То есть у меня был полный кейс денег, сто пятьдесят тысячдолларов, но я совсем не хотела раскрывать его при водителе, вытаскивать изнего банковскую упаковку, разрывать ее.., мало ли на какие мысли это наведетшофера! Хоть он и очень приличный с виду, но в наше время нельзя доверятьвнешности, за самой благопристойной личиной может скрываться настоящийзлодей...

Насчет настоящего злодея я, пожалуй, переборщила, новсе-таки не стоит вводить человека в искушение.

- Вы знаете, - я выдала жалкую, вымученную улыбку, - у меня,оказывается, нет денег.., подруга унесла кошелек...

Говорят же - правда всегда выглядит недостоверно, неправдоподобно, и если хочешь, чтобы тебе поверили, - лучше красиво соври. Вовсяком случае, на отставника мои слова произвели самое скверное впечатление.

- Некрасиво, девушка, - сказал он очень неприязненно, - япожилой человек, мне нужно зарабатывать на жизнь, а вы пытаетесь меня нагреть!Некрасиво и глупо. Что же вы, думаете, я молокосос какой-то, лох, которогоможно так легко кинуть? Я третий год пассажиров вожу, всякого навидался! Замоку меня центральный, и пока не расплатитесь - из машины не выйдете. Стыдно!

- Но у меня правда нет денег! В этом доме моя тетя живет, як ней поднимусь и принесу вам деньги, буквально через пять минут!

- Ага, а подъезд сквозной, ты в него войдешь - и поминай какзвали! Нет, плати как договорились - двести рублей. Сто за дорогу, сто заожидание.

- Но я же правду говорю, - в голосе у меня зазвучали слезы,- через пять минут принесу вам деньги!

- Тогда оставь свой чемоданчик, - водитель покосился накейс, - принесешь деньги - заберешь его...

Такой вариант мне совсем не нравился. Заглянет дядечка вкейс - и все, мой адрес не дом и не улица.., сказано же - не надо лишний развводить человека в искушение...

Водитель не правильно истолковал мое молчание и окончательнорассердился:

- Говорю тебе, не на лоха напала! Плати, или в такое местозавезу, из которого до вечера не выберешься!

- Дяденька, ну честно же вам говорю... - еще немного, и ядействительно расплакалась бы: так все удачно складывалось, и вдруг из-закакой-то ерунды...

- Тоже мне, племянница нашлась! И не пробуй меняразжалобить, и не таких видал!

Короче, наши переговоры зашли в тупик, и высокиедоговаривающиеся стороны не могли найти консенсус.

И в этот момент я увидела Варвару.

Лушина соседка с грацией молодой бегемотихи приближалась кподъезду, увешанная многочисленными пакетами.

- Варвара! - закричала я в окно машины. - Тебя сам богпослал! Дай мне двести рублей с водителем рассчитаться! Я к Луше поднимусь исразу тебе отдам!

- Это кто? - удивленно оглянулась Варвара. - Ой, Маш, ты,что ли? А чего это ты в машине сидишь?

- Да говорю же тебе, - я рассердилась на ее непонятливость,- с водителем не расплатиться! Дай двести рублей!

- Две-ести? - протянула она. - Ой, а у меня, наверное,нету.., я из магазина, ветчинки купила, сырку, колбаски копченой самую малость,печенья.., так что, наверное, нету...

Она перехватила пакеты одной рукой, вытащила кошелек инеловко порылась в нем, судя по выражению лица - безуспешно.

- Не, нету...

- Ну, может, ты сходишь наверх, от Луши принесешь? -попросила я умоляющим голосом.

- Это два раза на верхотуру карабкаться? - ужаснулась она.

Она подошла ближе к машине и заглянула с водительскойстороны.

- Здрас-сте, - промурлыкала, разглядев бравого отставника, -а меня Варя зовут.

- Николай Иванович, - представился водитель, и в его довольногрубом голосе прозвучали непривычные взволнованные нотки.

- Маш, - предложила Варвара, не сводя глаз с НиколаяИвановича, - а ты сходи сама наверх за деньгами, а я тут с водителем покудапосижу.., в качестве заложницы... - она мило засмеялась. - Как, НиколайИванович, вы не возражаете?

- Не возражаю, - лаконично ответил отставник, гостеприимнораспахивая дверцу машины.

Я взлетела на шестой этаж одним махом и даже не запыхалась.Позвонила в дверь, и мне тут же открыли, как будто Луша поджидала меня прямо напороге.

Она стояла передо мной с каким-то странным, растеряннымвыражением лица.

- Машенька, ты только не удивляйся.., и не пугайся.., нотебя здесь ждут.

У меня буквально подкосились ноги.

Первое, что пришло в голову, - это что Глухаренко удалось вырватьсяиз когтей спецназа и он караулит меня, полный ярости и жажды мщения.Трясущимися руками я сунула кейс под вешалку, прикрыла каким-то тряпьем и вошлав комнату, от волнения споткнувшись на ступеньках.

На Лушином диване, прикрытом ярким покрывалом, расселсяГенка.

- Господи! - Я перевела дух и прижала руки к сердцу. -Господи помилуй!

Генка принял вздох облегчения за вздох радости, он подумал,что я ужасно рада его видеть. Этот придурок встал с дивана, приосанился ишагнул ко мне с глупейшей улыбкой на лице.

- Машка! - громко сказал он. - Я пришел!

- Вижу, - я ловко уклонилась от его растопыренных рук иотпрыгнула в угол, - и за какой надобностью ты приперся, позволь спросить?

- Я.., вот... - улыбка медленно сползла с его лица, но отэтого оно не стало казаться умнее, - я вот.., твоя мать сказала, что ты здесь,и адрес дала.

Все ясно, мамочка не теряет надежды свести нас снова,очевидно, ей очень не хочется, чтобы я заявилась к ним жить.

- Что тебе надо? - агрессивно спросила я Генку. - Зачем тыменя искал?

- Ты извини... - пробормотал он и отвернулся, - ну, извиниза тот случай.., как-то так вышло...

- Само собой, - подсказала я, - как-то незаметно она в твоейпостели материализовалась в голом виде...

Генка благоразумно промолчал, а я удивилась про себя,насколько мало меня сейчас волнует тот эпизод, из-за которого все и случилось.Ведь именно из-за Генкиной измены я пришла к Луше в тот вечер и надела чужойкостюм, а с него-то все и началось. Обида улеглась, Генка мне теперь совершеннобезразличен, а тряпок новых я скоро куплю себе сколько угодно.

- Вот что, дорогой, - сказала я по возможности твердо, - намс тобой больше не по дороге. Не знаю, зачем ты меня искал, но ничего тебе здесьне обломится. Так что иди-ка ты отсюда по-хорошему и адрес этот забудь.

Не представляю, что там ему наговорила мамочка, но Генкамоей отповеди не поверил. Он решил сменить тактику и поговорить со мнойпостроже.

- Ты подумай хорошенько, - бубнил он, - мы же с тобойвсе-таки вместе больше года.., а это так, мелочи.., нельзя так сразу рвать..,не подумав...