С трапа вынырнул Чарли с арматуриной, за ним показалась плешивая голова Абукири. Быстрый подъем заставил инженера запыхаться, поэтому он дважды глубоко вздохнул, прежде чем произнести:

– Нам нужно срочно подготовить к взрыву топливный бак! Сделать это тихо не получится! Поэтому нужно убить всех неверных, оставшихся на корабле! Причем быстро! Ясно?

– Ясно! – кивнул Чарли, перехватывая арматурину поудобнее.

– Ясно, – вытащил нож Крис.

– Тогда за работу! Аллах акбар!

– Аллах акбар! – эхом ответили боевики и тут же направились к трапу.

На офицерской жилой палубе они перегруппировались. Абукири остался в конце коридора, чтобы страховать убийц. Крис с ножом в руке тенью приблизился к двери вахтенного штурмана. Чарли с арматуриной был готов прийти ему на помощь.

Согласно старой морской традиции, в каютах никто никогда не закрывается на ключ. Просто потому, что без стука и разрешения к тебе никто не войдет. Таков морской этикет, и соблюдается он неукоснительно.

Но террористам морские законы не писаны. Быстро оглянувшись, Крис положил левую руку на ручку двери и тихо приоткрыл ее. В следующую секунду он метнулся в каюту. Почти сразу оттуда донеслись приглушенный вскрик и стук упавшего тела.

– Порядок! – вынырнул из каюты боевик.

Абукири осторожно выглянул, убийцы двинулись дальше по коридору. Каюта старпома оказалась пустой, он был на берегу. Второй помощник спал у себя и даже не успел понять, что произошло. Крис тенью скользнул в его каюту и вонзил офицеру в грудь нож…

Вслед за штурманами террористы убили двух оставшихся на судне механиков – вахтенного четвертого и второго. Та же участь чуть позже постигла радиста и капитана «Луксора». Теперь связаться с портовыми властями было некому, и Абукири облегченно вздохнул. В каюте капитана террористы разжились карабином и пистолетом, хранившимися в специальном сейфе.

– Мне нужен живым один из мотористов! – предупредил боевиков Абукири.

Он по техдокументации изучил схему инженерных систем судна и ориентировался в ней более-менее свободно. Но вот отыскать на месте нужные вентили и кнопки по схеме не так просто. Тут нужна практика, поэтому и требовался кто-то, кто мог помочь быстро подготовить к взрыву топливный танк…

 Греция, окрестности Афин, военная база США, август 2004 года

– Командир пэ-эл В-231 «Варшавянка», командир пэ-эл В-231 «Варшавянка»! – в очередной раз проговорил в микрофон Виктор. – Вас вызывает полковник Логинов! Срочно застопорьте ход и выйдите на связь!

Лицо Гарри Гранта все больше мрачнело. Он, как и Виктор, не был большим знатоком морского дела и не знал, слышат ли на русской лодке Логинова. Вполне могло быть, что шум винтов попросту «забивал» сигналы подводной связи. А время между тем уходило.

В какой-то момент Гарри посмотрел на часы и начал подниматься. Раз с «тюленями» ничего не выходило, оставалось только атаковать танкер обычными силами. Рука Гарри уже потянулась к телефону, когда в динамике послышался искаженный голос:

– Командир пэ-эл В-231 на связи!

– Наконец-то!.. – выдохнул Виктор и поднес микрофон к самым губам. – Слушайте меня внимательно, капитан второго ранга! Я полковник ФСБ и прекрасно отдаю себе отчет в том, что, согласно военно-морскому уставу, вы не имеете права выполнять чьи-либо приказы, кроме своего непосредственного начальства! Но здесь, наверху, сложилась критическая ситуация! Террористы захватили танкер «Луксор», от которого вы находитесь всего в нескольких кабельтовых! Предположительно, с минуты на минуты они попытаются произвести химическую атаку порта! Только что их пособники вывели из строя несколько метеостанций! Так что пострадать могут тысячи людей! Поэтому единственный выход – это скрытно высадить наших пловцов под танкером для его захвата! Понимаете?

– Да. Понимаю…

– Повторяю, я не могу вам приказывать, поэтому просто прошу как российский офицер российского офицера: немедленно прекратите выполнение своего задания и срочно выпустите пловцов под танкером для немедленного штурма! Всю ответственность за последствия я беру на себя! Передайте, пожалуйста, эти мои слова командиру боевых пловцов!

– Он рядом со мной, полковник.

– Ну и что вы решили? – спросил Логинов.

– Что-что?.. – разнеслось после паузы из динамика. – Если что, пойдем под трибунал втроем, полковник! Командир БЧ-5, полный ход! Рулевой, право руля, курс зюйд-зюйд-ост! Боцман, рули глубины – минус двадцать градусов! Первый, второй, третий, четвертый торпедные аппараты к выпуску боевых пловцов, товсь!..

 Греция, Пирей, борт судна «Луксор», август 2004 года

Крис и Чарли спустились по трапу на нижнюю палубу. Именно здесь располагались жилые каюты рядовых членов экипажа «Луксора». Убийство еще нескольких человек заняло всего три минуты. Крис крикнул оставшемуся у трапа Абукири:

– Порядок, инженер! Все свиньи мертвы!

– Как все? – испугался Абукири.

– Да нет, одного мы оставили! – тут же поправился боевик. – Пошел, ну!.. – прикрикнул он на кого-то.

Инженер Абукири выглянул из-за угла. По коридору Крис и Чарли вели примерно сорокапятилетнего черноволосого египтянина в одних трусах и майке. Моряк был напуган, его губы тряслись, в глазах стоял смертельный страх.

– Ты кто? – шагнул навстречу пленнику Абукири.

Увидев в руках инженера карабин, египтянин резко остановился и невольно отшатнулся.

– Ты моторист? – снова спросил инженер.

Только тут до несчастного дошло, что к нему обращаются с вопросом. В глазах египтянина мелькнула надежда, и он часто закивал:

– Да-да, я моторист, господин инженер! Старший! Меня зовут…

– Неважно, как тебя зовут! – прервал пленника Абукири и тут же приказал боевикам: -Чарли, останешься наверху! Крис, веди его за мной! Живо!

Отдав карабин Чарли, инженер направился в машинное отделение. Мысль, которая осенила его на палубе, была простой. Только чтобы додуматься до этого, нужно было хорошо разбираться в газах. Как Абукири.

Человечество живет заблуждениями. Если в новостях передают, что взорвался танкер, все представляют гигантский взрыв десятков тонн нефтепродуктов и море огня. И мало кто догадывается, что танкеры с полными танками никогда не взрываются. Взрывы происходят уже после выгрузки, когда пространство танков заполняют пары остатков нефтепродуктов. Эти-то газы и являются настоящим бичом танкерного флота, поскольку для их детонации достаточно малейшей искры.

Именно об этом вспомнил Абукири на палубе «Луксора». Переход из Александрии в Пирей потребовал много горючего. Поэтому рабочий топливный танк судна должен был быть почти пустым. А раз так, то для подготовки его к взрыву требовалось минимум времени…