Крайне важно понимать природу истерик и учиться справляться с ними, потому что в подростковом возрасте вы снова столкнетесь с истериками, но уже другого рода. Как и с маленькими детьми, с подростками важно сохранять спокойствие и с пониманием относиться к их эмоциям. Оставайтесь спокойными и слушайте их, но даже не пытайтесь отговорить их чувствовать то, что они чувствуют. Дайте им научиться контролировать свое настроение и эмоции на фоне гормональных изменений и новых социальных проблем, с которыми они сталкиваются. Если ребенок научился справляться со своими эмоциями в младшем возрасте, его мозг уже настроен на саморегулирование. Поэтому и родителям, и подросткам будет легче пережить этот период. У них будет уверенность и опыт, чтобы понять: расстраиваться – это естественно, нормально, и это проходит. Просто надо немного подождать и настроиться позитивно.

Наши дети-подростки тоже переживали кризис. Помню, как одна из моих дочерей орала во всю мочь, что я разрушил ее жизнь. Дело в том, что у нас в доме действует строгое правило: подросткам (и мальчикам, и девочкам) разрешается ходить куда-то компаниями в сопровождении взрослого, но нельзя бегать на свидания до достижения 16 лет. Мою дочь пригласили на «настоящее» свидание в возрасте пятнадцати с половиной лет, а я настаивал на соблюдении правил. Когда она сообщила мне, на максимально возможной громкости, что я навсегда разрушил ее многообещающее будущее, я спокойно ответил, что это очень печально, но впереди у нее еще большая часть жизни.

Через несколько месяцев у нас опять произошел неприятный разговор, и она снова сказала, что я разрушил ее жизнь. На это я ответил, что уже разрушил ее жизнь несколько месяцев назад и взял на себя полную ответственность за такое трагическое положение дел: я полностью осознаю, что разрушил ее жизнь, и ничего с этим уже не поделаешь. К тому же я добавил, что если с прошлого раза ее жизнь восстановилась, то прошу проинформировать, какие события способствовали этому процессу и сколько на это понадобилось времени.

У подростков, как и у малышей, случаются перебои в способности контролировать свои эмоции. Если в раннем возрасте они усвоили, что грустить – это ненормально и что обязанность родителей – любой ценой предотвращать неприятности, то их мозг не настроен правильным образом. Этим подросткам трудно справляться с растущим стрессом. Еще хуже, когда они уверены: даже если родителям не удалось предотвратить их грусть, они все равно обязаны прийти на помощь и каким-то образом устранить этот дискомфорт. Лучше учить ребенка регулировать свои собственные эмоции и давать им понять, что грусть и дискомфорт – естественная часть жизни. Надо потерпеть – и все пройдет. Эти уроки не избавят ваших детей от резких перепадов настроения (ведь часто это неотъемлемая часть подростковой жизни), но дадут им в руки поведенческие инструменты и настроят их мозг так, чтобы он лучше справлялся с эмоциями. Поскольку я знал, что подобные чувства свойственны подросткам, я был хорошо подготовлен, чтобы реагировать спокойно и позитивно на их проявления. Это нелегко, и случалось, что я выходил из себя, но все равно я с интересом наблюдал за развитием своих подростков, хотя они далеко не всегда делали правильный выбор. Я смог получить удовольствие от процесса. И они еще больше нравятся мне взрослыми.

У нас с женой накопилось множество чудесных воспоминаний о том, как росли наши дети. И мне искренне жаль, что мало кто из наших друзей и, похоже, еще меньше молодых родителей, с которыми мы знакомы, имеют такой же опыт. Они часто находятся на грани паники, стресса и постоянно беспокоятся, воспитывают ли они детей так, чтобы максимально развить их потенциал. Их дома забиты новейшими развивающими гаджетами и модными DVD, приложениями, играми или обучающими программами. Их бедные дети, хотя они очень умные и способные, ходят на занятия, где их учат запоминать ответы к тестам. И я вижу, что это все чаще происходит в семьях, где есть дети дошкольного возраста. Обучение все больше основывается на письменных работах, в лучшем случае имитирующих бурную деятельность, а в худшем – бесполезных. Я называю этот интеллектуальный гамбит «смертью от тестов».

Дети рождаются у самых разных людей, для этого не требуется ученых степеней или специальной подготовки. Люди становятся родителями, не имея водительских прав и даже аттестата о среднем образовании, потому что завести семью гораздо легче, чем научиться водить машину или окончить школу (даже начальную). В конце концов, все мы родились, и у всех были родители. Что в этом особенного? Особенный каждый ребенок и каждый родитель. Некоторые религии учат, что каждый из нас был создан по образу и подобию Божию. Так вот, рожая ребенка, мы создаем человека по своему образу и подобию. Что может служить большей наградой, что может быть важнее и принести большее удовлетворение? Вырастить ребенка – значит быть причастным к будущему человечества. Еще важнее то, насколько этот личный, глубокий опыт изменит и обогатит вашу жизнь.

Решение завести ребенка и растить его приблизительно 20 лет, пока он не станет взрослым, подобно решению спрыгнуть с моста, привязав к ногам эластичный канат: вам остается только надеяться, что все хорошо закончится! Но воспитание ребенка приносит необычайное внутреннее удовлетворение. Барбара Буш, супруга президента США Джорджа Буша-старшего и мать президента Джорджа Буша-младшего, мудро заметила, что, когда воспитываешь детей, дни тянутся долго, а годы летят быстро[253]. Она совершенно права. Забота о маленьком ребенке отнимает невероятное количество времени и длится круглые сутки. Я провел сотни ночей, укачивая своих детей и разговаривая с ними, чтобы моя измотанная жена могла поспать. А на ее плечи ложилась большая часть забот по воспитанию детей в нашем доме.

Как бы ни были тяжелы бессонные ночи или истерики в магазинах, могу честно сказать: самые ценные воспоминания моей жизни связаны со временем, проведенным с детьми. Несмотря на то что я работал в медицине (а это высококонкурентная среда, где выживает тот, кто публикует работы), я ни секунды не жалею, что был полноценным отцом и участвовал в жизни своих детей. Ничто другое не приносило мне такого удовлетворения, и не было ничего важнее. Теперь, когда дети выросли и наш дом опустел, я рад, что не упустил множество потрясающих и памятных моментов из-за своего стресса и беспокойства. Я рад, что не испортил детей круглосуточной «учебой».

Чтобы почувствовать радость воспитания детей, нужно ценить моменты, которые вы проводите с вашим ребенком. Соберите все страхи и все беспокойство о том, хорошие ли вы родители, и выбросите их. Страхи и сомнения только отнимают у вас бесценные и быстротечные моменты, которые можно провести вместе с ребенком. Они подрывают ваши усилия быть естественными, уверенными в себе родителями. Верьте всем сердцем: у вас есть все, чтобы быть именно такими родителями, какие нужны вашему ребенку.

благодарности

При работе над этой книгой мне прямо или косвенно помогали многие люди. Я глубоко ценю поддержку Ники Пападопулос, моего терпеливого редактора в Current/Penguin Random House. Она изучила мои черновики и потратила долгие часы на телефонные разговоры со мной, чтобы выделить в этой книге важные идеи интуитивного воспитания. Мне повезло воспользоваться ее опытом и мудростью. Другие члены команды, включая Кэри Перес, Линду Коуэн и Тейлор Флеминг, тоже очень помогли и были добры ко мне. Лиза Кауфман заслуживает отдельной благодарности, потому что помогла превратить мои «профессорские лекции» в мысли и примеры, понятные родителям.