Я отрицательно качнул головой.

-Майкл мёртв? – Я почувствовал, что слёзы выступили на глазах как я не пытался сдержаться.

-Жив и почти здоров. – Поспешил успокоить меня Рид. – И уже на работе, как всегда, в разрез с рекомендациями врачей.

Это новость была бальзамом на душу, я не простил бы себе его смерть по моей вине. Я успокоился.

-Сколько…здесь?

-Три дня.

-Всё плохо? …

-Уже лучше. – Подбодрил меня Рид. – И скоро совсем будет хорошо. Отдыхай, набирайся сил. Я заеду вечером. Хорошо?

Я не ответил. Я уже спал.

***

Сразу же после госпиталя, где Рид навещал меня, он отправился на работу в Легитерию, но не к себе, а в базис двенадцатого легита – общая беда сближала даже сильней, чем давняя дружба, и настроение к работе не располагало.

Парни хмуро приветствовали его – не было ни привычной весёлости, ни дурачества. Первый день на работе – третий в состоянии нервного шока от случившегося…

В стороне не остался никто – и Рид помимо благодарности испытывал ещё и гордость за этих ребят, на поиски пропавших друзей отправились все до единого, никто не остался в стороне, помогая тем, чем мог – информацией, непосредственной беготнёй, связью.

-Как он? – Не здороваясь, спросил Тери.

Не нужно было ни имён, ничего другого. Все знали, о ком идёт речь и что они хотят услышать.

Рид покачал головой.

-Пока нет улучшений. Очнётся – пара слов, и выключается. Не помнит, что приходил в себя раньше. Задаёт одни и те же вопросы…

-Потом-то у него с головой нормально будет? – Джонс начал нервно сжимать кулаки как перед боем – его разбитые губы, скулы в ссадинах, придавали ему грозный вид. – Эти скоты пинали его по голове… убью при случае тварей…

-Я не знаю, Джонс. – Рид сам едва сдерживался, чтобы не сорваться. – Но мы будем на это надеяться… Тайлер у себя?

Майкл был под стать своему легиту – хмурое лицо, синяки под глазами от недосыпания и постоянного стресса. На фоне общей бледности лица, ярко-алым выделялись свежие шрамы на лбу, щеках и руках лиита – последствия недавней аварии.

Он не работал – тупо сидел в кресле, сложив руки в замок и напряжённо сдвинув брови. Визит приятеля не оторвал его от размышлений, только заставил направить взгляд в нужном направлении.

-Чем занимаешься? – Со вздохом поинтересовался Рид, хотя ответ и так был очевиден.

-Думаю. – Медленно проговорил Майкл. – Думаю, что бы такое сказать Совету, чтобы моего брата не вышибли из Легитерии.

-Я буду на вашей стороне до последнего. – Пообещал Рид. – В этот раз молчать я не буду…

-Я знаю. – Майкл нервозно поднялся из-за стола. – Но вы должны были сдержать его, Рид! Тогда! Сейчас уже поздно…

-Майкл! – Возразил гранлиит Адамс. – Когда мы нашли вас там, в грязи, в крови, лежащими на земле без признаков жизни… а до того – твою изуродованную машину… Клянусь, сам чёрт бы не удержал твоего брата! Мы не пытались, да, мы все уже прониклись осознанием худшего. Видел бы ты его глаза в тот момент! Он обезумел от горя… И он знал, кто виноват в случившемся – ты сам назвал имя…

-Всё, Рид, я всё это знаю! – Отмахнулся Тайлер. – И я никого из вас ни в чём не обвиняю… но меня это просто выбило из колеи! Как мне теперь оправдать Майка?! Он собственноручно пробил череп Броку – тут, как ни крути, если этот подлец концы отдаст, то дело может зайти дальше вылета с работы.

Он, глубоко вздохнув, остановил сам себя.

-Всё. Ты прав, Рид. Мы справимся. Я справлюсь. Лучше скажи, как там Аднер?

-Я разговаривал с врачом, пока без изменений.

-Брок? …

-Даже не поинтересовался. – Признался Рид. – После того, что он сделал с Джоэлом… Я без раздумий сам бы набил ему морду. Но твои ребята меня опередили…

-И они всё сделали верно. – Поставил точку Майкл. – Только что я теперь должен сказать Совету?

Ещё через несколько дней я начал ощущать себя живым человеком, самостоятельно подниматься с постели, пусть и ненадолго, и принимать пищу. Однако, боли прибавилось – болело буквально всё, но ничего так не беспокоило, как выматывающая, не проходящая рябь в глазах.

Рид навещал меня утром и вечером – до этого дня только ему позволяли посещать мою палату, но сегодня врач дал добро и на остальных посетителей. Не то, чтобы я хотел сейчас кого-нибудь видеть – нет, я лучше бы провалился сквозь землю, стыдясь своего положения, но мои друзья были настойчивы.

Они не заставили себя ждать. Ребята пришли в тот же вечер, после работы, правда, радости на их лицах вовсе не было. Они кисло улыбались и с жалостью смотрели на мою разукрашенную Броком и его друзьями физиономию.

-Только не жалеть! – Грозно, вместо приветствия предупредил я – жалость сейчас была бы мне иголкой под ногтем.

-Да нормально всё, Аднер! – Тут же отреагировал Джонс. – Ты просто подрался, но неудачно…

Против воли обида вспыхнула во мне предательским огнём – я взбесился и на Брока, и на собственную беспомощность, правда, настолько, насколько мне позволяло моё нынешнее состояние.

-Ни хрена себе, неудачно! – В действительности, стыдно мне было как раз перед друзьями – сильными, смелыми, нипочём бы не сдавшимися Броку так просто. – Мы не подрались. Меня тупо избили трое парней, каждый из которых на голову меня выше и сильнее в десяток раз!

-Ты прав. – Согласившись, остановил меня Тери. – Но сейчас-то всё уладилось.

Я напрягся, комкая в руках одеяло. Ярость, порождённая отчаянием, была сейчас мной.

-Ничего не уладилось, Тери! С момента моего появления здесь, меня то и дело швыряли, толкали, унижали… Я устал! Понимаете?! Я даже постоять за себя не могу в этой жизни… Что ни день – потасовка, и в пострадавших – всегда я. Мне и самому себя уже сложно уважать…

Какое-то время все трое мялись, переглядываясь, а я наблюдал за ними, и очень скоро на их лицах начали появляться озорные улыбки.

-Ты идиот, Аднер, если думаешь, что с нами никогда не случалось ничего подобного. – Первым высказался Джонс. – Не знаю, уж откуда ты свалился, но если у вас там судят человека по количеству отражённых ударов, то…

-То нас давно бы всех сдали на мясо. – Закончил его мысль Тери. – И даже наша «суперская» подготовка, которая, по правде сказать, не такая уж и «суперская», частенько даёт сбои, даже не сомневайся.

-Да уж. – Поддержал друзей Дейм. – И если бы я переспал с девушкой Брока, сейчас ты бы навещал меня здесь, а не я тебя. Мы не больше герои, чем ты. Не зацикливайся!

Их слова слегка остудили мой пыл – ни один из моих друзей не жалел меня и не порицал. Внутренний дискомфорт от этой встречи слегка улёгся, и я понял, что ошибался – хотя бы насчёт их мнения обо мне. Но была ещё одна тема, которая не давала просто мне покоя.