Он должен принять верное решение. Что-то придумать. Вот и сидел, думал. Сна не было. Достал фотографию Ваньки Мукаева, долго на нее смотрел. Потом вынул из заначки бутылку водки. На душе было погано.

Выпив, сказал лучшему другу:

– Я сел, командир. Я его нашел. Мы вместе нашли. Ты и я. Диск с расчетами твоего гениального братца. Догадываюсь, что «Стикс» – его рук дело. Химия еще в школе была его любимым предметом, мне в Горетовке сказали. Но я не знаю, что мне теперь с этим делать. А? Может, ты мне подскажешь?

Молчит лучший друг. Нет, ничего не скажет Ванька Мукаев. Сам думай, Свисток. Сиди и думай. Выбор у тебя небольшой. Выходит, надо меняться. Но меняться красиво. Не все знает умница Петр Иванович. Нет, не все. К примеру, не знает, кто на самом деле застрелил Нахрапьева. А Зайцеву это и ни к чему. Ему нужен диск. Но этот труп все меняет. Не будь его…

Утро

Ровно в семь утра он звонит Зайцеву. Отвечают мгновенно. Когда ж Петр Иванович спит, черт его возьми? И где у проклятого робота кнопка? Знать бы, куда надавить, чтобы…

– Значит, так, – размеренно говорит Руслан. – Я на ваши условия согласен. Размен будем производить в Первомайском. Я еду за диском и женщиной. Замечу «хвост» – тут же все отменяется. Вы привозите Лесю. Сколько вам понадобится времени?

– Полтора часа.

– Значит, в восемь тридцать. Вы ее привозите ко мне. Забираете диск и свою даму. Все.

– До встречи.

Он дает отбой, потом звонит на мобильный матери:

– Алло? Мама, я тебя не разбудил?

– О господи, Руслан! Где ты был? Почему твой телефон не отвечает? Мы тут с ума сходим! Я, Лена, Екатерина Павловна. Я уже в полицию собиралась идти.

– Со мной все в порядке. Не надо никуда идти. Передай Лене, что сегодня я буду дома.

– А сам не можешь позвонить?

– Сейчас не могу. И вот что… Ты сегодня в Первомайское не приезжай. Не надо.

– Да почему ж это?

– Не приезжай.

– Опять пьянку устроил?!

– Да, – соврал он. – Мы тут с приятелями погудели. Я приберусь, и порядок.

– Да я и сама могу…

– Все, мама. У меня дела. Уборка, я хотел сказать. Я тебе позвоню.

– Но…

Отбой. Ишь, переживают они! Мать, Ленка. И даже Екатерина Павловна, теща. Всего-то не ответил на звонок. Ехать надо. Полтора часа – это много. Он раньше управится.

…В доме Паренкиных уже не спят. Женщины пьют чай, мирно о чем-то беседуя. Он заходит на террасу и вынимает из-под матраца диск. Потом идет в избу. Там прохладно, стены толстые, бревенчатые. На столе горка румяных блинов, деревенская сметана в миске. Беременная уплетает за обе щеки. Разрумянилась, похорошела.

– Собирайся, – говорит он ей.

– Куда мы едем?

– Ты хотела на курорт.

– Мы на юг едем? – откровенно обрадовалась она.

– Не знаю, юг это или север, но условия сказочные. У тебя будет все.

– А ты не врешь? – с сомнением спрашивает она.

– Если будешь умницей. Вспомнила, как тебя зовут?

– Да. Ольга.

Зоя вышла в сени, поэтому женщина так откровенна. Но тут же начала оправдываться:

– Правда, я многого не помню, но кое-что…

– Вот и отлично, – обрывает он. – Там разберутся. Поехали.

Входит Зоя. Гостеприимно предлагает:

– Вы бы погостили еще.

– Паренкина, ты ж сама меня вчера взашей выгоняла!

– Да хватит тебе, – машет она рукой. – Оставайтесь, чего уж. Дом большой, места всем хватит.

– Нет, мы поедем. Дела. Спасибо тебе за гостеприимство, за понимание. Хорошая ты женщина, Зоя Анатольевна. А деньги трать.

– Какие деньги?

– Те, что на сберкнижке. Не стесняйся. Твои это.

– Постой, Руслан. Ты так и не сказал: где мой муж?

– Зоя, у меня сейчас нет времени, – мягко говорит он. – Ну ни минуты, веришь? Потом как-нибудь. А нам ехать надо.

Она провожает их, пару раз еле слышно о чем-то вздохнув, и долго стоит на тропинке, глядя вслед его машине. И полчаса не проходит, как он в Первомайском.

– Это ж деревня-а-а… – разочарованно тянет его спутница.

– Временно, – коротко говорит он. – Сейчас за тобой приедут.

– Кто приедет? – пугается она.

– Люди, которые о тебе позаботятся. И о твоем ребенке. – Он смотрит на часы: – Недолго осталось. Подождем. Хочешь чего-нибудь? Есть, пить?

– Нет. Я плотно позавтракала. Зоя замечательно готовит.

– Как себя чувствуешь?

– Неплохо. Воздух здесь чистый, хороший.

– Да, места сказочные. Ну что, Золушка? Пора бы и карете подъехать.

В это же время

Они встречаются на шоссе у Р-ска, Петр Зайцев и его люди. Начало девятого. Он садится в машину, к женщине, на заднее сиденье. Спрашивает:

– Как самочувствие?

– Куда меня везут?

– Домой.

– Но вот же он, Р-ск!

– Вспомнила?

– Да!

– Ну, вот и отлично. Сегодня напишешь заявление в полицию. Я, Тимофеева Олеся Владимировна, такого-то года рождения, хочу дать показания. В сауне произошло то-то и то-то. Вспомнила, как дело было?

– Да! Она на меня напала!

– Вот так и напишешь.

– Значит, меня отпускают?

– А зачем ты нам нужна? Возвращайся в Р-ск, ходи на работу, с подружками на вечеринки. В общем, живи, как раньше. Хочешь – в Москву езди, на кассе сиди. Все возвращается на круги своя.

Она удовлетворенно кивает и успокаивается. Ровно в половине девятого две его машины подъезжают к дому Свистуновых. Хозяин тут же появляется на крыльце. Кричит:

– Петр Иванович, заходи один!

– Ждать здесь, – говорит Зайцев своим людям и открывает калитку.

– Где Леся? – напряженно спрашивает капитан.

– В машине.

– Давай ее сюда.

– Тимофеева! Идите сюда! – кричит он. – Отпустить!

Она неуверенно выходит из машины, озирается по сторонам. В этот момент на пороге дома появляется другая женщина. Свистунов берет ее за руку, крепко сжимает и говорит:

– Постой тут чуток. Зайцев, заходи.

– Где диск? – спрашивает тот, заходя на участок.

Свистунов достает из кармана диск. Наконец-то!