Хватало и других аспектов, которые понемногу влияли на поселенцев. Результат же этого всестороннего значительного и не очень влияния — изменившиеся до неузнаваемости люди. Мало того, большинство из них, попав сюда не по своей воле, и слышать не хотели о возвращении. Какие бы блага не сулила им цивилизация, теперь их дом был на Колонии.

Разумеется здесь не было полного единения. Никто и не думал направляться в светлое будущее стройными рядами. Хватало и тех, что костерили все руководство и Ладыгина в частности, направо и налево. Потрясали кулаками, мол умыкнули гады ползучие. Не так все делают ироды, потому как нужно вот так. Выпить русскому человеку нормально не дадут. Патроны дороги. Где это видано, чтобы мальцам с четырнадцати лет разрешать владеть оружием, а детишек вместо духовушек учить стрелять из мелкашки. И много чего еще.

Словом недовольных как и всегда хватало с избытком. Но стоило только Сомову предложить вернуться, мол все вопросы связанные с этим он утрясет, как на него посмотрели как на идиота. Куда возвращаться? Обратно на Землю? Да чего они там не видели, а вот здесь много еще чего. И вообще, ругать местное начальство можно только поселенцам, сторонние не замай, не то до худого недолго.

Когда пришло время возвращаться, Лукин вдруг почувствовал что не хочет покидать Колонию. Он как-то, в одночасье влюбился в этот мир и захотел тут остаться. А может ему передалась энергетика местных жителей, вечно всем недовольных, но и не помышляющих о возвращении.

Вот только поступить подобным образом он не мог, хотя бы по той простой причине, что являлся сыном, мужем и отцом. Предать семью ради возможности остаться в первозданном мире, где буквально создается новое общество? Нет, так поступить он не мог. Хотел до зубного скрежета. Но не мог.

Их выдворили на Землю через сутки. Ладыгин с ними больше не встречался, посчитал ненужным. Да и не было его в Андреевском. Еще с утра умчался заниматься обустройством двух новых хуторов. Крестьян тут принято обустраивать с осени, чтобы за зиму успели обжиться, а по весне могли всецело отдаться полевым работам.

Портал же открывала жена Ладыгина, Наталья Игоревна, которую он в свое время умыкнул из под следствия. Правда, лично ее никто из гостей не видел. Если верить сопровождавшему их Власову, то она отрывает портал из своеобразного бункера, устроенного на случай переправы на эту сторону доброго заряда взрывчатки.

И после принятия всех этих предосторожностей, вложения стольких сил, кстати далеко не бесконечных, они собираются прекратить сношения с Землей? Угу. Как бы не так. Да по самым оптимистичным подсчетам их тут не больше тысячи, а скорее все же шесть-семь сотен. Что же касается специалистов, то и вовсе кот наплакал. И в такой ситуации изолироваться от старого мира? Вот уж чушь.

Понимают это и большие начальники. Но информации у них кот наплакал. Поэтому понять, что именно задумал Ладыгин они не могут. Как пить дать придется им по этому вопросу связываться с американцами. Или привлекать к этому делу внешнюю разведку. Больно уж вопрос горячий. Попадись им Ладыгин на той стороне, они бы из него все вытрясли до последней капли. А подишь ты пришлось мило беседовать, мысленно скрежеща

зубами.

Была у Лукина по этому поводу одна мысль. Но отчего-то желания делиться ею с начальством не возникло. Мало того, вернувшись в управление, он самым старательным образом подтер все следы, так чтобы не осталось даже косвенного упоминания. Благо во всех иных местах подтерто было уже давно и с гарантией.

Лукин наконец добрался до вершины холма и согнулся упершись руками в гудящие колени. Это он здорово себя подзапустил. Тут всего-то километров пять, а ноги ходуном ходят, да еще и одышка. Подумаешь, шел без остановок, держа довольно приличный темп по холмистой местности, изрезанной оврагами. Еще года три назад он бы даже не заметил этого перехода. Ну, почти не заметил бы. И все равно, распускать себя так нельзя.

Хорошо еще середина октября и совсем даже не жарко. Будь иначе, с него бы семь потов сошло. Впрочем, в этом есть и свои недостатки. Дождей вроде не было уже несколько дней, но все равно, грязи хватает. А она здесь особая, виснет на обуви здоровенными ошметками глины.

Когда шел, специально выбирал маршрут так чтобы двигаться по сухой траве. И это принесло положительный результат. Грязи считай и не нахватался, да и не так скользко. Правда, машину пришлось бросить на асфальте. Между холмами вьется какая-никакая полевая дорога, но она противопоказана его десятке даже в сухую пору, о нынешней и говорить не приходится.

Но вот наконец и цель его перехода. Хутор Затонный. Впечатление не производит. Обычное село, с практически полным отсутствием дорог, если таковыми не называть те разбитые полоски грязи, что пролегли между несколькими десятками вольготно разбросанных домов. Последние свидетельствуют о небольшом достатке своих хозяев. Встречаются и вполне приличные, с крепким подворьем, но большинство все же не блещут.

Места производят весьма приятное впечатление. Конечно если смотреть в северном направлении. За северной окраиной хутора протянулась полоска деревьев. Это наверняка пойма. Дальше течет могучий Дон, на противоположном берегу которого виден убегающий в даль лесной массив. Сейчас зрелище так себе, но еще совсем недавно, до листопада, наверняка в глазах рябило бы от осеннего многоцветия.

А вот по остальным сторонам ничего примечательного, либо степь, либо изрезанные оврагами холмы. Километрах в пяти на восток расположен районный центр, городок Серафимович. Лукин там не был, но представление о подобных городах имел. Если с главой повезло, то будет хотя и бедненько, зато чистенько. А если нет…

Лукин сбросил с плеча рюкзачок, из тех, что сегодня так нравятся молодежи. Оно конечно, при габаритах своего обладателя он смотрится несколько нелепо и даже смешно. Но это не мешает ему справляться со своими функциями.

На свет появился планшет. Немного обождать. Потом извлечь нужный файл. Включить навигатор. Есть. Теперь сориентироваться на местности. При сегодняшних возможностях это не так чтобы и трудно. Скорее уж просто, только умей управляться с гаджетами, а там ГЛОНАС тебе в помощь.

Что и требовалось доказать. Лукин вновь спрятал планшет в рюкзак, сменив его на бинокль. Хорошая штука, качественная. Только при большом приближении хорошо бы найти локтям упор, чтобы картинка не скакала перед глазами как лихорадочная. Но он не стал выкручивать максимум, ему и так хватит.

До заинтересовавшего его объекта было чуть больше пятисот метров. Им оказался дом, примостившийся на склоне холма выгороженный невысоким забором. Вроде и забор из бывшего в употреблении шифера, покрытого темным мхом. И сам дом вполне себе скромный, никаких современных отделочных материалов. Наоборот, напоказ выставлены стены сложенные из разного кирпича с вкраплениями блоков. Что говорится — я его слепила из того что было.

Вот только во всем этом так и сквозит самая настоящая нарочитая скромность. И несмотря на применение разномастных материалов, зачастую бывших в употреблении, этот дом сильно выделяется на общем фоне. Он стоит в отдельном ряду даже в сравнении с домами, в которых чувствуется достаток.