Игорь Иванович покрутил головой.

– Не веришь, – заключил сын. – Сам бы не поверил. Портал, другая планета… Но случилось именно так. Сейчас кое-что покажу.

Сын полез в карман. Игорь Иванович разглядел, что он одет в какую-то странную куртку – длинную, синего цвета. Тем временем Антон вытащил из кармана плоский круглый предмет, похожий на печеньку. Подбросил его вверх. Тот взмыл в воздух и превратился в шарик. Затем вспыхнул и залил комнату ярким светом.

– Смотри!

Сын встал и сделал несколько шагов. Шарик следовал за ним, как привязанный. Антон вытянул руку ладонью вверх. Шарик опустился на нее. Сын накрыл его другой рукой, затем убрал и показал отцу. На ладони лежала «печенька».

– Это светильник вроде нашего фонарика. Активируется, когда подбросишь, прекращает гореть, когда накроешь другой рукой. Следует за хозяином. Видел что-нибудь подобное?

– За границей могли придумать, – сказал полковник.

– Ага! – хмыкнул Антон. – Отчего не в СССР? У нас же лучшие в мире военные технологии. Этот светильник, вдобавок, распознает хозяина и следует за ним. Успокойся, отец! На Земле нет, и еще долго не появится чего-либо подобного.

– Откуда он у тебя?

– Инопланетяне дали, – пожал плечами Антон. – Думаю, у них этого добра… Если они порталами на огромные расстояния перемещаются… Раз – и ты на другой планете!

– Почему не пришел раньше?

– Не знал как, – Антон сунул светильник в карман и сел в кресло. – Про порталы недавно узнал. Меня не к зелененьким занесло. Они появились позже. Выбросило на планету Нимей в королевство Рум.

– Королевство? – уцепился полковник.

– Да, пап! У них там Средневековье, Киевская Русь, если оценивать по-нашему. Король, феодалы…

– Как же ты уцелел?

– Пришлось пострелять, – пожал плечами Антон. – Оружие у меня было, патроны – тоже. Вышел к селению, а там зурги. На орков напали.

– Орков?

– Местные себя так зовут. Похожи на людей, хотя выглядят непривычно. Рум – их государство. Зурги – кочевники, вроде наших половцев. Головы, как у жаб. Приходят грабить, угоняют орков в рабство. Я этих жабьеголовых покрошил. Орки обрадовались, попросили стать их защитником. Согласился. Потом лоф местный явился… Много всего было. Засады, сражения… Меня сделали лофом – это как князь у нас, потом – и вовсе – советником короля.

Несмотря на невероятность услышанного, Ильин-старший ощутил гордость. Сын стал советником короля! Менее чем за год! В его возрасте! Как бывший нелегал полковник оценил достижение.

– А эта девушка?

– Моя жена. Познакомились спустя несколько месяцев после моего появления. Она обучала воинов в моем замке. Вот мы…

Антон смутился.

– Она воин? – удивился полковник.

– Еще какой! Ее отец был лучшим мечником королевства. Тысяцкий. Считая по-нашему, командир полка. Погиб в бою. Но Люсиль успел обучить.

– Она служит?

– Необходимости нет. Люсиль богата. Есть земли, дом в столице, поместье.

– Так ты помещик?

– Можно сказать и так, – засмеялся Антон. – Понимаю, о чем подумал. Но у них такой строй. Не волнуйся: Люсиль не эксплуататор. У нее полон дом слуг. Я как-то спросил: зачем столько? Половины хватит. Отвечает: «Не могу прогнать. Куда пойдут? У них же дети…» Орки ее любят. Она строгая, но справедливая

– У нас придется работать.

– Не-а! – Антон помотал головой. – Не придется. Мы тут проездом. Погостим и вернемся.

– Тебя обвинят в измене, – Игорь Иванович покачал головой.

– Не начинай, пап! – Антон сморщился. – Кому я изменил? Родине? Разве я перебрался на Нимей по своей воле? Сбежал на Запад, как диссиденты или предатели? Клеветал на СССР? Свой долг перед страной я выполнил. Убил преступников, не позволив им перебраться через границу. Не моя вина, что оказался на другой планете. Это первое. И второе. Что меня ждет в СССР? Обвинят в дезертирстве, посадят в тюрьму. Или запрут в сумасшедший дом. Разве не так?

Полковник промолчал. Сын был прав.

– Понимаешь, пап! – Антон вздохнул. – Там тоже люди. Непохожие на нас внешне, но в остальном такие же. Я им нужен. Король попросил меня создать в Руме систему образования. Орки неграмотны. Считают на пальцах, делить-умножать не умеют. Представь, что меня попросили обучать негров в Африке. Ты бы возражал?

Игорь Иванович покрутил головой.

– Так в чем разница?

Игорю Ивановичу стало неловко. Что-то его понесло. Сын вернулся – живой, здоровый, а он…

– Тебя наградили орденом? Знаешь?

Антон покрутил головой.

Игорь Иванович встал, прошел к секции и вытащил ящик. Достал из него красную коробочку и протянул Антону. Тот взял и открыл.

– Ого! Красное Знамя!

– За мужество и героизм, проявленные при защите рубежей Родины. Посмертно.

– Последнее – зря! – засмеялся Антон.

– Кто ж знал, что ты уцелел? – вздохнул Игорь Иванович. – На месте развалин осталась запекшаяся глыба. Собственными глазами видел – приглашали меня. Тебя навечно внели в списки отряда, в казарме – мемориальное спальное место. Портрет твой над койкой висит, – он помолчал. – Нам с Лизой было плохо без тебя, сын. Вдруг ты появляешься и говоришь, что проездом. А мы?

– Перебирайтесь к нам. Места хватит – у Люсиль большой дом.

– Жить помещиками?

– Почему бы и нет? Пушкин им был и Некрасов… Александр Невский и вовсе князь. Но мы их почитаем. Земли в Руме дают за заслуги перед страной. Не хотел это говорить сейчас, но раз пошло… После перемещения в Нимей у меня открылись кое-какие способности. Смотри! – он сунул руку в карман. Игорь Иванович с изумлением увидел, как оставленный им диван взмыл над полом. Проплыл в середину зала, и полковник увидел на полу пыльный прямоугольник. Диван тем временем обернулся кругом и вернулся на прежнее место. – Вот так! – прокомментировал Антон. – На Нимее это называют магией. Чтобы сделать так, нужен камень. – Антон достал из кармана и показал отцу овальный камешек черного цвета. – Инопланетяне – те, которым принадлежит портал, назвали его природным накопителем энергии. Кроме магии у меня появился дар предвидения. Я вижу вещие сны. В них будущее СССР печально.

– А именно? – насторожился полковник.

Словам сына он не удивился. В молодые годы тогда еще сержант безопасности Ильин выручил старуху-цыганку. Ее взяли в оборот гопники у вокзала. Ильин услыхал за углом крик и прибежал на помощь. Вовремя – налетчики уже держали в руках ножи. Ильин выхватил револьвер, пальнул в воздух, после чего сбил с ног ближайшего бандита. Остальные ножи бросили. Ильин отвел гопников в привокзальное отделение милиции. После разбирательства тех задержали, Ильина и цыганку отпустили.