«Да, я вижу, что ты действительно беспокоишься. Даже если ты всего лишь глупый мальчишка. Я прощаю тебе твое неуважение. А теперь уходи. И не показывайся мне на глаза до самого утра».

Он жестом подал знак стражникам и они увели Тора прочь – на этот раз схватив его покрепче. Сидевшие за столом гости постепенно вернулись к своему веселью, когда снова начали пить.

Тор, которого оттащили на несколько футов от Короля, сгорал от негодования. Он боялся того, что сделал здесь сегодня вечером, предчувствуя то, что завтра ему придется за это заплатить. Возможно, его даже попросят покинуть это место. Навсегда.

Когда стражники толкнули его в последний раз, Тор оказался возле стола с членами Легиона – возможно, в двадцати футах от Короля. Он почувствовал на своем плече чью-то руку и, обернувшись, увидел стоявшего позади него Риса.

«Я целый день тебя искал. Что с тобой произошло?» - спросил он. – «Ты выглядишь так, словно увидел призрака!»

Тор был слишком потрясен, чтобы что-то ответить.

«Сядь со мной, я оставил место для тебя», - предложил Рис.

Рис усадил Тора рядом с собой за столом, в стороне от королевской семьи. У Годфри в каждой руке было по кубку с вином. Сидящий рядом с ним Гарет наблюдал за происходящим своими бегающими глазами. Тор надеялся увидеть среди них Гвендолин, но его надежды не оправдались.

«Что это, Тор?» - спросил Рис, сев рядом с ним. – «Ты так смотришь на этот стол, словно он собирается укусить тебя».

Тор покачал головой.

«Если я расскажу тебе, ты мне не поверишь. Поэтому я лучше попридержу свой язык за зубами».

«Расскажи мне. Ты можешь рассказать мне все, что угодно», - напряженно попросил Рис.

Заглянув ему в глаза, Тор осознал, что, наконец, кто-то разговаривает с ним серьезно. Он сделал глубокий вдох и начал. Ему нечего было терять.

«Вчера в лесу мы с твоей сестрой видели змею. Она сказала, что это предзнаменование смерти, и я поверил в это. Я отправился к Аргону, и он подтвердил, что смерть не за горами. Вскоре после этого я видел сон о том, что твоего отца хотят отравить. Здесь. Сегодня вечером. В этом зале. Я чувствую это. Его отравят. Кто-то пытается его убить», - сказал Тор.

Он рассказал все это в спешке. Сбросив этот груз со своей груди, он почувствовал облегчение. Ощущение, что кто-то действительно слушает, было приятным.

Рис хранил молчание, долгое время глядя в глаза Тору. Наконец, он заговорил.

«Ты кажешься искренним. Я в этом не сомневаюсь. И я ценю твою заботу о моем отце. Я тебе верю. Правда. Но сны – сложная штука. Они не всегда означают то, что мы думаем».

«Я рассказал Королю», - сказал Тор. – «И они смеялись надо мной. Разумеется, он будет пить сегодня вечером».

«Тор, я верю в то, что ты видел этот сон. И я верю, что ты это чувствуешь. Но я тоже видел ужасные сны в течение всей своей жизни. Прошлой ночью мне приснилось, что меня выгнали из замка, и когда я проснулся, ощущение было таким, словно это случилось на самом деле. Но это не так. Ты меня понимаешь? Мечты – штука странная. И Аргон говорит загадками. Ты не должен воспринимать все это всерьез. Мой отец в порядке. Я в порядке. Мы все в полном порядке. Постарайся просто сесть, выпить и расслабиться. И получай удовольствие».

Закончив, Рис откинулся в своем кресле, покрытом мехами, и выпил. Он сделал жест слуге, который поставил перед Тором огромную порцию оленины и кубок с вином.

Но Тор просто сидел там, уставившись на пищу перед собой. Ему казалось, что вся его жизнь распадалась на его глазах. Он не знал, что делать.

Он все еще не мог думать ни о чем, кроме своего сна. Сидя и наблюдая за тем, как все пьют и едят вокруг него, ему казалось, что он находится в кошмаре. Все, что он мог делать, - это наблюдать за тем, как все напитки, все кубки направляются к Королю. Он внимательно следил за каждым слугой, за каждым кубком с вином. Каждый раз, когда Король пил, Тор вздрагивал.

Тор был одержим. Он не мог отвести взгляд. Он наблюдал и наблюдал за происходящим часами.

Наконец, Тор заметил одного слугу, который подошел к Королю с кубком, непохожим на все остальные. Это был большой кубок из золота высочайшей пробы, украшенный рядами рубинов и сапфиров.

Именно этот кубок Тор видел в своем сне.

Сердце Тора бешено заколотилось. Он с ужасом наблюдал за тем, как слуга подошел ближе к Королю. Когда он находился уже всего в нескольких футах, Тор больше не мог ждать. Каждая клеточка его тела кричала о том, что это кубок с отравленным вином.

Он выпрыгнул из своего стола и начал прорываться через плотную толпу, грубо расталкивая присутствующих локтями со своего пути. Как только Король взял кубок в руки, Тор запрыгнул на его стол и, протянув руку, выбил кубок из рук МакГила.

Вздох ужаса пронесся по залу, когда кубок взлетел в воздух и приземлился на камень с сильным звоном. Стояла мертвая тишина. Все музыканты и шуты притихли. Сотни мужчин и женщин повернулись и уставились на них.

Король медленно поднялся и сердито посмотрел на Тора.

«Как ты смеешь!» - закричал он. – «Ты, наглый мальчишка! Я велю заковать тебя в колодки за это!»

Тор был в ужасе. Ему казалось, что весь мир обрушивается на него. Ему хотелось просто исчезнуть.

Внезапно к образовавшейся на полу луже с вином подошла собака и начала лакать его. Не успел Тор ничего ответить, до того, как все присутствующие пришли в себя, все внимание было обращено на собаку, которая стала производить ужасные звуки.

Мгновение спустя собака, замерев, замертво упала на бок. Все присутствующие посмотрели на нее, издав вздох ужаса.

«Ты знал, что напиток был отравлен!» - выкрикнул кто-то.

Обернувшись, Тор увидел принца Гарета, который стоял рядом с Королем, обвинительно указывая на Тора.

«Как вообще ты мог знать, что он отравлен? Если это не ты, то кто сделал это? Тор пытался отравить Короля!» - выкрикнул Гарет.

Вся толпа взревела от гнева.

«Отведите его в подземелье», - приказал Король.

Через несколько секунд Тор почувствовал, как стражники крепко схватили его сзади и потащили через весь зал. Он заерзал, пытаясь протестовать.

«Нет!» - выкрикнул Тор. – «Я не понимаю!»

Но никто его не слушал. Его быстро тащили сквозь толпу. Он наблюдал за тем, как вся его жизнь ускользает от него. Они пересекли зал и вышли через боковую дверь, которая захлопнулась за ними. Здесь царила тишина. Мгновение спустя Тор почувствовал, что он спускается. Несколько пар рук вели его вниз по винтовой лестнице. Становилось все темнее и темнее. Вскоре Тор услышал крики заключенных.

Открылась железная дверь камеры, после чего он понял, куда его привели. Темница.

Он снова заерзал, пытаясь воспротивиться и вырваться на свободу.