Мы снова увидели его только у финиша. Он стоял, смущенно улыбался и держал в руках медаль. Укушенный пожал ему руку и хлопнул по спине, а вслед за ним то же проделали Лутули, Джулиан, Червяк и Гэвин, староста, что живет под лестницей.

Оказалось, Бешеный Пес преследовал в кустах синеголовую ящерицу, потерял счет времени и подумал, что мы уже мимо него пробежали. Тогда он вышел из-за кустов, спустился с холма, промчался по пустому футбольному полю и таким образом побил рекорд по бегу по пересеченной местности среди младшеклассников на целых семь минут двенадцать секунд! Побоявшись признаться в содеянном, теперь этот придурок лишь пожимал плечами и принимал поздравления.

Репетиция на целый день с девчонками. Во время обеденного перерыва мы с Амандой репетировали нашу песню, а потом вступили в серьезные дебаты о политике. Ее впечатлило то, что я планирую стать борцом за свободу. Оказалось, ее отец — политический активист и читает лекции в университете в Питермарицбурге. Я ответил, что у моего отца химчистка, но это ее не очень впечатлило.

Сегодня все выступили лучше, и Коджак ни разу на меня не заорал. Легко выступать, когда пытаешься произвести впечатление!

08.00. Во второй раз за год Бешеного Пса вызвали на трибуну на школьном собрании. (На этот раз его ширинка была застегнута.) Глок торжественно пожал ему руку под оглушительные аплодисменты и свист (хотя на самом деле никто не радовался).

Прекрасно пообедал с Папашей, который словно стал новым человеком. Мы поделили на двоих сочный ростбиф, а Папаша пил имбирный эль. Они с женой были как подростки: целовались и хихикали, стоило их взглядам ветретиться. После обеда Папаша наорал на меня за то, что я уже давно ничего не читал.

— Хватит молоть эту… про то, что хочешь стать борцом за свободу — почитай же наконец что-нибудь, что тебе нравится! В самом деле, друг, нельзя же забросить литературу, чтобы произвести впечатление на какую-то кошелку из частной школы!

Я разозлился. Как он смеет называть ее… минуточку. Разжав зубы и кулаки, я задумался: а что я, собственно, сержусь? Может, я…

Не могу даже написать это слово. Кажется, мне самому пора к психиатру!

Сегодня у Рэмбо день рождения. Этого дня мы боялись как огня. Вопрос в том, должны ли мы просто проигнорировать этот день и сделать вид, что ничего не знаем? Или столкнуться лицом к лицу с чудовищем и вручить Рэмбо его «подарочек»? Гоблин провел тайные переговоры, и было решено, что надо что-то делать. Хоть в фонтан его окунуть, что ли.

И вот настало время ужина. Целая армия ребят залегла в засаде, подстерегая идущего Рэмбо. Когда он вышел из столовой, Гоблин подал сигнал, и мы выбежали во двор, наскочили на него и повалили в пруд с золотыми рыбками. Миссия завершена. Между прочим, Рэмбо принял наказание с достоинством (разве что запустил ботинком в лицо третьекурснику по имени Уитакер).

20.45. Рэмбо не явился на собрание корпуса. Укушенный сделал пометку в своем списке и затянул занудную речь о том, что надо экономить туалетную бумагу.

Оказалось, Рэмбо решил пропустить собрание, потому что Ева обещала подарить ему кое-что на день рождения. Что она подарила, он не сказал. Но мы могли себе представить.

Папа застал Инносенс за торговлей самогоном. Он пока не решил, что с ней делать. Инносенс стала кататься у него в ногах и умолять не лишать ее работы.

Первый тренировочный забег Бешеного Пса обернулся полным фарсом. Этот идиот взбежал на пару холмов под руководством мистера Уильямсона, после чего его вырвало, и он рухнул без сил. Сестра Коллинз сказала, что он, наверное, переел за обедом и вполне способен принять участие в субботнем соревновании с участием бегунов из Кингз-колледжа.

Гэвин, староста, что живет под лестницей, избил Рэмбо за то, что тот выпустил из клетки Викторию, его ручную змею. Жадная змеюка пожрала целую коробку тараканов и умерла.

Нашли источник вони в спальне — это Верн. Он признался, что не принимал душ с тех пор, как вернулся с каникул, и больше никогда не собирается это делать. Как и свойственно Человеку Дождя, никаких разумных объяснений этому он не дал. Рэмбо пригрозил убить его, если он не помоется. Верн забавно хмыкнул и исчез на весь день. Склеп под часовней, где он обычно тусовался ночами, замуровали, поэтому теперь он, видимо, подыскивает себе новое жилье. Вот мне везет — мало того что мой сосед психованный, так теперь от него еще и воняет.

Джулиан вприпрыжку скачет по лужайке, взвизгивая и помахивая ярко-розовым конвертом.

— Кто наш Казанова? Оказывается, чтобы быть Ромео, не нужно иметь яйца! — Шлепнув меня по заднице, он уронил мне в руки шокирующе-розовый конверт.

— Ну и как его зовут? — ухмыльнулся Щука. — Кто твоя очередная подружка, Милли-голубок? — Деврис загоготал, как гиена, забрызгав бутербродными крошками Геккона, которому приказали завязать ему шнурки. Только взглянув на почерк, я его узнал…

Дорогой любимый!

Вот я и в другой стране. Здесь все, как на другой планете. Я рада, что наконец становлюсь снова похожа на человека. Доктор в Ноттингеме говорит, что мне прописали не то лекарство и от него мне стало только хуже.

Наверняка ты не понимаешь, что же со мной стряслось. Если честно, я и сама не уверена. Последние несколько месяцев прошли как в кошмарном сне, и я почти ничего не помню. Думаю, у меня был нервный срыв — так это, кажется, называется. В любом случае, важно то, что теперь мне лучше. Я хожу гулять и хоть что-то замечаю вокруг. На прошлой неделе ездила в Лондон на электричке с тетей. Мы ходили в Букингемский дворец и собор Святого Павла. (Может, когда-нибудь ты будешь там петь.)

Короче, я хотела сказать, что знаю, тебе было тяжело видеть меня в таком состоянии, и извини, что была сама на себя не похожа. Я тебя люблю. Думаю о тебе постоянно. Ты — единственная причина в моей Жизни, почему мне хочется поправиться. Хотела сказать, что по-прежнему считаю тебя своим парнем и люблю. Пожалуйста, дождись меня, и я стану твоей Русалкой навсегда.

С любовью,

Русалка.

Ночью почти не спал, а если и засыпал, то мне снились Аманда с Русалкой. Они лежали со мной на одной кровати и кричали на меня. В голове каша — может, и я на грани нервного срыва? Все утро думал, а потом уснул.

Во время забега с участием бегунов из Кингз-колледжа Бешеный Пес вывихнул лодыжку и сошел с дистанции. Видел бы мистер Уильямсон, как он несся через двор, чтобы не опоздать на ужин…