— Что за бред ты несешь! Не смей такое говорить!

— Но это правда. Кто-нибудь, кроме тебя, ее видит?

Она нервно пожала плечами и отмахнулась от его слов, словно от осы, которая хотела ее ужалить.

— Ты врешь, Ален. Это очень жестоко с твоей стороны. Я же рассказывала тебе, что все это время она была со мной.

— Иллая… Я видел ее могилу, она утонула в ноябре две тысячи пятого года. Детектив Корота рассказал мне, что ее тело выловил из реки местный рыбак.

Ей не хватало воздуха, словно его слова высасывали из ее легких кислород. Ее лицо вмиг побледнело, потеряв выражение спокойствия и уверенности. Взгляд метался по полу, словно в поисках каких-то подсказок.

— Иллая, ты одна сотворила все эти ужасы. Тебе нужно в больницу.

Но она его больше не слушала. Она кинулась к тумбе, вытащила ампулу, набрала что-то в шприц и вонзила иглу в шею Расмуса.

* * *

Расмус слышал издалека звуки сирен, чувствовал запах дыма, ощущал спиной прохладную влажную землю и что-то, что щекотало кожу лица. Он открыл глаза и увидел перед собой сочную зеленую траву, сквозь которую просачивался рассеянный дым. Его руки были связаны спереди толстой веревкой, а вот ноги оказались полностью свободными. Все тело ныло от неудобной позы, мышцы закостенели, но никакой боли он не чувствовал. Оперся руками о землю и приподнялся. Он лежал на поле, солнце только выходило из-за горизонта, а справа ярким факелом горел дом и сарай. Рядом с ним на траве лежал сломанный солдатик, к которому была привязана записка.

Ален осмотрел свое тело и, не заметив повреждений, взял солдатика и аккуратно встал на затекшие ноги. Ощупал карманы, они были пусты. В кобуре отсутствовал пистолет. Он чертыхнулся и побрел в сторону костра.

Через несколько часов его забрала Агнес. Она расплакалась при встрече.

— Все хорошо, Агнес. Не плачь.

— Боже, Ален, я думала такое! Я не знала, что думать.

— Да, я тоже не знал, что думать. Пожарные сказали, что в доме никого не было.

— Тебе надо в больницу.

— Я отказался, у меня пара синяков на руках и ногах, и то от веревки. Она не тронула меня.

— Не могу поверить, что она на такое способна.

— Вы объявили ее в розыск?

— Да, когда она похитила тебя.

— Я думаю, у нее есть другая машина.

— Еще бы. Кстати, знаешь, что было в ячейке у Леона?

— Не было времени подумать об этом, — иронично ответил Ален.

— Целая коллекция детских фотографий из интернета. Вот он, его клад, черт побери! Что за уроды ходят по нашей земле, Ален? Мы передали всю информацию и эти фотографии в отдел по преступлениям против несовершеннолетних, пусть они с ним разбираются. Надеюсь, его упрячут куда подальше.

— Поехали, Агнес, я знаю, куда она могла направиться. Нам надо в Ром.

— В Ром?

— Да, расскажу по дороге. И кстати, она оставила мне записку с именем того, кто надругался над Милли. — Ален достал из кармана солдатика и записку, в которой было написано имя, телефон и адрес.

— Но откуда она… — Агнес замолчала на полуслове.

— Да, Агнес. Линда дала ей эту информацию перед смертью, если это можно так назвать.

Когда они въезжали в пригород Рома, раздался звонок на мобильный Агнес. Она включила громкую связь.

— Слушаю.

— В Роме машина съехала с моста прямо в реку. Сейчас туда направлены все службы. Но полноводье, и в это время года сильное течение. Она почти сразу ушла под воду, как говорят очевидцы.

— Принято. — Агнес нажала отбой. — Едем к реке? — спросила она.

— Успеем, давай сначала заедем на кладбище.

Через полчаса Агнес и Ален стояли у могилы Сирены Роттер и смотрели на увядающие белые ромашки и голубые васильки, рассыпанные по богом забытому месту.

— Она была здесь, — сказала зачем-то Агнес.

— Она не могла не побывать здесь. Ей нужны были доказательства. А до этого она, скорее всего, побывала у Максима Короты.

— А потом съехала с моста?

Он не ответил.

Через месяц дело об убийстве Линды Смит было закрыто. Доказательств против Максима Короты не было, он все отрицал. Копаться в этом дальше и привлекать к ответственности заслуженного детектива-пенсионера, возраст которого перевалил за семьдесят, желания ни у кого не возникло. Машина, вытащенная из реки, была похожа на смятую промокшую картонку. В бардачке лежал кошелек и пистолет Расмуса, а также тот самый нож, которым была убита Линда Смит. На заднем сиденье за ручку зацепилась сумка Иллаи с документами и пачкой денег, которые превратились в комок мокрой бумаги. Последний сигнал, который послал ее телефон, шел со дна реки.

Ее тело так и не было найдено.

Эпилог

Через два года солнечным летним днем в доме Марта Расмуса собралась целая толпа празднично одетых людей. Март попивал вино из бокала и нервно расхаживал по веранде. В саду был накрыт шатер, внутри стояли огромные вазы с цветами, праздничные столы с угощением и располагалась небольшая сцена, на которой стоял импровизированный алтарь. Дом и веранда звенели громкими разговорами и радостным смехом. Чак и Роберт пили прохладное пиво, начальник полицейского управления пожимал руку Марту, Том разглядывал просторы за садом.

Ален в светло-сером костюме вышел на веранду.

— Ну и как тебе тут живется? — спросил Роберт.

— Не жалуюсь.

— Да, сельская жизнь тебе к лицу, это точно, — подтвердил Чак. — Как мебельный бизнес?

— Развивается, спасибо. Я даже не ожидал, что люди так любят мебель, сделанную своими руками. У нас уже выстроилась целая очередь на наши столы.

— Я рад за тебя, — сказал подошедший Якоб Скар. — И я счастлив, что ты сделал ее счастливой.

Ален довольно улыбнулся и кивнул.

— Ну и где наша невеста? — спросила пухлая женщина в красном платье.

— Пытается надеть платье, — усмехнулся Ален.

— Когда ждете пополнение? — спросил Якоб.

— Моего внука ожидаем в октябре. Комната готова, кроватку мы с Аленом тоже уже соорудили, — произнес довольный Март. Его плечи были расправлены, грудь выпячена вперед.

Все заулыбались, а Якоб похлопал Расмуса по плечу.

За тихой музыкой и голосами Ален услышал, как к дому кто-то подъехал, звук напоминал рокот мотоцикла. Он огляделся — вроде, все гости были уже в сборе, священник стоял у алтаря, не хватало только невесты, которая была у себя и пыталась втиснуть с каждым днем увеличивающийся живот в купленное месяц назад платье. Да и кто мог приехать на мотоцикле на их свадьбу?

Ален прошел через дом, открыл дверь и увидел на полу белый