Так что в каждой шутке есть только доля шутки, остальное правда. Друзья разлили еще по одной, выпили, но, даже закусив шкворчащей, только со сковородки, яичницей, огласили водке свой приговор – Константину на протирку оптики.

– Леш, ты меня уж прости и не убивай.

– Та-а-ак, интригующая завязка.

– Я влюблен.

– А почему «прости»? – не понял Алексей, а потом как-то весь подобрался и недобро посмотрел на друга: – Не в мою ли жену ты ненароком влюблен?!

– Я дурак, я влюбился в малолетку, – грустно опустил голову Петр.

– До трех лет, статья 119 УК.

– Э! Да это не я, это ты дурак!

– Прости, это я на радостях, что Танечка здесь ни при чем. Петь, раз начал, давай уже, облегчи душу, выкладывай все, что тебя тяготит.

И Петр стал рассказывать.

– Ты думаешь, мне легко было сдать нашу троицу, участвовать в «похищении» Лиды? Ладно, мне самому велели подставиться, рассказать Джону, что я из 2020 года, понимаю, это многоходовка КГБ, все это для затравочки делалось, чтобы потом они с аппетитом заглотили крючок с наживкой – якобы Костины журналы. Но сдать детей?! Ну да, ну да – взрослых в детских телах, но все-таки. Умом понимаю, что все это было нужно, чтобы Джон проникся полным доверием, для окончательного успеха операции, но тем не менее… А потом я осознал истинную причину своего интереса к «этой черненькой», сначала наблюдал за Лидой издалека, пытался по мере сил оградить ее от Джона.

– Ну, брат, это уже, пожалуй, было лишним, – вставил Алексей.

– Согласен, непрофессионально, да, рисковал, но ты представь, что твоей Танюшке грозит похищение! Представил? Конечно, я понимал, что наши не дадут девочку в обиду, что на самый крайний случай у них обязательно припасен туз в рукаве или рояль в кустах…

– Например, в виде волшебной детской коляски, которую сконструировали по чертежам Игоря Кио и где может спрятаться взрослый человек, а не то что школьница…

– А сейчас я хочу признаться кое в чем именно тебе, потому что знаю, что именно ты занимался этим.

И признался, что это он дарил цветы, прячась от камеры. Алексей остолбенел. В поисках таинственного воздыхателя, знающего про День святого Валентина, он заканчивал в поте лица шерстить уже пятый десяток дипломатических работников и торговых представителей на предмет возможного пересечения с Лидой или ее семьей или хотя бы просто с близким их окружением, а это, оказывается, Петька!

– Охренеть!

– Сам не ожидал.

– А мы ломали голову, что за неучтенный профессионал появился на нашем горизонте, ты здорово волну поднял! На Восьмое марта не явился и весь год уже не появлялся, как тебя искать – не ясно.

– Да я больше и не собирался светиться. Как камеру в последний момент засек, решил, что пора завязывать с самодеятельностью.

– А Лида, похоже, сначала огорчилась, что ее тайный поклонник исчез. А потом как будто что-то изменилось. А сейчас снова грустит.

– Это я в мае передал ей в подарок два билета на премьеру фильма «Экипаж» через Константина, тот удивился, конечно, но помог и сдержал обещание никому ничего не говорить. Лида его чуть не выпотрошила, выпытывая, от кого подарок, он рассказывал, что еле выкрутился, наплел ей про случайную встречу около подъезда. Так она заставила его дать полный словесный портрет. Хорошо, что мою внешность описать не так-то просто. А я потом нервничал, с кем она пойдет на премь еру, – улыбнулся Петр. – А вот сейчас я тебя попрошу помочь – хочу подарок ей сделать на день рождения, уже столько времени прошло, а ей от меня не было ни весточки.

– Вот я и говорю, что она снова загрустила. Похоже, ты приручаешь ее потихоньку.

– Значит, пора снова проявиться. Я сходил в студию звукозаписи на Ильинку, знаешь? Она, оказывается, в здании храма располагается, сейчас это даже и не понять, купол, ясное дело, сняли. В наше время его восстановят – храм пророка Божия Илии. Записал ей на катушку диск Voulez-Vous АББА, Лида их очень любит. Вот не думал, что после практически собственного бизнеса придется деньги платить за звукозапись, – иронично усмехнулся Петр. – Пять рублей уже дерут, креста на них нет, несмотря на месторасположение, раньше это удовольствие трояк стоило. Но для любимой девушки не жалко. Передашь?

– А ты сам? Снимать с себя гриф секретности не собираешься?

– Я и не знаю, стоит ли. Ведь если она поймет, кто я, это будет конец. Хрен с ней, со звукозаписью при комитете комсомола ЛЛМЗ, хотя я там тоже не в самом выгодном свете перед ней предстал. Она не простит мне погони в Щербинке, ведь не объяснишь же ей, что я вынужден был делать вид, что гонюсь за ними, потому что сам был под колпаком у Джона. Ведь если раскрываться, то рассказывать все, а как она отнесется к тому, что я вынужден был участвовать в попытках ее похищения, что слежку за их маячками по приказу Джона установил…

– Но ведь сначала комитет взял это следящее устройство под свой контроль! И вообще, если раскрываться, как ты говоришь, значит, она узнает, что ты сотрудник КГБ, что все, что ты делал, ты был вынужден делать в рамках операции. – Алексей вдруг усмехнулся. – Правда, она здесь может уточнить, не хирург ли ты. – И, заметив, что Петр смотрит на него как на помешанного, закончил: – Ладно, проехали, не бери в голову.

– Но в ее глазах это все равно будет выглядеть как предательство! – не сдавался Петр. – У девушек эмоции на первом плане, если она обидится, к рациональному взывать будет бесполезно.

– Знаешь, дружище, ты действительно попал, и не потому, что влюбился в малолетку. Главным образом потому, что забываешь одну очень важную деталь – в семнадцатилетнем теле скрывается взрослая женщина. И заметь: уже в семнадцатилетнем, а не в четырнадцатилетнем, – большая разница.

– Тем более! Она взрослая женщина, которая любит своего мужа и вот уже три года мечтает к нему вернуться, у меня нет шансов.

– Да, но взрослая женщина в состоянии понять служебную необходимость; объяснишь, зачем ты за ней гнался, – еще и вместе посмеетесь.

– Нет, все безнадежно!

– Какой твердолобый ты, дружище! Послушай, а если бы ты не участвовал во всей этой операции? Возьми да познакомься с ней просто так!

– Не забывай, она видела меня. С нуля начать не получится.

– Мы тебя загримируем.

– Очень смешно, ха-ха. Нет, спасибо.

– Спасибо потом говорить будешь. Ты в курсе, кто у меня Катька? Гример на «Мосфильме», однако!

– Леш, что ты какие-то глупости предлагаешь, не пари муру, как говорят наши французские коллеги.

– Тоже мне друг, называется, а я ему еще жирные точки в конце третьего предложения ставил! Короче, я от тебя устал. У тебя два пути. Первый – она узнает, кто ты и что ты; и про то, что ты, нарушая служебную инструкцию, защищал ее от Джона, и про то, что цветы дарил, и про то, что Костик именно тебе помогал, передавая для нее билеты. Второй путь – она о тебе ничего не должна знать, а ты знакомишься с ней заново. Насчет внешности не беспокойся, она у тебя такая нейтральная, из твоего лица легко получится вылепить что-нибудь поприличнее.