– Молодцы, никогда не думал, что такое возможно, – подвёл итог Митин. – Хотя на войне, похоже, может произойти всё что угодно. Скажи мне кто раньше, что моя лодка, имея всего две ракеты в специсполнении, сможет уничтожить всю авианосную группу – никогда бы не поверил. Давайте ещё по одной за нас и пойдём в вагон-ресторан – надо что-нибудь в желудок бросить.

– Товарищи каперанги, – обратился Павел к соседям по купе, опрокинув в рот вторую порцию разведённого спирта, – подождите в коридоре, пока мы переоденемся. А то неудобно – вы все в белом, а мы – ни два, ни полтора. Надо вас чёрным разбавить.

Спустя несколько минут дверь купе откатилась в сторону и в коридор вышли отставники. Черные тужурки с золотом уголков орнамента и якорей на лацканах, белые вузовские поплавки и медали на груди: один ряд у Павла и два у Олега. Слегка расклёшенные (до тонкой грани, отличающей явный «неуставняк» от предельного норматива) чёрные же брюки у Павла и узкие, заправленные в берцы у Олега. Морпех ещё и чёрный берет нацепил – ну, куда же без него. У обоих по три звезды на золотых с двумя красными просветами погонах. Кортики, закреплённые чёрными же с золотыми пряжками подвесками к брючному ремню, висят параллельно земле на десять сантиметров ниже обреза тужурок.

Так вчетвером: два капитана первого ранга в белом и два чёрных полковника, они и пошли по узкому коридору в сторону вагона-ресторана.

Длинная шеренга военных в разномастной парадной форме занимала всю ширину зала приёмов в правительстве Новосибирской области (перебравшись в Новосибирск, Шойгу и Лавров уплотнили местных чиновников, заняв весь комплекс правительственных зданий на Красном проспекте). Генералы и адмиралы, полковники и подполковники, капитаны всех рангов, армейские майоры и капитаны с лейтенантами, а также несколько сержантов и старшин, все стояли в одном строю. Морская форма чередовалась с лётной и армейской, туфли с берцами.

Шойгу вручал золотые звёзды Героев России лично. Вызвав очередного награждаемого на середину зала, он зачитывал краткую характеристику подвига, являющуюся основанием для награждения, вручал коробочку с медалью и жал руку.

Формулировки были разные: за уничтожение авианосной группы во главе с авианосцем «Гарри Трумэн»; за личное уничтожение четырёх стратегических бомбардировщиков, последнего тараном; за уничтожение германского флота (награды получили двое, причём лётчики). За взятие Варшавы тоже наградили двоих: командира Кантемировской дивизии генерал-майора Забарского и наводчика установки «Коалиция-СВ» старшего сержанта Ивлева. Боец невидимого фронта подполковник Иванов получил Героя России за обеспечение оперативного перехода вооружённых сил Германии на сторону России. Ещё двух лётчиков наградили с совсем уже туманной формулировкой – за неоценимый вклад в победу над США. Павел примерно догадывался, о чём может идти речь, но держал свои догадки при себе. Его с Олегом тоже вызвали вместе. И наградили за уничтожение бронетанкового батальона Финляндии. Без подробностей.

А через два дня, 9 мая 2020 года в Новосибирске состоялся военный парад. Шойгу с Лавровым не собирались объединять две победы вместе. Официальная дата окончания Третьей мировой войны пока еще не была назначена. И, с большой долей вероятности, она придётся на другой день. Да и не до праздников сейчас, по большому счёту. Разруха, столько народу погибло. Точных цифр пока нет, не всех посчитать успели, перепись населения ещё не закончена, но уже понятно, что больше трети. А ведь есть ещё раненые, облучённые и обожжённые. Но в семидесятипятилетие победы в Великой Отечественной войне в любом случае надо было провести парад. Так почему бы не совместить два этих мероприятия. Один раз. А в последующие годы проводить их в разные дни.

Зато сейчас можно вывести на парад не курсантов, как обычно, и не просто продемонстрировать на нем новые образцы техники, а дать пройти торжественным маршем тем, кто принёс стране новую победу, и показать людям обеспечившие её вооружения.

Таким образом, с датой и составом военного парада определились. Сложнее было выбрать место для него. Проблема заключалась в том, что в Новосибирске не было ничего даже отдалённо похожего на Красную площадь в Москве и Дворцовую в Санкт-Петербурге. Его центральные площади были круглыми, а для военного парада требовался хотя бы небольшой прямой участок. Технику можно провести и по дуге практически с любым радиусом поворота, а вот парадные «коробки» могут сохранять строй и держать одинаковые интервалы, только двигаясь по прямой линии.

Слегка покумекав, Шойгу остановился на площади Карла Маркса, расположенной на Левобережье у конечной станции Ленинской линии метрополитена. Не лучший, конечно, вариант. Прямой участок у памятника Покрышкину, перед которым можно поставить основную трибуну, всего около ста метров. Зато к нему примыкают два длинных прямых участка, первый из них начинается от улицы Покрышкина, а второй на пересечении с ней заканчивается. На них можно поставить трибуны для населения, которые, в совокупности, смогут вместить сотни тысяч человек. Таким образом, колонна подойдёт к площади по улице Сибиряков-гвардейцев, а покинет её по улице Титова, с которой имеется выход на Омский тракт.

Первый ряд на центральной трибуне был занят Лавровым и приглашёнными руководителями государств-победителей: Китая, Франции и Белоруссии. Место рядом с Лавровым было зарезервировано под Шойгу, который принимал парад. Второй ряд, в котором размещались военноначальники, был заполнен едва ли наполовину – все остальные, включая и командовавшего парадом Шаманова, должны были подняться на трибуну после прохождения. В третьем и четвёртом ряду сидели ветераны ВОВ, а в пятом – герои России, получившие свои награды за участие в Третьей мировой войне. По бокам от центральной трибуны находились две гостевые, на правой из которых расположились главы Казахстана, Узбекистана, Таджикистана, Монголии, Новороссии, Абхазии, Южной Осетии, Приднестровской и Причерноморской республик. Остальные места были заняты членами прибывших с ними делегаций. На левой трибуне были выделены места для президента Германии Штайнмайера, которому уже были возвращены его полномочия, президента Италии Маттарелла, короля Норвегии Харальда Пятого, прибывшего на бронепоезде председателя Ына и ещё нескольких глав европейских и азиатских государств.

По ночам в Новосибирске было ещё холодно, но днём температуры уже уверенно выходили в плюсовую область. Остатки снега с площади Карла Маркса и прилегающих к ней улиц были убраны, асфальт высушен тёплым воздухом и выметен. Парадные «коробки» и бронетехника выстроились вдоль улицы Сибиряков-гвардейцев. Каждая дивизия и отдельная бригада были представлены сводными батальонами, в состав которых входило до десяти единиц техники.

Машина с командующим парадом генерал-полковником Шамановым выехала на площадь Карла Маркса с улицы Сибиряков-гвардейцев. Ей навстречу с улицы Титова на площадь выехала машина принимавшего парад маршала Шойгу. Машины катились медленно, почти неслышно шурша по асфальту, и, встретившись напротив центральной трибуны, остановились таким образом, чтобы стоящие в них Шойгу и Шаманов оказались на одной линии, проходящей через центр трибуны.