Именно таким шедевром является картина «Покойся с миром». Ривьер воспроизводит сцену из средневекового прошлого Англии, изображая рыцаря, лежащего в доспехах на смертном одре, и сидящую рядом с ним верную ищейку. Талантливому мастеру, хорошо понимающему животных и внимательному к различным проявлениям их поведения, удалось воплотить в образе собаки идеал беспредельной преданности, сохранившейся даже после смерти хозяина. Несомненно, визуализация столь убедительной позы животного скрывает скрупулезный, кропотливый труд с предварительным созданием множества эскизов, один из которых также хранится в Художественной галерее Нового Южного Уэльса.

Уильям Чарльз Пигуэнит (1836–1914) Верховья Непиана 1889. Холст, масло. 91x129,9

Родители Уильяма Чарльза Пигуэнита были родом из Англии, но его отец имел французские корни, однако сам автор стал одним из первых профессиональных живописцев с австралийским происхождением. Пигуэнит родился в Хобарте, штате Тасмания, и был преимущественно самоучкой, взяв себе в качестве образца произведения школы европейского романтизма с мотивами величия и грандиозности. Его творчество близко по исполнению ктаким австралийским живописцам-эмигрантам, как Николас Шевалье и Юджин фон Герард. Переехав в Сидней, Пигуэнит получил поддержку от недавно созданной Художественной галереи Нового Южного Уэльса. Фактически его работы стали одними из первых, приобретенных галереей для своей коллекции в 1875.

Картина «Верховья Непиана» не является выражением духа своего времени в пейзаже. Основные течения в австралийском искусстве этого периода, следовавшего за европейскими нововведениями, были совсем иными. Пигуэнит же основывает свою картину на романтическом наследии, привнося в нее также элемент благоговения перед силами природы, что отличает австралийское направление, предшествующее формированию национальной школы в конце 1880. Как бы то ни было, изображенные место и атмосфера совершенно реальны и отсылают к раннему опыту жизни Пигуэнита среди живописнейших гор и вод Тасмании.

Руперт Банни (1864–1947) Тритоны. Около 1890. Холст, масло. 80,3x150,5

Эта картина Руперта Банни выставлялась в парижском Салоне 1890 и стала первой работой австралийского художника, привлекшей к себе внимание и получившей лестные отзывы. Впоследствии Франция даже приобретет 13 его полотен для Музея в Люксембургском саду и личных коллекций.

В величественном пространстве стихии воды запечатлена группа тритонов — существ из античной мифологии, детей Тритона и нимф, которые могли жить как под водой, так и на воздухе. Вместо ног у тритонов, как можно видеть на холсте, — хвосты, подобные рыбьим. Они наслаждаются жизнью в привычной для них среде и будто бы приглашают зрителя присоединиться к их морским играм.

Здесь уже проявляются типичные для творчества Банни черты: обращение к мифологическим персонажам и изображение экзотической среды как дружественной, близко знакомой и лично прочувствованной. С помощью деликатных пастельных тонов и переходов автор мастерски создает сумрачную среду. Светло-голубые, сероватые и серебристые оттенки волн и розоватые — неба находят свое отражение в телах персонажей. Современники отмечали в Банни бесспорный талант колориста.

Том Робертс (1856–1931) Адажио. Около 1893. Картон, масло. 25,4x50,6

Том Робертс — одна из ключевых фигур гейдельбергской школы живописи, движения, впоследствии названного австралийским вариантом импрессионизма. Представители направления были близки этим европейским творцам по используемой технике, работе на пленэре и обращению к сюжетам повседневной жизни и пейзажам-впечатлениям.

Картина «Адажио» является отражением увлечения Робертса музыкой в течение 1890-х, когда он регулярно посещал вечера искусства, а музыканты становились его друзьями и персонажами созданных им портретов. В произведении намечается отход от наиболее близкого мастеру реалистического видения в сторону символизма, вдохновленного европейскими влияниями. Символисты были увлечены идеей существования непосредственной связи между музыкальным и визуальным способами выражения восприятия и возможностью отразить впечатления от одного через другое. Подобно им, Робертс стремился воплотить чувства и ощущения, полученные от музыки, которые невозможно претворить в виде более буквальных образов реальности.

Том Робертс (1856–1931) Остановленные 1895. Холст, масло. 134,5x182,8

Художники гейдельбергской школы живописи, к которым относится Том Робертс, отводили значительное место изображению австралийского ландшафта, а также придуманных и реальных сцен из повседневности жителей Бушленда. Как и большинство представителей этого направления, Робертс работал на пленэре. Картина «Остановленные» была практически полностью написана им на открытом воздухе, со специально устроенной на эвкалиптовом дереве платформы, обеспечивавшей автору выгодную точку зрения.

Во время жизни в Инверелле, городке на севере штата Новый Южный Уэльс, Робертс проникся идеей создания серии картин о блюстителях порядка в Бушленде. В этой работе в равной степени взаимодействуют пейзаж и сюжетная линия. Сделав основой колорита цвет выжженной травы, живописцу удалось уловить и передать ощущение знойного дня и объединить цвет с напряжением разворачивающегося действия. Персонажи, изображенные им, являлись реальными жителями Инверелла. Так, например, человек, управляющий дилижансом, — это Молчаливый Боб Бэйтс, а останавливает его местный полицейский по прозвищу Капитан Удар Молнии.

Уолтер Уизерс (1854–1914) Буря 1896. Холст, масло. 76,3x137,6

Уолтер Уизерс — австралийский творец английского происхождения, входивший в гейдельбергскую школу живописи. Его ранняя страсть к рисованию была сдержана строгим запретом со стороны отца, не желавшего, чтобы сын становился профессиональным художником. В 1882 Уизерс переехал в Австралию, где после 18 месяцев работы на ферме поселился в Мельбурне и устроился рисовальщиком в типографию. В свободное время он всячески старался развить свое мастерство, и в итоге одна из его творческих работ была принята на выставку в старой Академии.

Большую часть наследия художника составляют пейзажи, как и всех австралийских импрессионистов. В картине «Буря» он запечатлевает тревожную и мрачную атмосферу надвигающегося ненастья. Тонкие ветви деревьев клонятся под силой ветра в ту же сторону, куда уводит стадо коров девушка-пастушка, будто бы подгоняя ее. Резко положенные, разнонаправленные мазки способствуют созданию ощущения беспокойной подвижности воздуха. Эта работа стала первым лауреатом знаменитой австралийской премии Уинн для художников и скульпторов в 1897, и в этом же году была приобретена Художественной галереей Нового Южного Уэльса.