не шевелиться, пока шаловливые ручонки скользили по обнажившейся коже, а рубашка внезапно стала лишней и полетела в сторону. Только дышать стало как-то тяжеловато, но Кэрри нравилось мое тело, и лишать ёжика удовольствия его трогать – верх издевательства. И все бы ничего, если бы не мой валяющийся где-то на полу телефон, разразившийся трелью.

- Я подниму. – Мягко улыбнулась ёжик, точно зная, что я не любитель оставлять звонки без ответа, когда есть возможность. А мы пока еще не так далеко зашли. Но стоило ей взять мобильник в руки и взглянуть на экран, и улыбка сошла с лица. Кэрри не просто нахмурилась, она разозлилась, а потом буквально швырнула в меня телефоном. - Я сделаю кофе.

Мне не требовалось смотреть, кто звонил, потому что такую реакцию джиннии могла вызвать только ее родная сестра. И надо же как совпало – это первый звонок Джун в присутствии Кэрри. До этого старшая только писала и не так поздно, потому я не мог не ответить. Дела есть дела, и с ними надо разбираться.

Разговор долго не продлился, да и не было в нем ничего особенного, но когда завершился, я обернулся и увидел насупившегося ёжика, прислонившегося к косяку, и уже не в полотенце, а в шелковом халатике. Как всегда, розовом.

Из груди вырвался тяжелый вздох понимания, что с младшей мне сегодня уже ничего не светит. А ведь как хорошо все начиналось.

- Вы все еще общаетесь? – Кэрри гордо вздернула подбородок.

- Да. – Прозвучало холодно. Какой смысл лгать, если мы действительно с бывшей в хороших отношениях и ведем общие дела.

- После того, как она тебя предала, сбежав с вампиром?

- Мы друзья. И всегда ими будем.

- Почему?

- Потому что нас это устраивает, и мы можем друг другу доверять.

- Как ты можешь ей доверять после всего, что произошло? – кроме возмущения в голосе джиннии появились срывающиеся нотки.

- При учёте, что нас связывает - спокойно. – Все так же холодно ответил, желая скорее закончить.

- Она выбрала не тебя. – Кэрри упорствовала и словно специально била по больному, ведь вряд ли кому-то приятно слышать, что другой оказался предпочтительнее. - Что вас может связывать, кроме воспоминаний?

Вот как ей объяснить, что последние семь лет не прошли бесследно? Что, в конце концов, кроме глупых обид существуют и другие более значимые вещи. Что, элементарно, приятно знать, что где-то есть существо, которое не предаст, не обманет и сделает для тебя все, что в его силах.

- Ну не знаю... Уважение? Общие дела? Нам есть что обсудить?

- У тебя остались к ней чувства?

Да что ж такое. Сегодня вечер глупых и достающих вопросов? Почему всем так интересно знать, что я испытываю к сестрам Нейвос?

- Сколько можно повторять? – У меня конкретно сдавали нервы, и рык раздался сквозь зубы. С чего я вообще стою и объясняюсь, как будто кому-то и что-то должен? - Я не люблю Джун. И оправдываться больше не собираюсь.

- Но вы все равно постоянно общаетесь. – Продолжала стоять на своем зараза.

- И что с того?

- Меня это бесит. – Выплюнула она ядовито, но хотя бы честно. Увы, накал страстей в воздухе уже просто не давал развиться ситуации в спокойном ключе. Пора прояснить все раз и навсегда.

- Это у тебя проблемы в общении с сестрой. А у меня их нет и не будет.

- Ты тоже считаешь её лучше, да? Джун же талантливая, успешная. Как с ней прекратить общение.

Злость Кэрри перевалила через край, на кончиках пальцев моментально выступили золотые всполохи, и уже в следующий миг сорвались ко мне. И не то, чтобы я не стал уклоняться, просто не успел, но не смотря на пронзившую тело боль, так выходило даже лучше. Во-первых, удар оказал отрезвляющее воздействие на всех присутствующих. Во-вторых, джиннья магия коварная – если не найдет цель, может и на соседях сказаться, а лишние проблемы от Кэрри я разбирать не собирался точно. Не сегодня и не завтра. Но удар был такой силы, что плечо будто обожгло раскаленным металлом, а боль затуманила сознание, и зверю почти удалось одержать верх над человеческой личиной, от чего я едва не покрылся шерстью и не обратился. Остановил только запах страха, исходящий от осознавшей содеянное джиннии, на которую я старался не смотреть. Важнее было успокоить своего зверя.

- Теперь довольна? – все-таки сорвался с губ рык, разрезая очень опасную тишину.

- Нет. Я не специально. – Робко отозвалась зараза.

- Ну это как всегда. – В этот раз ответ получился ехидным. Уже лучше, зверь не хотел порвать Кэрри прямо на этом месте.

- Я не контролирую свой дар.

- А-то я не знаю.

- Сильно болит?

Джинния сделала шаг вперед, а мне пришлось отступить назад. Да и вообще, мне здесь явно больше делать нечего. Секса у нас не будет, а я дал себе слово не привыкать к ёжику еще больше, чем есть. Отношения без обязательств должны таковыми и оставаться. Хватит с меня ложных надежд и чувств, которые никому кроме меня и не нужны. Так что я молча поднял рубашку с пола, да только надеть ее не получилось – плечо вновь пронзила сильная боль.

- Куда ты пойдешь с таким плечом? – Виноватая Кэрри была уже в одном шаге от меня, но прикоснуться не решилась. Что ж, хотя бы инстинкт самосохранения у ёжика имелся – Я не могу ничего изменить, но давай хотя бы помогу?

Тут было над чем подумать. С одной стороны, оставаться мне больше не за чем. Гадостей мы друг другу наговорили, настроение испортили, и вполне понятно, что ничего уже не будет, как ни крути. Ни примирения, ни разговора. Потому что желания нет. С другой… Если кто-нибудь заметит, что со мной не все ладно, джиннию отнесут в разряд потенциальных опасностей, и могут начать охранять Кэрри не так тщательно, не смотря