на месте разберусь, благо до усадьбы графини не так далеко. Но если ей позволили такие существа покинуть закрытую локацию, то вряд ли сожрут потом.

— Черт! Бензин, как обычно, почти на нуле! — ударил ладонью по рулю, заводя джип.

Насколько понял, сын Сурковой где-то в городе, а это уже большой плюс. Но почему она назад вернулась? Не понимаю! Выжимаю из машины все, а сам с грустью думаю, что после таких «гонок» предстоит подвеску перетряхивать. До асфальта еще не добрался, такой стиль вождения ведет к большим тратам, но снижать скорость и не подумал. Зато вспомнил о Резо, раз он уже звонил, то значит не спит.

— И еще раз здравствуй, — удерживая одной рукой телефон, а другой крутя руль, произнес я, когда партнер ответил.

— Алекс, дорогой, что случилось? — забеспокоился Беридзе, уловив в моем голосе нотки озабоченности.

— Усадьба графини Сурковой, направляюсь туда, она позвонила и сказала, что там образовался купол и скачут здоровущие твари. Понимаешь о чем толкую?

— Когда выезжать? «Газельки» хватит? — деловито уточнил мой собеседник.

— Вот за это ты мне и нравишься! Лишних вопросов не задаешь! — рассмеялся я, ощущая, как желудок возмутился, что в него еды владелец не положил.

— Так что мне делать? — спросил Резо.

— Готовиться, у нас же давно трофеев не было, — хмыкнул я, а потом предположил: — Ты уже всех василисков пристроил?

— Нет, — расстроенно заявил тот. — Сделки постоянно срываются! Уже боюсь сглазить, но вроде бы есть два покупателя, правда из соседних стран. Сегодня собирался между ними устроить торги.

— Сам решай, точного времени, когда понадобишься сказать не могу, — ответил я. — Ладно, отбой, к заправке подъезжаю.

Полный бак бензина, двадцать километров по идеальному шоссе, десять по грунтовке и чрез сорок минут я перед куполом. Клинки в ножнах за спиной, Ловец втягивает и выпускает когти, и мы с ним проходим магическую защиту.

***

Графиня вжалась в землю, надеясь, что ее не заметит страшная тварь на тонких и длинных ногах с четырьмя крыльями. Тело нечисти продолговатое, из сочленения металлических пластин, на задних лапах острые шипы, усики-антенны постоянно шевелятся, на продолговатой морде огромные глаза. Вот тварь застрекотала, а потом оттолкнулась своими ногами и замахала крыльями. Прыжок совершила на десять метров, атаковав старого пса. Удар лапами, пасть трехметровой нечисти раскрылась, и бедная собака оказалась разодрана на части. Суркова вскакивает и срывается с места, до дома всего пара десятков метров. Она слышит, как позади начинает характерно свистеть воздух и раздается воинственный стрекот. Светлана Владимировна падает, начинает переворачиваться, стараясь избежать встречи с нечистью. Ей это удается, но не обошлось и без доли везения. Одна за другой, сразу три твари приземляются на то место, где она только что упала. Между нечистью завязывается стычка, а графиня бежит к дому. Взбегает по ступеням, рывком распахивает на себя дверь, вваливается в холл и за ее спиной щелкает замок. Целительница сразу же вздрагивает от удара о стену, слышит, как на крыльцо приземляется очередная тварь.

— Бегом! — командует сама себе и несется в подвал, где дожидается ее помощи раненый человек и перепуганная служанка.

Увы, ни садовнику, ни шоферу Юрия Николаевича уже никто не поможет. И ведь все шло замечательно, господин Гердов вчера приехал к графине, они замечательно провели время. Утром же министр собрался на работу, ничего не предвещало беды. Водитель подал машину, прохаживался рядом с ней и пинал ногой колеса, Светлана Владимировна провожала своего любовника, изъявившего желание пригласить ее в ресторан. Он как-то странно это сделал, почему-то смутился, как мальчишка. У графини закралось некое подозрение, от которого, как ни странно, участился пульс. Она сама такого от себя не ожидала. Разумеется, согласилась на встречу, мысленно перебирая варианты нарядов. Поэтому-то и не сразу поняла, что случилось страшное. Скрежет металла, осколки лопнувших стекол полетели во все стороны, а где только что находился легковой автомобиль груда смятого металла, на которой сидят ужасные твари и стрекочут. А рядом с ними находится третий, работая челюстями, а у его ног окровавленное туловище садовника. Графиня дико заорала, Юрий Николаевич с водителем что-то одновременно выкрикнули и побежали к дому. Полет бронированного монстра завораживал, он приземлился на несчастного шофера. Треск костей и даже вскрикнуть несчастный не успел. В спину Гердова монстр ударил длинной лапой с шипами, а потом клацнул челюстями, но промахнулся. Министру повезло, твари занялись садовником и шофером, а Суркова, не взирая на грозившую опасность, сбежала с крыльца и волоком потащила Гердова в дом. Министр разбил лицо, сломал ногу, а на спине у него неприятная рваная рана. Целительница применила все свои силы, чтобы помочь старому и надежному другу. Как она его дотащила? Наверняка из-за стрессовой ситуации, иначе не объяснить.

— Валя! Быстрее! — на весь дом, закричала графиня.

Со второго этажа особняка, бегом, спустилась молоденькая служанка. Девушка еще не поняла, что случилось страшное и на ее лице сияла улыбка.

— Помоги! Нам надо укрыться в подвале! — посмотрела на горничную Суркова.

— Что произошло? — вырвался у Вали вопрос, застывшей на одном месте.

— Потом! Быстрее! — выкрикнула графиня. — Тащим его в подвал!

Профессор без сознания, кровь из раны на спине не останавливается, а еще в его организм попал яд, что сильно беспокоит целительницу, отлеживающей состояние друга. Вдвоем они перетащили раненого к спуску в подземный этаж. Вышла небольшая заминка, лестница крутая, но женщина и девушка справились, хотя им это стоило неимоверных усилий.

— Валя, без паники! — предостерегла Суркова свою помощницу. — Нам обязательно помогут!

— Я правильно поняла, что случился прорыв? — поинтересовалась служанка, наблюдая, как целительница осматривает раненого мужчину.

— Да, — коротко ответила графиня, не глядя на горничную.

— И кто же нам поможет? — скептически произнесла побледневшая девушка, у которой задрожали руки.

— Я все решу, — пробормотала графиня.

Ей удалось купировать распространение яда, остановить кровь, но привести в чувство профессора не хватило сил. Светлана Владимировна недолго думала, министра обязательно хватятся, начнут искать и звонить. Горов наверняка попытается и с ней связаться, но… Пока до Ильи Яковлевича дойдет информация о пропаже Гердова, то пройдет много времени, а его нет! Предстоит как-то оповестить о случившемся. Сотовый, ожидаемо, не обнаружил сеть. Нет вариантов, кроме как пройти защитный контур и сообщить о произошедшем и что им требуется помощь.

— Слушай меня внимательно, — посмотрела на Валю графиня. — Сейчас идем в гараж, ты открываешь ворота, а как только я уеду, то закрываешь их. Не волнуйся, вернусь быстро, — она говорила уверенным голосом, но понимала, что шансы на успех невелики.

Тем не менее, ей удалось! Осталось дождаться того,