Да и я сама тоже прикидывала варианты действий. Если Кайрайл прав и он действительно бог, то… Отец в любом случае, по сути, предложил меня ему, а уж после того как станет известно о его статусе, то тем более не отступится. Ну а то, что он многоженец, что ж, у всех свои недостатки.

– А… а как стать твоей жрицей? – спросила я и почувствовала, что густо покраснела.

– Можно и так, – с легкой улыбкой сказал он, явно поняв, о чем я подумала, чем вогнал меня в еще большее смущение.

– А как еще?..

– Да ничего сложного, – посерьезнел Кайрайл. – Просто вы действительно должны поверить в то, что я бог, и обратиться ко мне с просьбой принять вас в качестве жриц. По сути, присягнуть.

– И никаких обрядов? – удивилась Лаинта.

– Если тебе так хочется, то можно устроить торжественную показуху, – кивнул он, пожав плечами, тем самым говоря, что это все ни к чему. – По крайней мере, при посвящении паствы, для торжественности, что-нибудь придумаем красивое и величественное. Народ, как известно, любит зрелища.

– Тогда я готова стать твоей жрицей! – с каким-то отчаянием в голосе сказала Лаинта.

– И я! – не менее пылко воскликнула я.

– Точно? – усомнился он. – Может, с отцами дополнительно поговорите?

– Нет! – хором ответили мы.

– В конце концов, нас послали наладить с тобой отношения, вот мы и наладим, только по-своему, – добавила я.

– Верно…

– Что ж, не имею ничего против вас в качестве жриц. Сосредоточьтесь…

И я сосредоточилась, по крайней мере, попыталась, но как-то не слишком получалось поверить в то, что Кайрайл бог. Слишком материален он, слишком прост… Но как же было бы хорошо, если бы у нашего народа все же появился свой бог-покровитель, да еще Защитник!

Я уже отчаялась, когда вдруг почувствовала… даже не знаю, как описать это состояние словами! Невероятное блаженство, легкость и счастье!

Рядом издала стон Лаинта.

Я посмотрела на нее. Подруга находилась в явном экстазе, что было видно по ее потрясенному и счастливому лицу.

Наверное, у меня такое же выражение…

– Все, теперь вы мои первожрицы среди народов русалов и ихтиандров, – сказал он. – Осталось только сагитировать паству…

– Сагитируем, – уверенно кивнула я. – Но сначала…

Я переглянулась с подругой. Мы поняли друг друга без слов. Между нами и раньше было полное понимание, а теперь, после произошедшей инициации в жрицы, мы словно обрели способность к телепатии. Может, и вправду обрели… потом проверим. Но сначала…

Мы одновременно набросились на Кайрайла, столкнув его в воду.

– Хм… под водой я этого еще не делал… – усмехнулся он, обнимая нас.

Кирилл. Он же Кайрайл

Стоило мне немного освоиться в выделенных царем апартаментах, как у меня нарисовались гости: синеволосая русалка и зеленоволосая ихтиандра. Обе замечательно одеты, а правильнее сказать, почти раздеты. Ну разве можно считать за одежду лифчик из створок ракушек устриц и ожерелий на шее из разноцветных жемчужин и каких-то камушков? Разве что на ихтиандрочке еще оказалось что-то вроде обтягивающей мини-юбки с лентами. Этот элемент одежды чем-то на медузу или осьминога смахивал… Ну да это у них нормальное состояние, насколько я успел заметить.

У обеих на руках золотые браслеты со сложным узором. У русалки на голове еще небольшая диадема с жемчугом и драгоценными камнями.

Обе друг друга стоили, по крайней мере, размерами груди. Третий точно имелся. Хе-хе… Интересно, она им сильно плавать мешает?

То, ради чего они у меня появились, секретом для меня не стало, очень уж близко они встретились от входа в палаты, причем явно не ожидали друг друга увидеть, а посему я имел возможность услышать их разговор.

Впрочем, их появления следовало ожидать. Человек с подобным потенциалом нужен либо под контролем, и для этого его нужно захомутать, либо мертвым, так сказать, ни вашим, ни нашим. Вот только убить меня не так просто, в чем они имели возможность убедиться.

В принципе я собирался остаться в нейтралитете, так как в любом случае у меня нет никакого желания с головой влезать в местную политику и выступать на чьей-то стороне. А посему эти девчушки в качестве жен, то есть цепей, что привяжут меня к одной из политических или даже расовых партий, мне не требовались. Я на собственной стороне, у меня свои цели.

А вот в качестве жриц они подходили вполне. Посему желательно заполучить их обеих, чтобы иметь максимально полный доступ к мане обоих народов: русалов и ихтиандров. Потому как если заполучить только одну из них, то народ отвергнутой представительницы может как минимум саботировать принятие меня как своего бога. Разбрасываться таким скудным ресурсом никак нельзя, уж очень их мало осталось.

Почему сразу не признался царю в своей божественности, а лишь обозначил намеком?

Во-первых, потому, что любое подобное прямое утверждение только что появившегося откуда-то перца априори вызывает отторжение и недоверие, это я уже хорошо понял по своим прошлым прогулкам по мирам, собирая паству. Так что лучше пусть он подумает, посомневается, пусть в нем вспыхнет надежда… а мы ее потом подтвердим какими-нибудь чудесами, на кои не способны маги.

Во-вторых, все-таки требовалось немного разобраться в местных раскладах. Все же два народа живут в одном городе, и у них не может не быть разногласий, пусть и умело подавляемых системами сдержек и противовесов.

Я оказался прав, что подтвердило моментальное появление принцессы и дочери первого министра. Котел давно бурлил, и мое явление и присоединение к какой-либо стороне, что к царю, что к первому министру, как бросок в топку дополнительной порции топлива, могло привести его к взрыву. Мне это совсем ни к чему.

Девушки, естественно, заинтересовались мною, явно ведь расскажут все своим отцам. И я, раскрыв настоящую причину своего появления на Волмаре, подтвердил, что являюсь божественной сущностью, хоть и ослабленной донельзя.

Девушек это выбило из колеи. Ну как же, сидят рядом с богом! Хотя постепенно в их глазах появлялось недоверие, что неудивительно.

Вот, кстати, именно из-за недоверия они нужны мне обе. Просто потому, что сразу обе партии, стоящие за ними, не смогут отбросить вероятность истинности моих слов. Так что надо играть на противоречии. А вдруг правда, и противник решит проверить?! Хуже ведь не будет… ну да, если все же неправда, может, будут выглядеть несколько глупо, но это не смертельно. А если правда?! Значит, ни одна из сторон не упустит возможности усиления через обретение бога.

Девушки не подвели своих отцов, причем не конкурировали между собой, а действовали заодно. Что неудивительно. Явно ведь подруги с пеленок, чуть ли не на одном горшке сидели, так что им не впервой что-то делить между собой к обоюдному удовлетворению.