В обязанности командира сторожевой заставы входила проверка несения службы часовыми, секретами, дежурными огневыми средствами. Он лично или его заместитель проверяли несение службы ежечасно ночью и через каждые два часа днем. Кроме них, проверку всех застав ежедневно осуществлял командир роты, а командир батальона — выборочную проверку двух-трех застав. Последний в течение одной-двух недель проверял все сторожевые заставы, выставленные батальоном. Старшие начальники проверяли заставы по своему плану. Это способствовало поддержанию сторожевых застав в высокой боевой готовности и правильной организации службы по охране вверенного участка.

В непосредственном распоряжении командира батальона вблизи его командно-наблюдательного пункта находился разведывательный взвод, на который возлагалась задача по реализации разведывательных данных с целью пресечения деятельности и уничтожения небольших групп мятежников в зоне ответственности батальона. Его действия сводились в основном к устройству засад на возможных путях выхода мятежников к дороге. Данные действия подразделений проводились по согласованному со штабом полка плану. В случае необходимости изменить место устройства засад, доклад с указанием новых координат от штаба батальона поступал на центр боевого управления полка.

Засада, как правило, проводилась в течение одной ночи. Однако были случаи, когда обстановка вынуждала подразделения находиться в засаде без смены района до трех суток. В течение месяца в батальоне силами разведывательного взвода проводилось 20–25 засад. Однако успех достигался только при наличии полной и достоверной информации о действиях мятежников, а также при использовании наиболее дерзких и обманных действий.

Сторожевые заставы, организованные вдоль дорог и на караванных путях, весьма существенно ограничивали возможности мятежников по обеспечению их оружием и боеприпасами. С этим они, конечно, мириться не могли. Обеспечивая проводку караванов, душманы блокировали сторожевые заставы, находившиеся вблизи караванных путей. Неоднократно, в частности, предпринимались ими попытки блокировать сторожевую заставу в районе кишлака Голомунда, расположенного вблизи дороги Кабул — Джелалабад. Эта дорога была кратчайшим путем, позволявшим осуществлять проводку караванов из Пакистана до Кабула в двухнедельный срок. Другой же обходной путь увеличивал срок доставки оружия, боеприпасов и других материальных средств в отряды мятежников в три-четыре раза. Ночное время обеспечивало мятежникам скрытность действий, зачастую позволяло безнаказанно уходить от воздействия огня охраняющих дорогу подразделений в горы, в оборудованные пещеры, базовые кишлаки. Действия душманов облегчилось тем, что места расположения сторожевых застав были постоянными. В результате оппозиционеры имели возможность выявить особенности организации боевой службы на заставах, хорошо изучить местность и качественно организовать подготовку к нападению на них. Это требовало тщательной организации службы на сторожевых заставах, которая по своей результативности и напряженности мало чем отличалась от активных боевых действий.

Таким образом, боевая практика показала, что обеспечение жизнедеятельности целых районов и гарнизонов на территории Афганистана достигалось прежде всего надежным охранением, которое обеспечивалось путем выставления сторожевых застав. Правильная их организация давала положительные результаты в борьбе с мятежниками и способствовала достижению безопасности при проводке колонн, пресечению диверсий и других действий противника в районах военных гарнизонов, аэродромов, электростанций, горных перевалов, тоннелей и других важных объектов.

В ходе боевых действий советских войск в Афганистане им пришлось столкнуться с тактикой противника, в значительной степени сориентированной на ведение активной минной войны, а также направленной на срыв коммуникаций путем минирования и разрушения участков дорог и дорожных сооружений. Кроме того, жаркий климат и малая водообеспеченность районов боевых действий создавали дополнительные трудности в водоснабжении войск. В то же время практически полное отсутствие леса, преобладающий горный рельеф местности и слабо развитая система существующих дорог серьезно усложняли выполнение задач инженерного обеспечения.

В этих условиях основными задачами инженерного обеспечения являлись: инженерная разведка противника и местности; оборудование и содержание переправ, подготовка и содержание путей для движения и маневра подразделений; преодоление минно-взрывных заграждений, завалов, разрушений и обеспечение передвижения войск; фортификационное оборудование районов и позиций, занимаемых войсками: устройство инженерных заграждений; добыча, очистка воды и оборудование пунктов водоснабжения.

К выполнению этих задач привлекались все рода войск. Однако решение наиболее ответственных задач и выполнение сложных инженерных мероприятий, требующих специальной подготовки и применения инженерных машин, возлагалось на части и подразделения инженерных войск различных специальностей, оснащенных необходимыми средствами инженерного вооружения: инженерно-разведывательные, инженерно-саперные, инженерно-дорожные, инженерно-позиционные переправочно-десантные, понтонно-мостовые подразделения и подразделения инженерных заграждений, разминирования, водоснабжения и др.

Одной из главных задач инженерных войск в Афганистане являлась инженерная разведка местности и особенно маршрутов передвижения войск с целью определения условий их проходимости, а также выявления и устранения различных минно-взрывных заграждений противника.

Уже в первые недели и месяцы после ввода соединений и частей 40-й армии в Афганистан основным видом противодействия со стороны мятежников было уничтожение мостов, устройство завалов и воронок на труднопроходимых участках горных дорог, устройство противотанковых рвов и промоин, обрушение карнизов и подпорных стенок, а также установка одиночных и групп мин на путях движения войск. В этот период особенно широко противник применял разрушение мостов и создание различных невзрывных заграждений.

Участники событий отмечают, что разрушениям подвергались практически все мосты на направлениях продвижения советских войск. Железобетонные, металлические и каменные мосты чаще всего разрушались путем подрыва их с применением взрывчатых веществ, порохов, артиллерийских снарядов и мин. Подрыв элементов моста проводился, как правило, в одном сечении, что приводило к их частичному разрушению. Деревянные пролетные строения сжигались или разбирались с последующей распиловкой несущих конструкций.

Особую трудность при преодолении у войск вызывал такой тип заграждений, как обрушение проезжей части дороги и подпорных стенок на карнизах, косогорных участках. Разрушения производились как взрывным способом, так и вручную, путем насильственной мобилизации населения. Участки разрушения достигали длины 10–100 м, а высоты от 3 до 10 м, готовились также «сюрпризы» в виде подкопов проезжей части или устройства «волчьих ям» путем перекрытия разрушенного участка жердями и землей, при наезде, на которое происходило обрушение техники в пропасть. Устройство противотанковых рвов производилось взрывным способом или вручную. На проезжей части дороги оборудовались рвы шириной 5–6 м и глубиной 3–5 м.