В 20-х — начале 30-х гг. XX в. события Крымской войны, как и других героических страниц российской истории, предавались поруганию и забвению. Так, памятник Шредера П.С. Нахимову в Севастополе, как оскорбляющий достоинство Турецкой республики, был снят, скульптура передана в Севастопольский музей обороны, где и пропала в годы Великой Отечественной войны. На оставшемся постаменте был установлен памятник основателю Советского государства В.И. Ленину, разрушенный фашистами в 1942 г.

Начавшийся в 1930-е гг. пересмотр политики по отношению к патриотическим традициям русской дореволюционной истории сказался и на отношении к событиям и героям Крымской войны. В обстановке нарастающей угрозы, а затем и начала войны с гитлеровской Германией вновь вспомнили о делах давно минувших дней, о подвигах середины XIX в. Особый смысл событиям Крымской войны придала вторая оборона Севастополя.

В ночь на 22 июня 1941 г. в городе взорвалась первая сброшенная с самолета немецкая бомба 29 октября начались первые оборонительные бои. С 30 октября 1941 г. по 4 июля 1942 г., в течение 250 дней, продолжались беспримерные бои вокруг города русской славы. Насмерть стояли солдаты, моряки, жители города «Подвиги севастопольцев, их беззаветное мужество, самоотверженность, ярость в борьбе с врагом будут жить в веках, их увенчает бессмертная слава», — эти слова, появившиеся в газете «Правда» 4 июля 1942 г., высечены на стене в честь обороны Севастополя, возведенной позже на площади Нахимова

Естественно, что защитники города, как и все граждане Советского Союза, вспоминали в те дни события первой обороны Севастополя, ее героев, сравнивали их и свои дела. Тогда вновь зазвучали имена как руководителей обороны Севастополя в 1854–1855 гг. — адмиралов П.С. Нахимова, В.А. Корнилова, В.И. Истомина, так и рядовых героев той обороны.

Нахимов занимал в этом ряду особое место. В 1944 г. были учреждены орден и медаль Нахимова Орден Нахимова 1-й и 2-й степеней соответствовал полководческому ордену Кутузова Орденом Нахимова награждались офицеры Военно-Морского Флота за выдающиеся успехи в разработке, проведении и обеспечении морских операций, в результате которых была отражена наступательная операция противника или обеспечены активные операции флота, нанесен противнику значительный урон и сохранены свои основные силы. Орден Нахимова считается ныне одним из самых редких советских орденов. Он сохранен и в наградной системе современной Российской Федерации.

Медалью Нахимова награждались матросы и солдаты, старшины и сержанты, мичманы и прапорщики флота и морских частей пограничных войск.

Награждение медалью Нахимова производилось за умелые, инициативные и смелые действия, способствовавшие успешному выполнению боевых задач кораблей и частей на морских театрах, за мужество, проявленное при защите государственной морской границы страны, за самоотверженность, проявленную при исполнении воинского долга, или другие заслуги во время прохождения действительной военной службы в условиях, сопряженных с риском для жизни. Всего эту медаль получили более 13 тыс. человек.

В том же 1944 г. было создано Нахимовское училище для подростков, готовящихся стать моряками. Сейчас оно находится в Санкт-Петербурге, в городе, где когда-то в Морском кадетском корпусе получил свое первое морское образование и сам Нахимов.

Вскоре после войны (в 1946 г.) появился замечательный фильм «Адмирал Нахимов» выдающегося советского режиссера Всеволода Пудовкина Работа над ним началась еще в 1943 г. и была завершена после появления известного постановления ЦК КПСС «О кинофильме “Большая жизнь”», где и фильм Пудовкина также подвергли критике. Как отмечают современные историки советского кинематографа, это был один из тех случаев, когда такого рода критика пошла на пользу и значительно улучшила фильм. В нем были убраны второстепенные сцены балов и любовных историй, а на первый план выдвинута тема Нахимова-флотоводца Роль главного героя сыграл выдающийся советский актер Алексей Дикий (за эту работу он получил Сталинскую премию). Одна из наиболее потрясающих сцен фильма — момент затопления кораблей у входа в Севастопольскую бухту: все моряки выражают недовольство, Нахимов убеждает их в необходимости выполнить приказ, но за этим идут кадры, где зритель как бы украдкой видит слезы Нахимова, смотрящего на уходящие под воду корабли.

Последней славной боевой страницей истории Севастополя стали бои за его освобождение в мае 1944 г. 5 мая гвардейцы 2-й армии генерала Г.Ф. Захарова начали штурм города и 9 мая вышли к Севастопольской бухте. Решающее значение имели сражения в районе Сапун-горы, где 7 мая водрузили красное знамя. Бои завершились 12 мая разгромом немецко-фашистских захватчиков на Херсонесском мысе.

После войны, когда восстанавливали полностью разрушенный Севастополь, в нем вновь появились памятники, посвященные событиям Крымской войны. Все разрушенные в довоенное и военное время памятники были восстановлены. В 1952 г. на месте, где стоял первый памятник адмиралу Нахимову, был поставлен новый по проекту скульптора Н.В. Томского и архитектора А.В. Арефьева.

Одновременно создавались памятники обороны Севастополя 1941–1942 гг. и его взятия 1944 г. Их центром стал мемориал Сапун-горы. Здесь в парке установлен обелиск Славы с вечным огнем и здание диорамы штурма Сапунгоры, где размещена работа художника П.Т. Мальцева. Обелиск Победы появился еще в 1944 г. на Херсонесском мысу. Многочисленные захоронения участников обороны и штурма Севастополя сосредоточены на городских некрополях.

Можно сказать, что сам город Севастополь стал памятником двух его оборон — 1854–1855 и 1941–1942 гг.

Память о Крымской войне до наших дней является важной составляющей частью исторического сознания россиян. Не случайно в Федеральном законе «О днях воинской славы (победных днях) России», принятом в 10 февраля 1995 г., значится и дата, связанная с событиями той войны. 1 декабря отмечается день победы русской эскадры под командованием П.С. Нахимова над турецкой эскадрой у мыса Синоп. В законе говорится, что днями воинской славы России являются дни великих побед, которые сыграли решающую роль в истории страны и в которых российские войска снискали себе почет и уважение современников и благородную память потомков. Блестящая победа в Синопском сражении стоит в одном ряду с самыми замечательными успехами русского оружия.

В постсоветское время появились и новые памятники П.С. Нахимову. 5 июля 1992 г. был открыт бюст на родине адмирала в Вязьме. 5 июля 2012 г. открыли памятник Нахимову на улице Нахимова, в сквере «Малые Гаванцы», возле гостиницы «Прибалтийская» в Санкт-Петербурге. В 2013 г. в городе Ейске Краснодарского края установили бюст адмирала.

Разумеется, имя Нахимова в разное время носили различные военные корабли и гражданские суда как в дореволюционной России, так и в СССР. Ныне атомный подводный крейсер «Адмирал Нахимов» находится на модернизации.

Улицы Нахимова есть в Петербурге, Мурманске, Калининграде, Томске, Смоленске, Феодосии, Кемерове, Минске, многих других городах и поселках России и стран СНГ. В Москве имеется проспект Нахимова, в Севастополе — проспект и площадь. Село Городок, где в 1800 г. родился будущий адмирал, в 1952 г. было переименовано в Нахимовское.