человек двадцать, потом - до полусотни. Пошили форму,обзавелись нагайками и шашками, зарегистрировались в управлении юстиции какобщественная организация, а теперь уже устанавливали связи с Союзом казачьихвойск. После того, как Октябрьский рынок после длительной и Упорной борьбы междукомандами Черного, Курбаши и Штангиста временно остался без настоящегохозяина, на него облизывалось не меньше десятка мелких крыш. Это былочревато разборками, неопределенностью и свертыванием торговли. Торговцы,замучившиеся откупаться от разномастных рэкетменов, каждый из которых считалрынок своей зоной, с тоской вспоминали о временах, когда рынок стоял подкомандой Черного. Но Черного ликвидировал Курбаши, потом Курбашиликвидировала милиция, а Штангиста в состоянии средней ужратости застрелилсобственный охранник по так и оставшейся неизвестной причине, потому чтодругой охранник, намереваясь задержать своего взбесившегося коллегу, понечаянности приложил его на месте. Вот тут-то и подсуетился Кочетков со своей вполне легальной структурой.Мэр облцентра заключил с Береговским казачьим войском договор и передалгосподам казакам Октябрьский рынок под охрану. Поддержание правопорядка изаконности, . разумеется, велось на коммерческой основе. Попытки мелкойшпаны выступать и явочным порядком чего-то опротестовывать были пресечены.После того, как одноготдвух особо неуемных представителей поколения,выбравшего "пепси", дюжие казаки воспитали не очень легальным, но доходчивымспособом, на который милиция смотрела сквозь пальцы, контроль надОктябрьским рынком был утвержден и в неофициальных кругах. В конце концов,особой доходности на рынке не отмечалось. В "уазике" с атаманом ехали еще четыре казака. - Куда, Алексей Сергеевич? - спросил казак-шофер, уже выехав на шумнуюулицу Новаторов. - В "Шуруп". Туда обещал один друг подъехать. Заодно пообедаем. "Шурупом" в обиходе назывался довольно дорогой частный ресторанчик,возникший в помещении бывшего хозмага на углу улицы Новаторов иКрестоврздвиженской (бывшей Урицкого). Говорят, что в древности там былневероятно богатый выбор шурупов и гвоздей самых невероятных форм иразмеров. Во времена нынешние у "Шурупа" было звучное название "Филумена". С чего ипочему так назвали - хрен его знает. Атаману это было и вовсе до фени. Емуважно было, чтоб тот самый "друг", о котором шла речь, появился вовремя. Водитель и еще один казачок с погонами вахмистра (старшего сержанта)остались в машине, а атаман, сопровождаемый двумя есаулами (погон с однимпросветом без звездочек), поднялся на крылечко "Филумены" и проследовал мимодекоративно-прикладного швейцара с бородой а-ля адмирал С.О.Макаров и двухвполне приличных вышибал. Навстречу им уже спешил здешний распорядитель Коляв алом пиджаке, ослепительно белой рубашке с черной бабочкой и с улыбкойобожания на розовом упитанном личике. - Алексей Сергеевич, рад вас видеть! Милости просим, господа, милостипросим! - На, - сказал Кочетков, выдергивая из-под куртки стотысячную купюру, -бери свою милостыню. Сооруди нам кабинетик на шесть персон и чего-нибудьполегче для разминки. Если придет господин Фролов и спросит меня, проводипобыстрее. - Так они уже ждут, - доложил Коля, - и кабинетик уже заказали. - Прытко, - похвалил атаман, - проводи! "Кабинетик" располагался в подвале, куда господа казаки спустились полестнице, за дверью с надписью "Посторонним вход запрещен". Там ихдействительно ждали. В небольшой комнате три на четыре метра площадью, отделанной по стенамореховыми панелями, стоял застеленный чистой скатертью стол, уже накрытыйвыпивкой и закуской на шесть персон. Фрол, в отличие от атамана, сменил камуфляжку на темно-зеленый пиджак ирозовую рубашку с галстуком серых тонов. Темные очки он не снял, но усынесколько подстриг и подровнял, а волосы пригладил и зачесал назад. Примернотак же выглядели и сопровождающие его лица. Как и договаривались заранее, ихбыло двое. - Прошу сюда, на вешалочку... - засуетился Коля. - Все рядышком, ничегоне пропадет... Казаки сняли бушлаты и снаряжение, повесили их рядом с просторными пальтои шапками своих визави на бронзовые, под золото, крючки небольшой вешалки. - Ну, здравствуй, атаман, - сказал Фрол, выходя из-за стола и протягиваяруку. - Будем общаться? - Попробуем, - пожимая руку, прогудел Кочетков. - Главное - тему найтиинтересную. - Тему мы найдем. Ребятки пусть червячка заморят, а мы с тобой вот здесь,в спокойной обстановке, погутарим. Так казаки говорят? Коля предупредительно отворил узкую дверцу, укрытую под одной из ореховыхпанелей, и высокие договаривающиеся стороны получили возможность пройти вмаленькую каморку без окон, где стояли два мягких кресла. - Оставайся там, - велел Коле атаман. - Что бы кто ни попросил - мои илиего, все - на мой счет. Фрол не возражал. Когда Коля убрался и дверь плотно закрыли, атаманспросил: - Так какую же тему для разговоров предлагает твоя сторона, ВалентинСергеевич? Инициативу ты проявил. У меня лично претензий к "Белой куропатке"нет. Может быть, мои казачки чем-то проштрафились? - Нет, - сказал Фрол, - тут у нас проблем нет. Все волки cыты и овцы -целки. Но мир, как учил нас марксизм-ленинизм делится на три сферы. Сэкономикой все ясно - чем больше бабок, тем лучше. Идеология - вещь не шибконужная. Все равно, есть ли Бог, можно узнать, только когда помрешь. Остаетсяполитика. От этой сферы, как ни странно, Алеша, зависит будем ли мы завтраглотать утренний кофе или холодную водичку на дне проруби. Под словом"завтра" я понимаю всякую перспективу, уловил? - Мысль не новая, но актуальная, - кивнул Кочетков. Стало быть, будемобсуждать политические перспективы. Иначе говоря, что делать, если придуттоварищи большевики? - Немного сложнее. Если б точно знать, кто из кандидатов победит и каксебя поведет после этого, то все было бы сущей ерундой. Глава быстренькооткопал бы партбилет, заплатил все взносы за прошедшие пять лет и съездил быс покаянием к Геннадию Андреичу. Может, и оставили бы его председателемоблисполкома. Первый у них сейчас свой есть. Ты бы спорол погоны и шевроны,заменил папаху на буденовку и создал ДНД имени Червонного казачества. А я,если б, конечно, сумел договориться, сформировал бы комсомольскийоперативный отряд, или военно-спортивный клуб "Орленок". - Юморист; - хмыкнул атаман. - Или, может, всерьез? - Тут, дорогой товарищ атаман, есть ключевое слово: "Договориться". Вселюди, все человеки, все кушать хотят и вообще жить. Если б попались такиепонятливые и дальновидные, мы б не поссорились. - И у меня шансы есть? - Даже больше, чем у меня. За тобой трупов нет. Есть недоказанные 148-е,ну, тяжкие телесные, на которые никто не жаловался. А у меня послужнойсписок пошире. Тоже, конечно, доказать многое невозможно, но при желанииприцепиться можно. - Ну, если кто сильно захочет, он и к пустому месту прицепится. - Очень верное замечание, Алексей Сергеевич. Вот отсюда у всех инеуверенность. Самое главное, что каждый, кто бы ни выиграл, захочетпоказать себя крутым борцом с