мальчик перехватывал все овощи из рук, чтобы помыть их в раковине. Казалось, Ники хотел рассказать Шарлотте всё и сразу: какие подарки ему подарили на день рождения, что он ел сегодня в детском саду, даже рассказал, что поссорился со своей подружкой.

— Я принёс всем торт, а эта глупая Кетти села рядом с Джоном! — Николас даже стукнул по столу от переизбытка негодования.

— А знаешь что, — Чарли приостановила нарезку мяса и повернулась к мальчику, а он сидел на углу кухонного островка, — когда Кетти увидит, что ты принесёшь завтра в сад, то она очень пожалеет, что решила кушать торт вместе с Джоном.

Николас непонимающе смотрел на неё, а она глазами показала на плотный пакет, где лежал её подарок. Мальчик кинулся в гостиную. Он лихорадочно вытаскивал коробку. Через секунду квартиру наполнили счастливые визги. Чарли была безумно рада, что смогла угодить ребёнку, но чувствовала то, от чего так отчаянно пыталась избавиться: Николас тянется к ней только потому что она похожа на его мать. Это сильно нервировало её. Но Шарлотта старалась не подавать виду.

Только Майкл всё понимал. Понимал, потому что знал своего ребёнка. Майкл видел, что подозрения Чарли на самом деле небеспочвенны. Ники смотрел на Шарлотту именно теми глазами, что смотрел некогда на мать. А Майк думал лишь о том, что не знает, как избавить сына от тоски по матери и раз и навсегда «разделить» в головке Ники Зои и Шарлотту. Ему архиважно помочь Николасу, да и Шарлотте тоже.

— Спасибо-спасибо-спасибо! — Ники крепко обнял Шарлотту и расцеловывал щёки. — Я так сильно его хотел!

— Не за что, дружок! — Чарли поцеловала мальчика в лоб. — Твой пистолет даже круче папиного!

Николас ещё долго не выпускал из рук свою новую игрушку. Он очень долго ждал и хотел себе именно этот водяной пистолет. Мальчик был очень рад и счастлив. Пока Ники игрался, Майкл и Чарли заканчивали приготовление ужина.

— Ты немного расстроена. — Майкл перехватил лопатку, начиная размешивать соус.

— Нет, всё хорошо. — Чарли сдержанно улыбнулась. — С чего ты взял?

— Ладно… — Майкл поцеловал её в висок. — Я не буду на тебя давить. Просто знай, что я всегда рядом и мне важно знать, что ты чувствуешь и что тебя беспокоит. Поняла?

Чарли кивнула. Она решила, что нужно сменить тему, потому что говорить снова о Зои ей категорически не хотелось. Конечно, она понимала, что Ники — ребёнок и его чувства и эмоции от части несознательны. Естественно, он любит