– Что это он, а?

Николай вздохнул и заложил руки за голову:

– Делайте как я! Иначе будет совсем плохо.

Хорь пожал могучими плечами и неумело повторил его жест. Задача Лиса оказалась гораздо сложнее, поскольку одна рука у него была занята.

– Слушай, Пожиратель, а как я…

По-видимому, в этот момент он ослабил захват, и девушка, глотнув воздуха, решила тоже проявить активность. Отсутствие туфель с каблуками на ее ногах этому только способствовало.

– ИИХ!!! – она вывернула голову, сделала Лису подсечку и, пока он падал, рывком освободила волосы, расставшись, вероятно, с немалой их частью. Задранная Хорем юбка застряла на ее бедрах и действовать не мешала. Последовал каскад движений: звонкая пощечина (открытая ладонь) Лису, ногой в голову Хорю, ему же двойной руками по корпусу, почти одновременно ногой назад – в пах Лису, прыжок с разворотом на 180° и ногой в голову Хорю, приземление и совсем уж фантастическая связка ударов руками и ногами обоим противникам сразу.

Николай не успел вдоволь насладиться зрелищем мелькающих стройных ног и ягодиц. Все закончилось очень быстро: коротким кошачьим движением Лис поймал девушку за волосы, и… через мгновение она опять оказалась в той же позе и в том же положении, из которого так лихо освободилась. Только теперь к обнаженным ранее частям тела добавилась вывалившаяся из порванной рубашки левая грудь с незагорелым треугольничком вокруг соска.

– Ло-о-о-к! – простонала девушка и затихла.

Лис проверил надежность захвата, пристроил голову жертвы поудобней на сгибе левой руки. После чего почесал ушибленный пах:

– Видал, что творит?! Чуть яйца не отшибла! Как же я руки-то подниму? Может, одной достаточно? – И он заложил правую руку за голову.

Пожилой пузатый сержант сидел на полу и держался за бок. Лок успел выбраться из-за стола и, отойдя в дальний угол кабинета, пытался держать на прицеле и Лиса, и Хоря одновременно. Получалось это у него плохо. Стон его был полон отчаяния:

– Та-а-айн! Сколько раз я тебе говорил не ходить на службе с распущенными волосами?! Сколько раз… м-м-м-м!!!

Николаю стало совсем грустно:

– Не вздумай стрелять, лейтенант! Даже с пробитой башкой он успеет свернуть ей шею! Понял?

– Прикажи им сдаться!

– Они не умеют сдаваться. Не знают, что это такое.

– Тогда я буду стрелять! Он задушит ее…

– Не вздумай! Сейчас что-нибудь придумаю… Сейчас, сейчас… Ч-черт!… У вас тут есть свободная камера? Кроме той, из которой они сбежали?

– Конечно, есть! А зачем?

– Пока не знаю! Убери свою пушку!! Они же все равно не боятся!

– Объясни им, что это такое!

– Как я им объясню?! Они считают, что умерли и попали на тот свет – в страну мертвых! Чего им здесь бояться?! Прекрати проявлять агрессивность! Лучше улыбайся!

– Сейчас начну, жди!

Николай пару раз глубоко вдохнул и выдохнул: «Все, хватит! Вар-ка не так давно заявил, что если мне не помогать, то я и сам прекрасно справляюсь. Все! Буду справляться!» И он сказал на местной лингве, а потом повторил для Лиса и Хоря:

– Всем слушать меня! Начинаем переговоры!

Он демонстративно медленно прошел мимо Лока и поднял с пола кресло. Сержант жалобно посмотрел на него снизу:

– Он мне ребро сломал!

Николай сочувственно кивнул:

– И всего-то? Повезло!

Кресло он поставил на свободное пространство так, чтобы видеть всех сразу. Уселся, положив ногу на ногу, и скрестил на груди руки:

– Значит, так: ты, Лок, опускаешь пистолет, а я пытаюсь уговорить Лиса освободить девушку. Если он согласится, ты отдашь пистолет мне.

– Это еще зачем?!

– А чтобы ты потом не открыл пальбу!

Девица вновь застонала, и Лок дрогнул:

– Ладно, валяй…

– Ты не обманешь? Как ее зовут?

– Младший сержант Тайн…

– Понял! Сержант… м-м-м… Тайн, ты меня слышишь? Если он тебя отпустит, не вздумай опять дергаться! Поняла? Никаких резких движений!

Девушка придушенно замычала, что, вероятно, должно было означать согласие.

– Слушайте, Малый Лис, Черный Хорь! Зачем вы сбежали из камеры?

Те недоуменно переглянулись:

– Разве мы бежали? Тут пол скользкий, и в проходе сплошные повороты – особенно и не побегаешь.

– Ладно, ладно… Будем считать, что вы просто покинули место, где находились. Я не спрашиваю «как», я спрашиваю «зачем»?

– За бабами, конечно! Еду нам приносили – мертвую, правда, но много. А женщин почему-то не давали. Ну, мы и пошли…

– Вас что, не охраняли?! Что вы сделали с охраной?!

– С какой такой «раной»? Никого мы пока не ранили. Эти местные что-то лопотали. Кажется, они не хотели нас выпускать. Но мы им по-человечески объяснили, что наловим немного баб и вернемся. Но они какие-то дикие, хуже раггов… Пришлось их там закрыть… Наверное, все жилище изгадят, пока нас не будет!

– Та-а-к, кое-что проясняется! Сейчас я поговорю с местными.

Николай перешел на другой язык:

– Убирай пистолет, Лок! Они просто вышли погулять! Ну, поохотиться немного… Что у вас тут за лавочка?! Задержанные бродят, где хотят!

– Это у сержанта надо спросить! Пока я с тобой болтал… Что случилось? Ну?!

Сержант попытался сменить позу и скривился от боли:

– М-м-м!.. Нет, наверное, два ребра… Не могу вздохнуть – больно… м-м-м!

– Докладывай, черт побери!

– Слушаюсь, шеф! М-м-м… Ну, эта… Они же всю камеру изгадили… Психи ненормальные! Они из унитаза пьют воду, а срут на пол в углу! Там вонища! М-м-м…

– Хватит стонать! Дальше!

– Ну, эта… Дежурный сказал, что аппаратура у них что-то барахлит – ну, там микрофоны, камеры слежения… Ремонтников вызвали… А они туда не идут: в дерьме, говорят, копаться не будем… Уберите, говорят, сначала помещение…

– Был же приказ туда не входить!!

– Ну, эта… Был, конечно! Так ведь было еще приказание вести непрерывную запись, а как ее вести, если… Ну, ребята пошли…

– Идиоты!! Всей толпой?!

– Какая толпа-то? Все наши, считай, в городе – рабочий день же… Всего-то пятеро вместе с ремонтниками… А они!.. Только дежурный на входе остался. Он уйти не может – там журналисты караулят, а дверь запирать днем не положено.

Лис рассматривал лицо своей жертвы, пытаясь определить, достаточно ли ей удобно. Не желая его отвлекать, Николай обратился к Хорю:

– Что вы сделали с этими… Ну, с этими, которые в стенах. Их что, было видно? Как вы нашли?