Подготовка палестинских боевиков проходила в СССР: в 165-м Учебном центре по подготовке иностранных военнослужащих (УЦ-165) Генштаба в Крыму, на Высших офицерских курсах «Выстрел» в подмосковном Солнечногорске, в диверсионных школах КГБ и ГРУ под Москвой (в Балашихе), Николаевом (поселок Привольное), Оренбургом (Тоцкие лагеря) и в туркменском городе Мары. Там прошли учебу тысячи палестинцев.

Замечу, что в 1932 г. 55 % населения Ливана были христианами. С 1960-х гг. численность христиан в Ливане медленно сокращалась. Большинство христиан в Ливане — марониты, тесто связанные с Западом. Следующей по численности христианской общиной являются греко-православные. Они меньше связаны с Западом и больше лояльны к арабам.

В Ливане конфессии руководителей страны официально закреплены конституцией. Так, президент Ливана обязательно должен быть маронитом, премьер-министр — суннитом, а спикер парламента — шиитом.

Палестинцы имели глупость ввязаться в Ливане в конфликт между христианами и мусульманами.

Полномасштабные боевые действия начались 13 апреля 1975 г. со столкновений в Бейруте между палестинскими боевиками и отрядами христианской партии «Катаиб». Столкновения начались после попытки убийства палестинцами одного из лидеров христианской общины Ливана шейха Пьера Жмайеля. Постепенно военные действия распространились на северные и восточные части страны.

До октября 1975 г. вооруженные столкновения происходили только между отрядами различных палестинских организаций и милициями христианских партий «Катаиб», «Национально-либеральной партии», движения «Стражи кедра», организаций «Марада» и «Танзим», во главе которых стояли известные христианские деятели Ливана — Пьер Жмайель, Камиль Шамун, Сулейман Франжье, Этьен Сакер. Позже эти милиции объединились в единую армию «Ливанские Силы» (за исключением «Марады»). Политическим крылом «Ливанских Сил» стала коалиция «Ливанский Фронт».

В октябре 1975 г. к отрядам палестинцев присоединились воинские формирования мусульманских общин Ливана и левых партий, такие как Прогрессивно-социалистическая партия Ливана, Сирийская социальная националистическая партия, партия «Мурабитун», Ливанская коммунистическая партия и др. Они образовали «Национально-патриотические силы» (НПС), которые возглавил политический глава общины друзов Ливана Камаль Джумблат, питавший характерную для друзов ненависть к христианам, особенно маронитам.

Несмотря на более чем трехкратный перевес противника в живой силе (силы палестинско-мусульманской коалиции насчитывали около 48 тыс. человек против 15 тыс. бойцов христианской армии), христианским отрядам удалось нанести ряд поражений антиправительственным войскам ООП-НПС.

В январе 1976 г. лидеры блока ООП-НПС обратились за помощью к президенту Сирии Хафезу Асаду и тот отправил в Ливан палестинские части из состава Армии освобождения Палестины, базирующихся в Сирии, численностью от 5000 до 8000 человек, что резко повлияло на ход боевых действий. Христиане перешли к обороне на всех фронтах. Мусульманские офицеры во главе с дезертиром лейтенантом Ахмадом Хатыбом подняли восстание в мусульманских частях ливанской армии, и в марте 1976 г. правительственные вооруженные силы Ливана распались.

Повстанцы организовали Армию Арабского Ливана и присоединились к альянсу ООП-НПС. В марте — апреле 1976 г. ООП-НПС начал наступление с целью уничтожения христианского анклава в горном Ливане. Заместитель Арафата Салах Халаф заявил, что путь в Палестину лежит через столицу христианского анклава — Джуние (город, находящийся на северо-восток от Бейрута). Христианские войска были вынуждены отступить с некоторых позиций в Восточном Бейруте и в горах. Повстанцам удалось на некоторое время захватить около 70 % территории страны. Но после перегруппировки сил отряды христианской милиции перешли в контрнаступление и отбросили мусульман на исходные позиции, а на севере страны даже продвинулись далеко в глубь территории, захваченной отрядами НПС-ООП, вплотную подойдя ко второму по величине городу Ливана — Триполи.

В июне 1976 г. в Ливан вошли части сирийского военного контингента, который в союзе с проправительственными христианскими милициями нанес окончательное поражение блоку НПС-ООП. Последним значительным событием этой гражданской войны стал разгром в августе 1976 г. христианской милицией крупнейшего палестинского военного лагеря в Восточном Бейруте — Тель-Заатара.

После военных поражений второй половины 1976 г. и убийства агентами сирийских спецслужб главы Национально-патриотических сил Ливана Камаля Джумблата в марте 1977 г. блок НПС окончательно распался. Зато альянс проправительственных христианских партий «Ливанский Фронт» усилил свои позиции, а его объединенная армия «Ливанские Силы» под командованием младшего сына основателя и руководителя партии «Катаиб» Пьера Жмайеля — Башира — насчитывала 30 тысяч бойцов.

После заключения Кэмп-Дэвидского договора между Израилем и Египтом сирийское правительство изменило свою тактику в Ливане, сделав ставку на бывших противников из рядов развалившегося НПС. Сирийские войска начали перевооружение подконтрольных им палестинских и ливанских мусульманских группировок. Одновременно стали ухудшаться отношения Сирии с христианскими партиями, требующими немедленного вывода сирийских войск. Лидеры христиан Ливана стали тайно сотрудничать с Израилем, который снабжал их войска финансами и вооружением.

В 1978 г. произошло первое крупное столкновение между «Ливанскими Силами» и сирийскими войсками. После «Стодневной войны» сирийские войска были выбиты из христианских районов Восточного Бейрута и горного Ливана. Однако сирийцам удалось сохранить свой контроль над севером Ливана, населенным христианами, маронитами и православными.

В 1981 г. началось новое обострение обстановки в Ливане, связанное с нападением сирийских войск на христианский город Захле в долине Бекаа. На помощь городскому ополчению Захле выступили отряды «Ливанских Сил». Не сумев взять город сухопутными силами, сирийцы применили авиацию, против чего резко выступило руководство Израиля, заявившее, что оно не допустит истребления христианской общины Ливана.

В 1981 г. произошли первые воздушные бои сирийцев на истребителях-перехватчиках МиГ-25. Так, 13 февраля в небе Ливана израильский пилот на американском F-15 сбил сирийский МиГ-25. Следующее боестолкновение произошло 29 июля. Две пары сирийских МиГ-21 и МиГ-25 вступили в схватку с группой израильских истребителей. При этом сирийцы потеряли один МиГ-25, а израильтяне — один F-15. После этого боя сирийское командование стало применять МиГ-15 только для высотных перехватов.

Кроме того, израильские ВВС сбили два сирийских вертолета, доставлявших войска к месту боевых действий.

После этого было достигнуто соглашение, по которому сирийские войска отступали от города, а отряды «Ливанских Сил» уходили на территорию христианского анклава и в Восточный Бейрут. Сирийцы смогли войти в Захле только в 1985 г., после того как город был сдан по приказу Илие Хобейки, командовавшего «Ливанскими Силами», имевшего тесные контакты с сирийскими спецслужбами и командованием сирийских войск в Ливане.