– Привет! – прибежала Стешка из ванной.

Босиком, волосы собраны резинкой в хвост, лицо практически без макияжа, так, совсем чуть-чуть, а под сарафаном угадывался лифчик на прозрачных бретельках.

– Ага, – улыбнулся Саргин. – Значит, соблазнение удалось, теперь ты в образе строгой училки.

– Строгие училки не ходят в таких сарафанах, – с набитым ртом весело возразила она, сделала глоток кофе, закатила глаза от восхищения, проглотила и закончила фразу: – А соблазнение определенно удалось! – и, посмотрев на часы на телефоне, заторопилась: – Все, все, мне пора!

– Давай такси вызову, – предложил Тимофей.

– Не надо, – торопливо, на бегу глотая кофе маленьким глоточками, отказалась Стеша. – Пробки везде, на метро быстрее.

– Ну, тогда я довезу тебя до метро, – решил он и отправился одеваться.

Оказалось, у Саргина есть машина, небольшой, но мощный джипик «Вранглер», явно модернизированный и с секретами, но Стешка в машинах не очень разбиралась. До метро от его дома было ехать ровно пять минут, и Саргин эдак лихо проехал по дворам, миновав все пробки, что Стешка и понять ничего не успела, а уже оказалась у входа в метро.

– Пока, – сказал он, наклонившись к девушке и поцеловав со всей серьезностью.

– Пока, – посмотрела на него она совершенно растерянными глазами.

Только в метро, окончательно придя в себя, Стеша сообразила, что они опять не обменялись номерами телефонов. Теперь уж точно Саргин сделал это намеренно – поцеловав и зная, как на нее действуют его поцелуи.

Степанида так и не поняла: договорились ли они до чего-нибудь продуктивного или нет. Соблазнение, конечно, удалось, и ночь была потрясающая, просто улетная, но что в итоге, хотелось бы знать.

А вот фигушки вам.

Тимофей Саргин за три последовавших после их встречи дня не проявился никак – в гости не пришел и не позвонил.

«Что? – подумала Стешка. – Наша песня хороша, начинай сначала?»

Опять идти к нему самой и продолжать убеждать мужчину своей мечты немедленно жениться на ней и еще быстрее стать счастливым от этого?

Нет, решила она, пойдем другим путем, как завещал нам дедушка Ленин.

И поскольку пришли выходные, Степанида прикинула, что Саргин, скорее всего, у Катерины, и решила, что ей пора познакомиться с будущими родственниками. Она позвонила адъютанту отца, чтобы он нашел адрес проживания Кирилла и Катерины Бойцовых.

Коттеджный поселок поразил Степаниду красотой и явной дороговизной домов и участков. И сам домик четы Бойцовых впечатлил – со вкусом и продуманный, большой, современный.

Решительно вдохнув-выдохнув, Степанида нажала кнопку звонка на калитке. Долго никто не реагировал на звонок, потом девушка услышала приближающиеся шаги, загремел запор, калитку распахнули, и Степанида увидела симпатичную молодую женщину, державшую на руках маленькую девочку.

– Здравствуйте, – поздоровалась Стеша и поспешила представиться: – Меня зовут Степанида, я знакомая Тимофея Саргина, и мне надо бы…

– Проходите, – перебила ее женщина, – объясните все без спешки.

Стешка прошла вперед, и вдруг женщина сунула ей на руки девочку.

– Подержите пару секунд, – распорядилась она и принялась объяснять и одновременно закрывать калитку: – Сломался домофон и механизм автоматического запора, вот и приходится открывать вручную. Открыть-то легко, а вот закрывать надо двумя руками: тянуть и защелкивать. Ну, все!

Пока она возилась с калиткой, девочка, сложив замочком ручки на груди, свела строго бровки и внимательно рассматривала Степаниду, а Стешка рассматривала ребенка в ответ и не удержалась, усмехнулась этакой ее чрезмерной серьезности. А девочка вдруг вздохнула по-взрослому тягостно, положила головку Стеше на плечо и обняла.

– Ну, все, – сказала женщина, поворачиваясь к ним и протягивая руки к ребенку, да так и застыла с поднятыми руками, и на лице у нее отразилось недоумение. – Не поняла, – ошарашенно произнесла женщина и, усмехнувшись, обратилась к ребенку: – Дарья Кирилловна, а что, истерики не будет?

Девочка подняла головку, посмотрела на женщину и громко заявила тоном, не терпящим возражений:

– Она холосая! – и снова положила головку Стешке на плечо, посильнее обняв.

– Ну, идемте, – сделав приглашающий жест, предложила женщина все еще с явным удивлением.

И повела гостью вокруг дома на задний двор в замечательную открытую беседку, в которой стояли низкие светлые диваны и кресла, большой столик и шелестели, подхваченные легким ветерком, белые шелковые шторы, создавая удивительную атмосферу уюта и ленивой благости летнего дня.

– Присаживайтесь, – пригласила женщина и снова протянула руки забрать ребенка.

– Нет! – громко объявила девочка, продолжая обнимать Стешку.

– Ну ладно, – обескураженно пожала плечами женщина и спросила гостью: – Угостить вас чем-нибудь? Чай, кофе, морс домашний?

– Спасибо большое, – искренне поблагодарила Стеша. – Морс было бы замечательно.

– Сейчас, – кивнула хозяйка.

В это время в беседку вошел мужчина, крепкий и очень интересный, и остановился, пораженно уставившись на Степаниду.

– Не понял, – выказал удивление он.

– Да, вот я тоже, – усмехнулась женщина.

Ребенок снова поднял голову и повторно заявил:

– Она холосая!

– О как! – подивился пуще прежнего мужчина.

И тут в беседке, за его спиной, появился еще один колоритный персонаж – могучая такая женщина, прямо богатырша с простецким истинно русским лицом, с румянцем на все щеки и косищей, закрученной кольцами на затылке. Богатырша всплеснула руками и уложила их на свой грандиозный бюст, высказав свои эмоции куда как активней, чем два предыдущих товарища:

– А чтой-то Даша молча сидит у чужого человека? – и вдруг как заорет: – Заболела, что ли?!

– Да не ори ты, Валентина, – скривилась женщина и объяснила: – Никто не знает, но Дарья утверждает, что наша гостья хорошая.

– Она холосая! – подтвердила девочка и снова уложила головку Степаниде на плечо.

– А вы кто? – посмотрела в упор на Стешку женщина-гигант.

– Я Степанида Геннадьевна Варсавина, – представилась Стешка.

– И че? – допытывалась баба.

– «Что», – автоматически поправила ее хозяйка дома и отчитала: – Валь, ты чего на человека кидаешься, как следак на допросе? Лучше морса принеси нам и что-нибудь на зубок.

– Да-да, – спохватилась Валя.

– А я Кирилл Степанович Бойцов, – представился мужчина. – Это Катерина Анатольевна, моя жена, а на руках у вас наша младшая дочь Дарья. Вы извините, что мы тут все в недоумении. Дело в том, что Дарья категорически не идет на руки ни к кому, кроме родных и близких. Даже к бабушке. А тут совершенно незнакомый человек и такая серьезная заявка.