Теперь благодаря Кайле правду узнал и Джастин. Прекрасно. Пластырь сорвали молниеносно, что я даже сначала не успела почувствовать боли. Зато потом…

Я прочувствовала все стадии отчаяния, пока крутила педали от дома Джастина до работы. Сегодня Новый год, а настроение отвратительное.

— Мишель, привет, — меня окликнула Габи.

Моргнула, подумав сначала, что мне это мерещится. Но нет, мираж не пропал. Габи стояла напротив меня вместе с Джойс.

— Привет, — непонимающе уставилась на них.

— Послушай, мы в курсе того, что произошло, — взволнованно произнесла она, мельком глянув на Джойс, которая отвела взгляд в сторону. — Можно нам с тобой поговорить?

Сглотнув внезапно образовавшийся ком, нерешительно кивнула и указала им рукой на свободный столик. Я была на работе, поэтому вальяжно усесться с ними не могла, но встала рядом и переводила взгляд с одной девушки на другую. Они тоже явно нервничали и думали с чего начать.

С Джастином же всё в порядке?!

— Сегодня утром Джастин всем отправил сообщение, что отмечание нового года переносится… в Малибу, — продолжила Габи, стараясь не смотреть мне в глаза.

Я вздрогнула, словно меня под рёбра ткнули спицей. Безусловно я понимала, что он теперь будет с Кайлой. Я прекрасно осознавала, что он продолжит жить своей жизнью в своём круге и будет двигаться дальше. Но только от этого легче не становилось. Я ведь любила его. Сильно.

— Пливет! — раздался за спиной радостный крик Итана, и он подлетел к девушкам.

— Приветики-пистолетики, — рассмеялась Габи и потрепала его по волосам. — Как ты, мой хороший?!

— Я холошо, но скучаю по папе, — насупился Итан и подошёл обнять Джойс.

— Привет, красавчик, — чмокнула она моего сына и усадила к себе на колени.

Пока они лепетали, пыталась унять бешеное сердцебиение, глубоко дыша и считая до десяти. Джастин собирался уехать в Малибу. Там его родители. Там должна была быть его помолвка. Так и должно быть. Так правильно и справедливо. Ведь я лживая, а он хороший.

— Так вот, — продолжила Габи, посмотрев на меня, — поскольку мы очень любим нашего Бибера, то решили поговорить сначала с тобой, прежде чем ехать на похороны его свободной жизни с этой су… очень неприятной особью.

Я вскинула бровь, сдержав улыбку. Мне эти девочки понравились ещё при знакомстве. С ними было просто общаться и даже сейчас я не чувствовала от них неприязни ко мне, ведь я обманула их любимого друга.

— Итан не знает? — аккуратно уточнила она.

— Нет. Пожалуйста, при нём не говорите, — приподняв руку, подхватила его ладошку, которую он тянул ко мне, сидя на руках Джойс.

— Да-да, разумеется, — кивнула Габи. — Значит, вскрылась правда, которую Бибер не смог переварить, верно?

Глаза мгновенно обожгло, и я только молча кивнула.

— Эй, послушай, — подключалась Джойс, еле заметно коснувшись моей руки, — мы не осуждаем тебя. Мы на вашей стороне. На твоей и Джастина. Он по тебе с ума сходит.

Быстро заморгала, стараясь сдержать волну слёз.

— Но он ненавидит ложь. Она для него самый страшный грех, — подхватила Габи. — Поэтому он очень радикально решает такие вопросы, считая, что если человек однажды так поступил, то он его не уважает, не любит, не ценит, не дорожит и прочее. Принципиальный слишком, короче говоря, — взмахнула рукой, словно добавляя веса сказанному. — Он не даёт людям вторые шансы. Обычно. Но мы всей нашей компанией уверены, что тебе он даст и второй, и третий, и, если потребуется, десятый. Он ожил рядом с тобой. Он снова начал искренне смеяться, постоянно читал рэп и светился изнутри, как новогодняя гирлянда, — тепло улыбнулась она, посмотрев в мои глаза.

А я стояла ни жива ни мертва. На лбу появилась испарина, сердце колотилось в груди как ненормальное, словно я пробежку совершила только что, спасаясь от маньяка-убийцы.

Мне не даст шанса. Я слишком больно ранила его своей ложью. Я это видела в его глазах.

— А ещё, — переняла эстафету Джойс, выразительно посмотрев на меня, — он любит Итана. Когда он приезжал к нам, то в его взгляде читалась гордость, как за собственного ребёнка. Мы все обратили внимание, как они легко взаимодействуют, словно родные люди. Итан тянется к нему, а Джастин, в свою очередь, только рад такому исходу.

Итан, услышав своё имя, обернулся через плечо и внимательно посмотрел на Джойс. Она ему приветливо улыбнулась и приобняла покрепче.

— Хотя его невозможно не любить, но тем не менее. Джастину не всё равно на вас. Как бы то ни было, Мишель, попробуй сделать первый шаг навстречу. Мы не хотим вмешиваться, но не можем видеть его страдания. Помолвка сегодня в девять вечера, а до этого у тебя есть ещё время остановить его, — склонив голову набок, Джойс посмотрела на меня.

Схватилась за край столика и начала глубоко дышать. Я не могла пойти навстречу. Я его фактически раздавила своим признанием. Что я могу услышать в ответ, когда приду к нему?! Да и к тому же я не должна прятаться за его спину, ища крышу над головой. Достаточно. Я вполне способна решить свои проблемы самостоятельно. Он спас меня дважды. Третьего раза не будет.

— Девочки, я благодарю, что вы пришли и не орёте на меня, что я причинила боль вашему близкому другу. Однако я не могу сделать то, о чём вы просите. Не потому, что не хочу, а потому не должна вешать на него свои проблемы. Я уже перекладывала на его плечи и заботу об Итане, пока я работала или училась, и жила на всём готовом в его доме. Я не хочу злоупотреблять его добротой и искренностью. Он достоин счастья, — смотря в стол, тихо ответила им.

— Ты с ума сошла?! — взвизгнула Габи, и я подпрыгнула от неожиданности. — Да вы же влюбились по уши в друг друга! Это же очевидно! Какое злоупотребление?! Он делал это по своей инициативе и с огромной радостью!

Какая темпераментная девушка. Её руки то и дело взмывали над столом, а глаза сверкали как два чёрных оникса.

— Ты желаешь ему счастья?! — спросила Джойс.

— Конечно!

— Тогда как ты можешь допустить его помолвку с Кайлой?! Она может и не плохая, но он её не любит, — кивнула Джойс.

Я вздохнула. Они не понимают. Я не могу цепляться за него, чтобы выползти из той ямы, куда сама себя и загнала. Он был прав. Я фактически отказалась от Итана, решив тем самым облегчить себе жизнь. А теперь последствия того выбора больно ударили по мне. И только я сама, одна, могла решить это. Найти варианты, наметить новый путь и двигаться вперёд.

— Девочки, не стоит…

— Мишель, ты совсем одна, да? — опять меня перебила Габи. — Где ты живёшь?! У тебя есть деньги? Еда? Пойми, Джастин не хотел и не собирался вас выгонять. Но он настолько принципиальный в некоторых вещах, что скорее руку себе откусит, чем предложит помощь человеку, который предал его. Но он волнуется за вас!