Хлеба было в достатке, а что может быть лучшим зрелищем, чем жесткие бои здоровых и свирепых бойцов. Бойцов, чья ярость подпитывалась весьма неплохим денежным призом для победителя. В последнее время среди местных бойцов все ступени пьедестала были расписаны. И только с новой вахтой мог заехать претендент, посчитавший свои силы достаточными, чтобы бросить вызов кому-то из местных. И сегодня в клубе было так многолюдно и шумно именно из-за такого события.

Два дня назад, вместе с несколькими такими же отморозками, прилетел огромный мужчина, больше похожий своим видом на тяжелый бульдозер компании «Катерпиллер», которые трудились на многочисленных местных карьерах. Не меньше двух метров ростом, он и весил под двести килограммов. Конечно, излишне покрытая жирком фигура его была далека от совершенства, но оттого становилась только уродливее и страшнее. Светлая кожа и рыжие волосы не могли смягчить такую внешность. Лицо громилы носило следы многочисленных столкновений, не оставивших живого недеформированного места. Массивные кулаки, густо покрытые кудрявой рыжей шерстью, красовались мозолистыми наплывами на костяшках пальцев. Весь этот новичок выглядел чересчур грубым, массивным, угловатым.

Его друзья, прилетевшие тем же рейсом, звали его Китом. Все они прилетели работать на карьеры, но Кит решил, что можно сшибить лёгкие и большие деньги, выбив дух из местного чемпиона. Считать так у него имелись все основания, потому, что опыт поединков у него имелся немалый, а разочарований в своих силах еще не было вовсе. Да и внешний вид часто позволял психологически напрягать противника ещё до начала боя. К тому же, Кит умел отлично и грозно рычать, и разрывать противника взглядом, и шептать ему в момент рукопожатия такие грязные ругательства, что человек более интеллигентный только от этих грязных приёмов зашелся бы в истерике. Одним словом, Кит был довольно опытным и опасным бойцом.

Вызов последнему чемпиону никто не бросал уже довольно давно, уж больно жестко он вёл себя на ринге, когда получал пару ударов. И вот теперь появился такой большой и страшный реальный претендент на реванш над победителем за всех проигравших. До начал боя ещё оставалось время, а букмекеры уже были в мыле от желающих сделать ставки. И большая часть ставок приходилась на новичка, что само по себе внушало дополнительные надежды на смену чемпиона.

Старый король ринга появился в зале прямо перед самым началом поединка. Здесь никто не жаждал статустности различных спортивных лиг, поэтому вопросы допинга и самочувствия бойцов никого не заботили. От боя не отказываешься, значит всё в норме.

Чемпион вошел в зал – высокий, бугрящийся ужасающими мускулами, но при этом поджарый и сухой. Он выглядел хищным зверем, случайно забредшим в человеческое жилище, но и здесь оставшийся смертельно опасным хозяином положения. Не спеша, он прошел за столик, который хозяин клуба привычно зарезервировал только для него, скинул куртку, игнорируя наличие раздевалки, стянул майку и разулся. Так он делал всегда, толи, действительно не считая важными все условности, толи, стараясь показать, что всё это событие для него слишком мало что значит, как и окружающие его люди. Густые черные волосы гривой ниспадали почти до плеч.

Выпрыгнувший на ринг менеджер клуба радостно поздоровался со всеми сидящими за столиками и тотчас начал выкрикивать имена участников:

– В красном углу ринга наша рыжая надежда! Претендент на звание чемпиона Челси! Великий и ужасный! Белый Кит!

Окруженный своими дружками Кит, двинулся к рингу. Он был одет в прочные штаны, больше похожие на рабочую робу и короткий жилет, распираемый могучим телом, обильно покрытым рыжей шерстью. Он поднялся на ринг, вскидывая вверх руки и злобно рыча, как дикий зверь. Чемпион прошел через расступающуюся перед ним толпу, чтобы не заставлять противника ждать. И легко запрыгнул на ринг, едва только менеджер начал объявлять его имя:

– В синем углу ринга непревзойдённый действующий чемпион Челси! Свирепый и безжалостный! Носящий таинственное имя! Непобедимый Ничей!

Никсон едва заметно улыбнулся, кивками приветствуя зрителей и противника. Менеджер указал рукой на середину ринга, предлагая пожать противникам друг другу руки. Бойцы сошлись, протягивая руки для рукопожатия. Кит наклонился к противнику и зарычал в его ухо оскорбления. Улыбка Малыша стала шире, лишь в глазах метнулись яростные отблески.

Менеджер коротко крикнул и выпрыгнул за ограждение ринга. Правил нет практически никаких, а значит, и судить нечего. Бой до победного конца. Кит, с необычайной для своего веса скоростью ринулся на противника, осыпая его жесточайшими ударами. Эти удары буквально отнесли черноволосого гиганта к канатам. Но, как бы ужасающе со стороны зрителей эта серия не выглядела, ушедшему в глухую защиту Майклу вреда она не причинила, хотя он и ощущал, как кувалды кулаков безостановочно колотят в его поднятые к голове руки и бока. Кит буквально осатанел, решив покончить с противником в первой же атаке. Так бы, наверняка и произошло, если бы на месте Малыша оказался кто-нибудь другой.

Никсон стоял, зажатый между канатами и кулаками Кита. А публика, разгоряченная спиртным, ревела в восторге. Кит замедлился на мгновение, чтобы вздохнуть воздуха и кинуться в новую атаку. Но воздух еще не успел начать своё движение в лёгкие, когда рыжеволосому гиганту показалось, что весь мир неожиданно врезался всей своей вселенской тяжестью снизу в челюсть Кита.

Могучая шея не сумела справиться с весом мира, и голова резко откинулась назад, выкинув, по инерции, цепляющееся за мозг сознание. Ноги умудрились удержать тяжесть тела, но тут в запрокидывающуюся челюсть вонзился жесточайший боковой удар, окончательно сбрасывая Кита в вечное небытие. Двухсоткилограммовое тело с удивительным упорством сделало пару шагов назад, ещё не понимая, что хозяин уже покинул его, а потом рухнуло, едва не проломив настил ринга.

Малыш спокойно стоял у канатов, даже не глядя на менеджера и врача, склонившихся над поверженным гигантом. Ещё только нанося второй удар, он уже знал, что убил противника.

Бой был закончен, и вновь состояние, близкое к депрессии вцепилось в него костлявыми пальцами. Не дожидаясь объявления результатов, Никсон тяжело перебрался через канаты и направился к своему столику.

За столом кто-то сидел. Возможно, стоило вышвырнуть этого некорректного посетителя вон, но Майклу стало совершенно наплевать на всё. Он хотел выпить и убраться в свою нору.

– А ты, похоже, совсем опустился, – негромко проговорил человек, и Малыш удивлённо вскинул голову.

Худощавая, мускулистая фигура, светлые, коротко стриженые волосы, синий холодный лёд в глазах.

– Моя совесть чиста, – сообщил Малыш неожиданно для самого себя.

– Я знаю, – согласился Славомир Зенин, бегло окидывая зал цепким взглядом. – У совести нет к тебе никаких претензий. Я просто констатирую то, что вижу. Ты опустился. И если так пойдёт, то ты превратишься из боевой единицы в никому ненужного ублюдка.

– А вам какое дело? – разозлился Майкл.

– Никакого, – безразлично ответил Славомир. – Ты не мой соотечественник, не мой друг, не мой подчинённый. Мне наплевать на то, что ты делаешь с собой. Ты лишь тень в воспоминаниях моего прошлого. И тебя вовсе не станет для меня, как только я сейчас уйду.