– Заткнись! Ты все испортил!! – Впервые в жизни Мойза видел директора-распорядителя Нучика в таком состоянии. Барон не просто злился – он пребывал в состоянии дикого бешенства. Лицо красное, глаза выпучены, галстук сбился на бок, а руки… Руки Нучика дрожали. Тоже от бешенства? Или от страха? От предчувствия кары, которую придумают для неудачливого Нучика могущественные директора-наблюдатели?

– Ты потерял Альбург!

– Но…

– Заткнись! – Голос предал хозяина – барон визжал, как перепуганная рыночная торговка. – Ты потерял Альбург и погубил весь план!

– Кто мог знать, что Помпилио…

– Почему тебя не было рядом? Почему ты позволил этим клоунам-революционерам встретиться с Помпилио? Ты не понимал, что он их прикончит?!

– Их защищало сорок человек.

– Но почему там не было тебя? – Выдохшийся Нучик тяжело плюхнулся в кресло. – Лучше бы ты сдох вместе с остальными.

Мойза угрюмо вздохнул.

Разъяренный барон ошибался: они потеряли не Альбург, они потеряли всю Заграту. Выпустили из рук пропитанную нефой планету, на которую у директоров-наблюдателей были особые планы. Выпустили в тот самый момент, когда готовили победные реляции. А все этот мерзавец Помпилио дер Даген Тур, поклявшийся Генриху защитить детей. И защитил! Явился во дворец и перестрелял вождей революции. Всех, до единого! Быдло осталось без управления, растерялось, по инерции продолжило грабить истерзанный бунтом Альбург, но, узнав, что к столице приближаются королевские пехотные полки, которые Нестор ухитрился взять под свое командование, начало разбегаться. Солдаты вошли в Альбург без боя, Нестор объявил военное положение и занялся истреблением бунтарей, с которыми еще вчера планировал делить Заграту. Якобы планировал, как стало теперь ясно. Ублюдочный адиген использовал галанитов, чтобы установить на планете свою власть.

Впрочем, все еще можно изменить.

– У меня есть в запасе пара трудовиков, – хрипло произнес Мойза. – Можно заставить их обратиться к Компании за помощью. Это станет поводом ввести войска…

– Ты глупее, чем кажешься.

– То есть?

– Поскольку признанной Герметиконом власти больше не существует, не осталось и обязательств. Если Компания пошлет сюда войска, Каата и Линга в стороне не останутся, они не хотят отдавать нам Заграту, а война в планы директоров-наблюдателей не входила. – Нучик пронзительно посмотрел на Мойзу: – Или ты сомневаешься в планах?

По спине побежали мурашки.

– Нет, не сомневаюсь.

– Вот и хорошо. – Барон, похоже, успокоился, вновь превратившись в знакомого Мойзе хитроумного интригана. – Нестор не смог убить детей Генриха, а значит, не сможет провозгласить себя королем. Это плохая новость.

– Почему плохая? – не понял Мойза.

– Потому что толкает Нестора в объятия адигенов, – объяснил Нучик. – Он хотел Заграту для себя, а сейчас вынужден делиться.

– Почему не с нами?

– Потому что Нестор – адиген и создаст на Заграте такую форму правления, которая соответствует его пониманию мироустройства.

– Разделит планету на дарства?

– Да.

– Загратийцы не позволят. – Заканчивая фразу, Мойза понял, что вновь сморозил глупость.

– Нестор только что захватил планету, – вздохнул Нучик. – С нашей, между прочим, помощью… Он разбил королевскую армию и принял командование над ее остатками. У него сила. Никто не осмелится с ним спорить, и если Нестор скажет, что Заграта станет адигенской, никто не пикнет. – Барон выдержал паузу. – Но у нас есть возможность испортить ему жизнь… Хорошая новость: королевские ублюдки спаслись.

– Это же плохая новость, – пробормотал сбитый с толку Мойза.

– У этой новости две стороны, – махнул рукой барон. – Как только наследники сообразят, что дары не станут за них воевать, мы возьмем их голыми руками. Предложим сделку – они дети, обмануть их не составит труда, – и займемся реставрацией монархии.

Какая разница, кто будет править Загратой: послушный президент или послушный король? Главное – нефа.

– То есть – война? Вы ведь говорили, что директора-наблюдатели ее не хотят?

– Почему война? – удивился Нучик. – Оккупация. Нестор, конечно, военный гений, но мы отправим сюда такую армию, что он ничего не сможет поделать.

– А как же адигены?

– Мы должны сделать так, чтобы они отказались говорить с Нестором. – Барон прищурился и уточнил: – Ты должен сделать.

Похоже, оглушительный провал свел Нучика с ума. Как сделать, чтобы могущественные адигенские дары отказались от Нестора? И как это может сделать он, специальный агент Департамента секретных исследований? Нужных знакомств у Мойзы не водилось, не того полета птица.

– Каким образом?

– Сегодня ночью на Чурсу отправляется пассер «Изабелла Та». В каюте первого класса будет путешествовать некий Помпилио дер Даген Тур. – Барон усмехнулся: – Знакомое имя?

Мойза нахмурился. Издевается? Ну да – издевается. Впрочем, как ни крути, барон в своем праве: главный удар от Помпилио пропустил именно Мойза.

– Не знаю, известно ли тебе, но Помпилио – родной брат лингийского дара Антонио, – продолжил Нучик. – Он вытащил с Заграты королевских детей, перебил кучу аэропланов, но Нестор спас Помпилио и буквально сдувает с него пылинки. Догадываешься почему?

– Помпилио публично назвал Нестора отступником. Опозорил перед адигенами.

– На кону корона, Мойза, ради нее Нестор и не такое проглотит. А с Помпилио он носится, потому что рассчитывает на поддержку Линги.

– Чтобы выгнать с Заграты нас.

– Верно. – Барон усмехнулся: – Билеты на «Изабеллу» для тебя и двух агентов уже куплены.

– Я с удовольствием убью ублюдка.

– Убийство вызовет много вопросов, – качнул головой Нучик. – Помпилио должен исчезнуть. Просто исчезнуть. А мы обвиним в этом Нестора.

Да уж, барон замечательный интриган. Такие люди и становятся директорами…

– У тебя есть возможность не только расплатиться с Помпилио по нашим счетам, но и превратить поражение в победу, – закончил Нучик. – Не облажайся.

* * *

Задерживаться в кают-компании после ужина не стали: неудачная попытка перехода отбила желание общаться. Надежда покинуть Ахадир оставалась – слова Грозного показались логичными, однако была она настолько призрачной, что обсуждать ее эфемерные детали никто не захотел.