В отличие от своего, созданного техникой фантома, дед не выглядел столь уж бодрым. Круги под глазами, слегка запущенная борода, гораздо больше седины в волосах и в целом довольно усталый вид. Он уже не выглядел столь же неунывающим авантюристом как раньше. Пленение или что ещё это было, явно не прошло для него даром.

— Как же ты вырос, мальчик мой, — тяжело вздохнул дед, но тут же он посмотрел на меня настороженно. — Как ты вообще здесь оказался, и кто это с тобой?

— Это мои соученики из школы «Безымянных». Спасательная команда, так сказать, — указал я на ребят позади меня, которые делали вид, что вовсе не слушают наш разговор и вообще изучают обстановку.

— «Безымянные»? — удивлённо посмотрел на меня старик. — Не ожидал, что этот теневой пенёк захочет тебя взять к себе, как это вообще произошло?

— Ты сам мне сказал, чтобы я попробовал поступить именно в эту школу, — пожал я плечами.

— Я?! — неверяще посмотрел на меня дед, ткнув себе пальцев грудь. — Я не мог, я здесь уже столько времени, что даже сбился со счёта. Ты же был совсем карапузом, когда я тебя видел в последний раз.

— Это сделал один из созданных твоей техникой фантомов, — пояснил я.

— Духовные тени? — тихо пробормотал дед. — Точно… я ведь оставлял несколько артефактов, которые должны были сработать как страховка в случае, если я не успевал отменить механизм запуска. Но… это было так давно, я уже успел о них забыл…

— Ну а они не забыли. Как сказала твоя Тень — он не мог проникнуть в эту область и несколько лет пытался найти способ обойти преграду, которая его бы не развоплотила.

— Вот оно что… Это возможно… да, выглядит убедительно, — забормотал дед дальше, порой прерываясь на собственные мысли. — Получается, что и в этот раз тени сработали, но не смогли мне помочь? Хотя я даже не удивлён, — вдруг хмыкнул он, улыбнувшись. — Я ведь и сам не ожидал, что здесь окажется подобное, — указал дед рукой на преграду перед ним.

На ней стоило остановиться чуть подробнее. Если издалека она казалась чем-то вроде прозрачного стекла, то стоило только приблизиться, как я понял, что это какой-то невероятно сложный барьер. Пусть до этого момента мне встречалось в этом месте много разных типов ловушек и защит, но это находилось на совершенно ином уровне.

И всё же шансы были.

— С этим я могу помочь, — улыбнулся я деду.

До того, как он успел что-то спросить у меня, я уже закрыл глаза и погрузился в состояние глубокой медитации. Сейчас требовалась вся моя сосредоточенность, чтобы сломать этот барьер.

Как и в уже встреченных мною барьерах, конструкция работала так, что не давала пленнику покинуть свою темницу, и в то же время была уязвима к воздействию извне. Более того, если мы видели только полупрозрачную преграду, то стоило мне только сосредоточиться на этой структуре, как я буквально увидел, что она на самом деле представляет собой прямоугольную фигуру, которая, в том числе перекрывала стены и пол с потолком, так что у того, кто был внутри, не было никаких шансов найти слабое место в этой системе.

Чем больше я изучал с помощью моей духовной энергии эту структуру, тем лучше понимал её. Говорить о каких-то закономерностях пока не стоило, так как я только недавно научился этому методу в применении энергетических структур.

И всё же главное в этом деле — обнаружить узловые точки, которые фиксировали свои части общей конструкции. И вот часть из них, по всей видимости, была повреждена. Похоже, за время своего пленения дед не раз пытался пробить эту защиту, и как бы хороша она ни была, но всё же получала повреждения.

Может быть, ещё через пару лет у моего родственника и получилось бы выбраться отсюда, вот только неизвестно, сколько на самом деле это займёт времени. Да и потом может быть слишком поздно для побега.

Вот только сейчас здесь был я, и мне как раз нужны были такие слабые места, чтобы пробить защитную оболочку, которая просто не рассчитана воздействие извне на такого рода.

Несколько точечных ударов по выбранным точкам, и защитный барьер замерцал, теряя свою целостность.

— Быстрее, проходи! — крикнул я деду, видя, что несмотря на мои усилия эта структура начинает самовосстанавливаться.

— Погоди, а как же мои записи?! — всполошился дед, который, похоже, не ожидал от меня подобных действий. — Их необходимо уничтожить, чтобы они не достались им!

Пусть я не понимал, о ком именно говорит мой старший родственник, но пререкаться не было времени.

Первое мгновение и я просто хватаю деда за предплечье и дёргаю на себя, пока защита вновь не схлопнулась. Второе мгновение и внутри оказывают несколько моих змеек, которые полыхают пламенем внутри своих небольших тел.

Благодаря воздействию Демонического коня, я получил небольшое сродство с огненной стихией и пусть сильно развить это направление не удалось из-за слишком малого времени, оставленного на это, но благодаря возросшему резерву можно было несильно беспокоиться о потерях энергии при не самом качественном подходе.

Да, они были нестабильны и управлять такими змейками было довольно проблематично, но с одной задачей они могли справиться просто идеально.

Стоило только защите восстановиться, как я наконец-то смог отпустить контроль над созданными каменными змеями и те взорвались, в яркой вспышке уничтожая всё, что находилось на столе. Заодно их каменная оболочка не хуже шрапнели разлетелась во все стороны, и хоть барьер прекрасно удержал всё это внутри, но сама обстановка изрядно пострадала.

— Это ты когда такому трюку научился? — не удержался от вопроса Дима.

— Сам видел, насколько это нестабильно, — пожал я плечами.

— Вы не о том беспокоитесь в данный момент, — строго посмотрела на нас Эллен. — А если на этой комнате стоит какая-то сигнализация. Вдруг враг уже в курсе того, что мы освободили пленника?

— А мне это юная леди уже нравится, — улыбнулся дед, он тут же подбоченился и поклонился девушке, представившись: — Сайто Анмо. А вас как звать, грозная воительница?

— Эллен, — отчего-то покраснела она. А ведь на Тень моего деда она так не реагировала. — И вообще, прекратите себя так вести! — спохватилась старшая ученица, что сейчас она тут далеко не наедине с моим